统一通信面临破局

　　星期一早上，某国际企业的员工小王来到办公室后的第一件事就是打开电脑，给部门主管发了一封关于工作计划的电子邮件。随后，他又给美国的同事打了一个电话，简单沟通一下项目的进展情况，因为在20分钟后他还要参加一个重要的视频会议。而这一切的一切，他全通过自己电脑上一个类似QQ的软件完成。

　　这就是全球ICT行业内所有的寡头企业都在大力吹捧和推动着的统一通信(Unified Communications)。从固定电话、移动通信，到传真、电子邮件，再到视频通信、数据传输，各种通信手段正在迎来网络和终端的大整合。近日，从软件业霸主微软，到网络巨头思科，从4G设备商北电，到企业通信巨头AVAYA、RADVISION等厂商，都推出了自己“统一通信”的新产品，不遗余力地为这一新兴产业摇旗呐喊。

　　统一通信的魔力

　　据数据研究机构Sage的一份调查报告显示，尽管目前平均每人使用6.4种不同的通信设备，包括固定电话、手机、电邮、即时通信、办公电话等，但企业员工仍有36%的几率无法在第一时间联系上对方。

　　这一数据是各大热衷于拓展统一通信企业的动力之源。统一通信使用户可以用电子邮件收传真，打电话，进行视频通信；也可以用笔记本电脑接听手机来电；只要有任意一种终端，用户就可以接收到其他所有通信手段传来的信息和数据。

　　据Synergy公司预测，统一通信市场在2009年将达到107亿美元的市场规模。国内咨询机构赛迪顾问的分析则预计2011年国内统一通信市场将突破40亿元人民币。

　　软硬件巨头激烈竞争

　　今年3月，思科宣布以32亿美元收购了提供视频会议协作的WebEx公司，就在同一个月，爱立信也收购了挪威一家名为泰德的视频通信厂商。而在去年，思科还收购了掌握移动统一通信系统技术的Orative、整合商务软件和通信功能的Metreos等六家公司。Avaya则收购了开发统一通信企业移动解决方案的Traverse和SIP应用与软件开发商Ubiquity. 6月，两只全球著名的私募投资基金Silver Lake(银湖)和TPG Capital(德克萨斯太平洋) 以33%的溢价收购纽交所上市的统一通信行业巨头Avaya公司更是震惊了业界。

　　在硬件厂商的备战如火如荼的同时，软件业霸主微软也希望在这新兴市场中分一杯羹。

　　早在去年6月，比尔·盖茨就公开表示，微软的目标是借助使用跨越电话、电脑以及其他设备的单一身份在一个单一的环境下集成所有的联系方式，同时帮助人们借助这种最具生产力的沟通模式，基于最为便捷的设备实现互联。

　　近日，微软公司则宣布将在今年10月正式推出微软的统一沟通解决方案。据《财经时报》了解，微软的统一沟通技术采用以软件为中心的策略，将VoIP电话系统、电子邮件、即时沟通、移动沟通以及音频视频Web会议等多种沟通方式融合为单一的平台，把所有与沟通相关的工作都集成到日常工作流程中。

　　值得玩味的是，为了显示其软件背景，微软将Unified Communications定义为“统一沟通”，而不是“统一通信”。“统一沟通的定义是统一通信+软件保障+客户体验。”微软中国副总经理张柏舟告诉《财经时报》。

　　合作成主流

　　尽管相互之间已经有了一定的竞争关系，但软硬件厂商之间的合作却正在变得越来越深入。

　　“微软与思科将来还会肩并肩地相互竞争，但同时要保证两家公司产品间的互操作性。”鲍尔默和钱伯斯对他们的相互关系进行了定位。

　　而此前，微软还和北电签署了为期四年的协议，双方将把微软的办公、电邮、协作软件与北电的语音、数据网络整合起来，为用户提供一个统一的沟通平台。与此同时，北电与IBM也在开展合作，在IBM的i平台和Lotus Sametime中嵌入北电的语音和多媒体解决方案。思科和IBM也宣布将整合双方的产品，推出名为“统一通信和协作(UC2)”的平台，双方还将借助各自的渠道销售对方的产品。

　　而Avaya则与以上几家几乎都有合作，如Avaya在软件和硬件上与微软深入合作，针对微软的Microsoft Office Communicator、Office Outlook等扩展了五大统一通信解决方案；与此同时，Avaya还推出了三个专门针对IBM Lotus的统一通信解决方案。“在统一通信领域，没有哪一家公司会只与一家合作。”Avaya智能通信解决方案副总裁McGovern说。

　　虽然这些合作看起来彼此交错，但是，仔细分析我们可以发现这些合作的模式非常相似，都是基础网络设备提供商(包括语音设备和数据设备，如阿尔卡特朗讯、思科)和应用软件商(如微软、IBM)之间的合作。这是因为，统一通信需要打通底层基础网络架构和上层的应用，两个层面缺一不可。互补，正是这些厂商合作的主要逻辑。

　　谈到这种合作模式的形成，北电大中国区企业网络部暨总裁办公室总经理黄彦文一语道破天机：“大家面对的都是同一个市场，所以大家都在组合，都在取长补短。这样做是为了增加自己进入市场的速度。谁的组合越早被市场接受，谁扩大市场的几率就越高。”