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本地电话的费用大约每月在42.12美金,而且没有任何额外的服务,比如语音邮件。如果要拨打本地以外的长途电话还需要额外付费。而我的VoIP线路每月花费大约25.10美金,提供语音邮件(我可以直接转发到自己的email信箱),来电等待,三方通话,快速拨号等功能,拨打美国,加拿大,波多黎各,以及21个其他国家(包括西欧,澳大利亚,新泽西,新加坡,南韩等)境内的长途通话不受限制。
因为你能得到的如此之多,而失去的如此之少,所以如果更多的人不将传统电话替换成VoIP线路的话,反而就很令人惊讶了。实际上,在今年11月份,我目前的安全监控合约到期后,我很可能会结束和AT&T的合约。
当然,也有不尽如人意之处。比如,尽管现在几乎所有的VoIP通话的语音质量都已经和传统电话一样好了,但是偶尔还有不如的时候。并且,还有那些当Internet出现故障或者出现停电时,VoIP无法工作的事实——虽然在那些情况下,我们还可以使用自己的手机来作为备份方案。
现在,尽管看起来好像VoIP对移动电话运营商的威胁和它对传统固定电话的威胁如出一辙。但在移动设备上提供VoIP,还是被认为是该行业的一件大事。让我们来看看这到底是如何工作的——以及是否这真是一个可行的选择。
通过Wi-Fi的VoIP
今天,许多PDA/手持电脑都有了内置的802.11无线网络支持(Wi-Fi),同时在遍布全世界也有了越来越多的Wi-Fi接入热点。在许多的机场,酒店,咖啡馆,以及其他公共集合地有了可用的无线连接。一些城市甚至已经开始准备发起运动提供覆盖全城的Wi-Fi,或者按月计费,或者是按天计费,甚至是“免费”。
通过在手持设备上安装使用类似Skype的移动版本这样的软件,用户可以连接到一个无线网络上,然后拨打VoIP电话而无需额外付费(只能拨打给其他Skype用户),如果打给非Skype用户,则只需支付比传统手机费用低得多的一点费用。让我们来看看具体的数字。
如果使用主要的移动运营商服务,在我这里最便宜的月费大概是29.95美金到39.95美金不等,提供300分钟到600分钟的通话时间。而Skype的SkypeOut服务,允许你无限制的拨打美国和加拿大境内的号码,费用是每年14.95美金。如果你希望其他人可以使用普通电话呼叫你,你可以再增加SkypeIN服务(附赠免费的语音邮件服务),花费是每年36美金。
合计下来,大概是每年50美金——或者说每月4.25美金。这和使用一台移动手机的费用明显存在天差地别。
当然,如果要使用这种方案,你必须依赖Wi-Fi的覆盖。所以如果你所在区域没有无线网络可用的话,你就根本无法使用电话服务。对于那些身处富人区,到处有Wi-Fi可用的人来说,这个方案明显切实可行。而对于那些必须去小城镇或乡下地区旅行的人来说,在那些地方无法使用电话显然是不能接受的。
不过,即便移动VoIP暂时不能取代你的移动电话服务,你也可以使用它来降低你的移动电话费用。
移动运营商宽带网络上提供的VoIP
如果你已经为你的移动电话定制了宽带Internet服务(比如,Verizon的EVDO),并且你也常常拨打很多电话的话,那么你大概可以通过在移动电话宽带连接上使用Skype或者其他的VoIP服务,从而将你的移动电话费用降到最低,以此节约你的花费。下面就是如何工作的方式:
我在我的Pocket PC电话(一台三星SCH-i370,运行Windows Mobile 2003)上定制了Verizon的无限量Internet使用服务。这让我可以使用我的Exchange mail,浏览网页,以及其他可用于Windows Mobile的互联网程序。我也在该设备上安装了Skype for Mobile,并且可以连接到EVDO网络上,使用我的Skype帐号来在工作日拨打电话而无需削减任何已分配的时间。
因为既然无限制的数据存取花费高达每月59.95美金,所以仅仅使用VoIP的话并没有什么意义,但是如果你需要无论何时何地都能连上Internet的话,那么使用VoIP就可以为你的移动电话服务节约20美金甚至更多,因为可以大大削减你的移动电话通话时间。
在移动线路上的VoIP
通过使用一个名为iSkoot的第三方程序(你可以免费下载),你可以通过3G/GPRS以及GSM/CDMA标准网络使用Skype。该公司声称他们的目标就是要在所有的网络上,在所有的设备上,让VoIP可用;但是在目前,该程序仅支持特定的电话型号。
尽管这样你依旧需要一个来自Internet提供商的数据方案,但你不再需要一条昂贵的无流量限制的高速Internet服务。在这种情况下,你只需要为你的移动电话通话支付标准的通话费。而iSkoot服务在世界各地均可使用。
WiMax的承诺
对微波通讯(WiMax)来说,其世界范围内的协同工作能力被认为是一种全新的长距离无线技术,从而能极大的提高无线连接技术的可用性。在理论上,它可以提供超过70英里的通讯距离;在实际上,相关部署可以在10英里的范围内提供一个相对快速的连接速度(比如,10Mbps)——这个距离远远大于传统的802.11 Wi-Fi网络,因为后者在野外的最远距离不超过300英尺。
如果(并且仅当)这种无线服务成为现实,移动VoIP大概才真正会成为可能。那时,它毫无疑问将是某些特定情况下的有益选择,但是很可能它无法动摇你对移动电话的需求,因为后者随时可用。
(责任编辑:陈毅东)
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