虚拟化成就WLAN

ZDNET网络频道 04月23日 综合消息：虚拟化并不是数据中心服务器的专利，实际上，把虚拟化应用于无线网络也可以产生非常精彩的成果。在WLAN厂商Meru的CEO Dr. Bami Bastani的眼中，虚拟化WLAN已经是Meru的关键词，其一系列解决方案都与信道分层有关。

Meru的CEO Dr. Bami Bastani

解读架构基础

对微蜂窝架构来说有1、6、11 三个信道可用，而常见的WLAN架构都采用错频技术，部署网络时尽可能的减少网络同频干扰。Meru却对这三个信道做了另外一个选择，“Meru完全遵从 802.11n的标准，但是网络架构的设计更像来做一个手机电话网络一样的做法。”Dr. Bami Bastani解释道，Meru可以做到无线虚拟化，在此基础上可以把很多AP在同一个环境下部署，然后形成一个虚拟的AP。在Meru的情况下也可以用三个信道，但是用三个信道的意义不同，不是防止通信干扰，而是做信道分层架构。此外，AC则可以控制给每一个分层的带宽。“Meru可以构建传统的微蜂窝的架构，也可以做虚拟化架构，这就是Meru的灵活性。”Dr. Bami Bastani说。

进入到BYOD时代，WLAN需要面对的问题不只是高密度和移动性的问题，网络管理的问题凸显出来。Meru的Identity Manager是一个应对这个问题的软件，Dr. Bami Bastani说：“Identity Manager可以管理任意网络、任意设备和任意操作系统，可以管理Meru以及其他品牌的网络设备。”具体而言，Identity Manager里有两个功能组，一个是智能连接，一个是来客连接。智能连接主要是针对企业里的员工，比如说医院的大夫、大学的教授和学者，他们进来之后自动开通认证，让他们顺利的连接到网络上来，来客连接主要针对学生和外面来的客人开通一个网络连接。

Meru的Identity Manager与Aruba曾经推出的ClearPass有异曲同工之妙，都是通过软件的方式来解决BYOD中涉及的接入问题，并且可以管理不同品牌的产品，其差异在哪里呢?Dr. Bami Bastani说：“Meru把信道分层技术和Identity Manager结合起来，可以把不同的用户转到不同的信道分层上去，这是一个非常具有特色的地方。”

不同应用场景下的不同应对

WLAN是一种应用型的技术，在不同的场景下都有不同的需求和应对。当信道分层与医院场景重叠时，Meru把虚拟的三层Wi-Fi通道分为了生命关键型、任务关键型和消费关键型，整体称之为三层无间断关怀网络(UCN)。其中，生命关键型是一组无线通道，专门用于生命关键型应用程序和设备，如智能输液泵和Wi-Fi功能的遥测设备，同时与这些应用程序进行无线通信。任务关键型服务专用的“任务关键型”应用程序和设备，为企业级应用程序如EMR, VoIP, Citrix CPOE和条形码药物管理提供可靠的连接和QoS。消费关键型则提供“消费关键型”通道层，使患者通过网络联系朋友和家庭。这样做的好处显而易见，在不同等级业务的保障上分别给予不同级别的保障。“以往无线网络在医院只是做一些基本覆盖的工作，但是今天的医院要求的更多，这是为什么强调我们能够提供无间断的关怀网络的原因。”Dr. Bami Bastani总结道，UCN可以很好的应用于医院的生产网络。而把Identity Manager也联合使用的话，在提高应用体验方面效果显著。

与医院按照保障级别分开不同，教育行业有自己的特点，学生密度大、带宽要求高、移动性更强，MEG无线平台可以通过三个步骤使学校能够提供“不间断的学习”体验：上网、连接和学习。具体而言就是，通过Meru的Identity Manager软件套件中的Smart Connect和Guest Connect，迅速地让学生上网，自动实现安全的BYOD客户端开通和灵活的访客管理;通过Meru广泛的Wi-Fi接入点、无线控制器和各种网络管理软件，可靠地连接起校园中的各种移动设备;通过部署环境以及在移动设备上发挥作用的其它教学技术，丰富学习体验。信道分层在MEG中的体验可以是这样， “老师在教室要用网络给学生授课，同时，学生也都在使用网络，因此人多把带宽给挤没了，MEG解决方案可以保证老师专用通道，不会和学生重合;学生在同一时间也可以下载或者是做其他的，互不干扰。”Dr. Bami Bastani说。

酒店是服务行业的一种，现在无线网络已经几乎成为了服务的必须。“试想你是一个酒店的VIP用户，当你到达酒店后，将手机连接酒店的Wi-Fi网络，自动完成入住手续办理。这避免了恼人的排队登记以及繁琐的表格填写。”Dr. Bami Bastani说，如果你不是酒店的VIP，恐怕就需要按“程序”走了。

探讨无线网络架构的未来

面对终端的大量增长以及BYOD趋势的兴起，无线网络架构也正在经历着挑战，未来将会是怎样的格局呢?“Meru认为主要有三个方向，按照用户网络规模划分为大型、中型和小型网络需求。”Dr. Bami Bastani说。在中级和大型网络中， CIO一般是希望AC+AP的架构，在这个架构下，Meru除了提供一般的AP和一般的AC之外，还有虚拟AC，可以作为一般的AC来做，也可以作为冗余备份AC来用，这是今天Meru的走向，除了硬件以外还有软件。下一步在小规模的网络上可以用低端控制器的虚拟版本加上AP来构成低端小规模的私有云。第三个是中小规模的网络，现在考虑或者让它没有AC，或者是虚拟AC来做成公有云的架构。“对于没有控制器的架构，Meru会在2014年上半年推出来对公有云的架构，这是我们现在的计划。”Dr. Bami Bastani说。

虽然还没有发布802.11ac的AP产品，但是在802.11ac的过渡问题上，Meru显然已经做好了准备，Dr. Bami Bastani说。“Meru现在的计划是在第二季度结束的时候去宣布802.11ac的AP，具体的供货是从第三季度开始。Meru所有的控制器已经是支持802.11ac。”而信道分层也带来了优势，在信道资源日渐稀缺的现在，“对于Meru来说，做虚拟化非常简单，我们只要有一个信道资源可以用。所以我们相信在802.11ac时代，架构技术本身的要求为Meru带来巨大的优势。”

无线市场正在经历着大爆发的时代，IDC调查数据显示，无线市场在2009年到2015年的年复合增长率达到了19%。增长迅速的背后是各种应用的兴起，如何满足这些应用是摆在无线网络厂商面前的一道课题。显然，Meru的破题秘诀就是虚拟化，而这也在今天起到了出奇制胜的效果。