云计算：别忽视了网络的建设

　　ZDNET至顶网 10月19日 评论（文/赵效民）： 2012年的“十一”长假由于国庆与中秋两大节日的相邻而使全国人民享受到了一次最长的“黄金周”，而且国家相关部门的高速公路免费政策给广大有车一族奉上了一份“天上的馅饼”。但是，黄金周过后，大家普遍谈论的似乎并不是假期的旅程，而是……全国性的大堵车，相信很多堵在路上的朋友当时都在想，这车道如果能再多点就好了。

　　从某种角度上讲，当越来越多人谈论并准备进入“云计算”时代时，黄金周全国大堵车，多少给我们带来了重要的启示——你可能有一辆很好的车，你可能已经有了很好的旅行规划，你可能有着充足的财力，但如果一直堵在路上，这些已经不重要了……

　　云计算的出现，为很多企业IT带来了美好的愿景，低成本、动态化、自动化与高效灵活的资源配给与管理，给企业IT以革命性的新生。而在这一热潮中，更多人的关注到了云计算对于应用平台、数据共享、资源调度方面的影响与贡献，从而在基础设施的建设上对于服务器与存储进行了幅度更大的更新与升级。这一点并不奇怪，也很好理解。毕竟企业的经营越来越离不开相关应用的支撑，比如ERP、比如CRM、比如BPM等等。服务器是理所当然的应用处理承载平台，存储也自然就是应用源数据与经服务器处理后所生成的新数据的存放设备，这两者成为用户的关注重点，无可厚非。但是，作为对外与对内的数据共享的通道——网络的重要性，似乎一直被低估，或者说不像前两者那样受到同等的重视，更多的是必须要有、能有效连通、保证带宽与延迟需求即可。然而，新的应用与IT理念需要新的处理平台，而新的处理平台与相关的技术又会带动新的需求出现，如果忽视这些需求与趋势的演变，那么想想我们日常生活中的网上购物吧——很多功能先进、设计前卫的购物网站为什么被人诟病，不是卖的产品不好，不是网站的架构不合理，不是网页的响应速度不够快，而是因为从下订单到商品交付你的手上，如果要用上一周甚至1个月的时间，你还有心思买吗?同理，即使你拥有处理性能最好的服务器，有最强的存储，但负责数据传输的通道不给力，等待你的也许就是“黄金周大堵车”般的闹心。但是，是不是配上性能最好的网络设备就OK了呢?我必须要说：未必!

　　其实，中国目前的情况就与很多企业的IT建设的特点相似。数据显示，中国的汽车保有量在全球已经跃居第二，但只有美国的1/3，而就高速公路里程规模来讲，两者基本很接近了，中国目前的里程数当8.49万公里，与第一名美国的差距不到1万公里，这两个数据的对比(汽车保有量与高速里程)，再与大堵车相结合，反差相当巨大，按理中国的交通应该更畅快才是，但事实似乎不是这样，这其中就存在深层次的路网配套建设与规划的问题。美国的高速公路已经连接了所有人口规模达5万的城市，而中国的路网似乎很广，但人口却相对更为集中，美国人口超过1000万的城市也就两个，可在中国人口超过千万的城市至少有5个，这次的大堵车也就主要发生在这几个城市周边。

　　我们可以类比一下，当一个城市人口越来越多时，是不是相当于一台物理服务器没有变成多个服务器，但其内部正在的不断生成越来越多的需求。云计算的一个重要的基础或者说捷径就是服务器虚拟化，它把处理资源以池化的方式交给了管理者，从而可以在不增加物理服务器的情况下，通过不断生成虚拟机的方式来应对应用的需求。中国的大城市也是如此，而每个虚拟机——我们可以看作是一个家庭，都要有自己的空间和配套，比如汽车和为之服务的公路……虽然中国的高速公路的里程规模很大，但是不是合理的分配与调度了呢?对于数据中心也同样有这个问题，并不是说你的带宽很大就OK了，尤其是在云时代更是如此。

　　此外，中国城市人口中的流动人口越来越突出，它的流动性，就好似服务器虚拟机迁移，黄金周、春节等特定日期的大迁移，无疑给路网带来了新的突发压力，这更需要智能的路网管理予以应对。

　　事实上，伴随着服务器虚拟化的成熟与兴起，它对后端的周边IT设施的影响已经日益突显。仅举一例，假设一台服务器有20个虚拟机，每个虚拟机承载一个应用，每个应用都需要对外的网络连接，以前一台服务器的网络带宽1Gb可能就够了，但20台虚拟机呢?如果也是按每个虚机1Gb的网络带宽分配，那么这台物理服务器的网络配置就要是双10Gb的网卡才可以，并且这些网卡要有虚拟化功能才具备可用性。而这只是一台物理服务器，如果是一个虚拟化的数据中心呢?规模可想而知。

　　另一方面，云计算的灵活多变的自由管理愿景，在虚拟化技术出现后，也变得越来越可行。通过抽象化的手段将硬件底层隔离，更多的是基于逻辑控制的手段进行资源的调配、分割与逻辑隔离，以应对多租户、实时动态切换等高级功能的需求。在服务器之后，与之遥相呼应的存储也已经开始转变，而作为两者之间的桥梁，网络也必须同步升级，这就好比本文开头所讲到的堵在路上的司机的心声——是不是可以即时的多开一条路，是不是可以让道路分层，同样的占地面积，但大车、小车、货车、各行其道互不干扰;是不是可以动态改变道路的分配、自动衔接通畅或指定目的地的道路……当然公路网络不能说宽就宽，说变就变，但是数据中心里的网络则可以，关键就在于你在此之前有没有这个意识，在进行数据中心规划时，有针对性的对网络进行预先的设计与配置，借助于先进的网络协议与技术(比如TRILL、SDN、40G/100G、网络虚拟化、聚合网络、模块化扩展等)，留出足够的动态的能力与弹性的空间，让数据流在任何情况下都保证畅通无阻，再配以相应的服务器与存储资源，以获得行云流水般的云计算体验。

　　而且，由于网络其实是最先接触数据的媒体，所以在数据感知方面，网络有着先天的优势，从而在边缘发现、应用与设备识别等求方面，可为云计算提供外围的支持，以进一步提高效率并释放处理资源。从这一点讲，你完全可以把当前的网络看作是特殊的处理设备，成为整个数据中心应用资源的一部分，它与服务器和存储的变革与进化同等重要!一个合理的网络架构则是在中央交换环节，保证足够大的带宽与面向未来的可扩展弹性(相当于城市间的主干道)，再配以外围的辅助功能设施，加强路网的感知与外围接入能力，并配以强大的管理组件(相当于干道的衍生接入、监控与管理)，从而保证整体路网的畅通、智能、动态、弹性与可靠性与可管理性。这绝不仅只是修建又宽又的柏油马路那么简单，那只是效率最低的手段，就像原先为了部署一个新应用而购买一台服务器，在云时代已经严重落伍了。

　　总而言之，如果说一个国家就是一个数据中心，一座座城市是一台台服务器与存储的话，那么它们之间的路网就相当于数据中心的网络。它们才是整个数据中心的真正骨架，没有这个骨架，“高帅富”也就无从谈起——城市再大再好看，如果没有强大的、智能的路网支撑，市民(应用)的美好生活也将不复存在。那么作为一个国家(数据中心)的建设者，你又将如何着手呢?显然，当年改革时代“要想富，先修路”的口号，完全适用于数据中心的云计算时代，但这个口号仅仅是一个起点，怎样去修路，值得每个“国王”认真对待……