微软如何助中型企业走出困境

在过去的十年里，主要的软件开发商（比如微软）已经将他们的大部分精力和资本都投入了企业市场，开发出了价值数千美金的服务器操作系统，可同时支持的用户数高达数千人。而同时，也有不少产品线对准了小型企业，比如微软的SBS（小型企业服务器，Small Business Server），主要面向那些预算很少，又没有专业IT部门的小型公司。

而唯一缺少关注的，就是夹在中间的中型公司——他们的规模太大，所以无法享受SBS那样成本低，操作简单的好处，但是谈到成本因素和缺乏内部专业人员方面，他们所受到的限制却又很像那些小型公司——于是他们发现自己被冷落了。SBS 2003被限制仅适用于75用户以下的企业（或最多同时登录用户数不得超过75人）。

人数超过这个限制的企业，就只能使用SBS，但是对于那些只有百来人的公司来说，他们并没有那样的专业人员，可以部署独立的Windows服务器，Exchange服务器，ISA服务器，以及其他服务器等等这些只有在大型企业里才会用到，而且一般是有专门IT部门打理的服务器。

Centro进行的援救
大概一年半之前，微软已经开始更多的留意中型企业市场。2005年9月，他们成立了一个中型企业解决方案策略团队，对员工（或电脑）数目在25到500之间的中型企业的需求进行评估。他们发现，这样的企业常常只有少数几个IT“通才”来管理他们的网络，维护他们的电脑。那些大型企业一般拥有在不同技术方面的各种专家（比如，email系统管理员，多个网页专家，安全分析员，桌面技术支持人员，等等），而他们这些通才则必须处理所有的事务——常常需要同时照料电话系统，传真机，复印机，以及其他相关电脑系统和网络设备。

微软的目标是提供解决方案，帮助这些企业可以更加有效更加节约地对企业架构进行管理——且在它们一般很有限的预算之内。而这个答案就是Centro。和SBS类似，这是一个将现有的微软技术集成为一个易于使用软件管理包的方式。人们期望它可以和Longhorn Server，Exchange电子邮件服务，ISA Server security以及其他服务等等相结合。不过，它并不像SBS，因为它不是一个“集所有于一身”的解决方案，而且能处理的用户数也有限，只是一种将几个单独的服务器整合起来以便可以通过一系列的向导进行更加简易部署和管理的技术。

Centro目前尚处于保密的beta测试阶段，并且在NDA之下，所以并无很多可知的技术细节。大家都希望在Longhorn Server发布之后可以很快的看到它，并能够被内置在下一版本的服务器操作系统之中。我们的确知道Centro就是被设计用于在不同的独立物理服务器上运行的。这样可以解决因为将它们置于同一个域控制器下而导致的安全问题和性能问题（这是SBS最为人担心的关键问题）。

我们假设你可以使用一个类似VMWare或者微软的Virtual Server这样的虚拟机产品，从而在一台高端物理服务器上建立三个独立的逻辑服务器；这样就可以将它们视为同一网络中的三台独立电脑，每一台都有自己的IP地址，并且不会有那种“集所有于一体”的SBS服务器所带来的安全问题。

期待可以从Centro获得什么
虽然SBS瞄准的企业更多的是只有兼职IT人员，或者是将IT业务外包出去，而Centro却是面向那些拥有一个全职IT部门，但是资源有限的企业。

我们期望Centro可以预装的OEM方式提供，同时该软件也提供给IT系统管理员们使用，这样他们可以自己进行安装。一个关键的目的是让安装简单化，而部署则尽可能的自动完成。

简易性应当还不仅仅限于安装和部署方面。通过使用向导，管理也得到了简化，对于常见任务的完成自然也就再也无需烦琐的多个步骤了，比如为网络添加一个新用户。根据较早的报告，它将使用类似微软系统中心软件的同等管理技术。管理控制台可以通过网络上的其他电脑进行远程访问。

这是问题的答案么？
对那些充满期待的中型企业来说，Centro就是他们所盼望的问题答案么？这很难说，除非该产品已经被公开发布。根据某些报告的说法，Centro将需要装有64位处理器的电脑。考虑到Exchange 2007将成为Centro的一个重要部件，而先前Exchange 2007又已经宣布仅仅提供给64位平台，所以这一点很有可能。不过，这样就意味这许多中型企业将不得不购买新设备以便部署Centro。对于一些预算紧张的企业来说，估计它们会因此放弃。但另一方面，企业可以认识到，通过一个简单化授权来节约花费，可以因此抵消购买新硬件的支出。

但是微软一直以来都有经过多次尝试而后才有正确产品的历史，所以对最初发布的Centro来说（可能会在2008年的某个时间），恐怕不会是那些正面临困境的中型企业所期盼的神奇魔术棒。不过，看到微软已经对这个市场投入了更多的精力，毕竟还是不错的一件事情。许多企业都会经历一个从小企业成长为大企业的阶段，对它们来说，如果能找到一个良好的集成方案，从而将更多的精力投入到把生意做大，而不是放在管理网络方面的话，绝对是格外有益的。

（责任编辑:陈毅东）