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虚拟化并不是数据中心服务器的专利,实际上,把虚拟化应用于无线网络也可以产生非常精彩的成果。在WLAN厂商Meru的CEO Dr. Bami Bastani的眼中,虚拟化WLAN已经是Meru的关键词,其一系列解决方案都与信道分层有关。

作者:李夏艳 来源:网界网 2013年4月23日

关键字: 虚拟化 Wlan MERU

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ZDNET网络频道 04月23日 综合消息:虚拟化并不是数据中心服务器的专利,实际上,把虚拟化应用于无线网络也可以产生非常精彩的成果。在WLAN厂商Meru的CEO Dr. Bami Bastani的眼中,虚拟化WLAN已经是Meru的关键词,其一系列解决方案都与信道分层有关。

Meru的CEO Dr. Bami Bastani

解读架构基础

对微蜂窝架构来说有1、6、11 三个信道可用,而常见的WLAN架构都采用错频技术,部署网络时尽可能的减少网络同频干扰。Meru却对这三个信道做了另外一个选择,“Meru完全遵从 802.11n的标准,但是网络架构的设计更像来做一个手机电话网络一样的做法。”Dr. Bami Bastani解释道,Meru可以做到无线虚拟化,在此基础上可以把很多AP在同一个环境下部署,然后形成一个虚拟的AP。在Meru的情况下也可以用三个信道,但是用三个信道的意义不同,不是防止通信干扰,而是做信道分层架构。此外,AC则可以控制给每一个分层的带宽。“Meru可以构建传统的微蜂窝的架构,也可以做虚拟化架构,这就是Meru的灵活性。”Dr. Bami Bastani说。

进入到BYOD时代,WLAN需要面对的问题不只是高密度和移动性的问题,网络管理的问题凸显出来。Meru的Identity Manager是一个应对这个问题的软件,Dr. Bami Bastani说:“Identity Manager可以管理任意网络、任意设备和任意操作系统,可以管理Meru以及其他品牌的网络设备。”具体而言,Identity Manager里有两个功能组,一个是智能连接,一个是来客连接。智能连接主要是针对企业里的员工,比如说医院的大夫、大学的教授和学者,他们进来之后自动开通认证,让他们顺利的连接到网络上来,来客连接主要针对学生和外面来的客人开通一个网络连接。

Meru的Identity Manager与Aruba曾经推出的ClearPass有异曲同工之妙,都是通过软件的方式来解决BYOD中涉及的接入问题,并且可以管理不同品牌的产品,其差异在哪里呢?Dr. Bami Bastani说:“Meru把信道分层技术和Identity Manager结合起来,可以把不同的用户转到不同的信道分层上去,这是一个非常具有特色的地方。”

不同应用场景下的不同应对

WLAN是一种应用型的技术,在不同的场景下都有不同的需求和应对。当信道分层与医院场景重叠时,Meru把虚拟的三层Wi-Fi通道分为了生命关键型、任务关键型和消费关键型,整体称之为三层无间断关怀网络(UCN)。其中,生命关键型是一组无线通道,专门用于生命关键型应用程序和设备,如智能输液泵和Wi-Fi功能的遥测设备,同时与这些应用程序进行无线通信。任务关键型服务专用的“任务关键型”应用程序和设备,为企业级应用程序如EMR, VoIP, Citrix CPOE和条形码药物管理提供可靠的连接和QoS。消费关键型则提供“消费关键型”通道层,使患者通过网络联系朋友和家庭。这样做的好处显而易见,在不同等级业务的保障上分别给予不同级别的保障。“以往无线网络在医院只是做一些基本覆盖的工作,但是今天的医院要求的更多,这是为什么强调我们能够提供无间断的关怀网络的原因。”Dr. Bami Bastani总结道,UCN可以很好的应用于医院的生产网络。而把Identity Manager也联合使用的话,在提高应用体验方面效果显著。

与医院按照保障级别分开不同,教育行业有自己的特点,学生密度大、带宽要求高、移动性更强,MEG无线平台可以通过三个步骤使学校能够提供“不间断的学习”体验:上网、连接和学习。具体而言就是,通过Meru的Identity Manager软件套件中的Smart Connect和Guest Connect,迅速地让学生上网,自动实现安全的BYOD客户端开通和灵活的访客管理;通过Meru广泛的Wi-Fi接入点、无线控制器和各种网络管理软件,可靠地连接起校园中的各种移动设备;通过部署环境以及在移动设备上发挥作用的其它教学技术,丰富学习体验。信道分层在MEG中的体验可以是这样, “老师在教室要用网络给学生授课,同时,学生也都在使用网络,因此人多把带宽给挤没了,MEG解决方案可以保证老师专用通道,不会和学生重合;学生在同一时间也可以下载或者是做其他的,互不干扰。”Dr. Bami Bastani说。

酒店是服务行业的一种,现在无线网络已经几乎成为了服务的必须。“试想你是一个酒店的VIP用户,当你到达酒店后,将手机连接酒店的Wi-Fi网络,自动完成入住手续办理。这避免了恼人的排队登记以及繁琐的表格填写。”Dr. Bami Bastani说,如果你不是酒店的VIP,恐怕就需要按“程序”走了。

探讨无线网络架构的未来

面对终端的大量增长以及BYOD趋势的兴起,无线网络架构也正在经历着挑战,未来将会是怎样的格局呢?“Meru认为主要有三个方向,按照用户网络规模划分为大型、中型和小型网络需求。”Dr. Bami Bastani说。在中级和大型网络中, CIO一般是希望AC+AP的架构,在这个架构下,Meru除了提供一般的AP和一般的AC之外,还有虚拟AC,可以作为一般的AC来做,也可以作为冗余备份AC来用,这是今天Meru的走向,除了硬件以外还有软件。下一步在小规模的网络上可以用低端控制器的虚拟版本加上AP来构成低端小规模的私有云。第三个是中小规模的网络,现在考虑或者让它没有AC,或者是虚拟AC来做成公有云的架构。“对于没有控制器的架构,Meru会在2014年上半年推出来对公有云的架构,这是我们现在的计划。”Dr. Bami Bastani说。

虽然还没有发布802.11ac的AP产品,但是在802.11ac的过渡问题上,Meru显然已经做好了准备,Dr. Bami Bastani说。“Meru现在的计划是在第二季度结束的时候去宣布802.11ac的AP,具体的供货是从第三季度开始。Meru所有的控制器已经是支持802.11ac。”而信道分层也带来了优势,在信道资源日渐稀缺的现在,“对于Meru来说,做虚拟化非常简单,我们只要有一个信道资源可以用。所以我们相信在802.11ac时代,架构技术本身的要求为Meru带来巨大的优势。”

无线市场正在经历着大爆发的时代,IDC调查数据显示,无线市场在2009年到2015年的年复合增长率达到了19%。增长迅速的背后是各种应用的兴起,如何满足这些应用是摆在无线网络厂商面前的一道课题。显然,Meru的破题秘诀就是虚拟化,而这也在今天起到了出奇制胜的效果。

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