千兆Wi-Fi 梦想照进现实

　　千兆Wi-Fi产品——小荷才露尖尖角

　　产品往往是早于标准通过而在市场出现的，802.11ac也不例外。在今年一月份举办的国际消费电子展(CES)中，802.11ac产品开始崭露头角，在几周之前根据AppleInsider网站报道，苹果也有望在今年开始使用802.11ac，显然千兆无线网已经从梦想照进现实。

　　产品落地需要芯片先行。Broadcom(博通)不久之前宣布推出第一个802.11ac(5G WiFi)芯片系列，该系列芯片共有 BCM4360、BCM4352、BCM43526 和 BCM43516 四个型号，为包括运营商在内的广泛客户而设计。该公司推出的芯片可支持1、2和3个数据流，并且速率分别为433Mbps、867Mbps和1.3Gbps。据博通称，802.11ac 不仅速度比 802.11n 快三倍、能源效率也更高，是后者的六倍。

　　除了芯片之外，802.11ac无线产品也已经开始出现。于2011年11月问市的Quantenna生产的QAC2300，据称该套设备能提供2.0Gbps无线传输速率。Trendnet在CES展会前夕公布了数款兼容802.11ac Wi-Fi标准的通信产品，其中包括TEW-811DR AC路由器和TEW-800MB双波段媒体桥，它们可以工作在802.11ac最高的1.3Gbps速率下，同时还向下兼容并有以太网接口。在CES展会上，Buffalo等厂商使用博通的芯片进行802.11ac“技术展示”。Buffalo展示了采用802.11ac标准和博通5G芯片组的AirStation WZR-1750H无线路由器产品。据称Buffalo计划在今年秋天的某个时候发布这款802.11ac路由器。虽然在Buffalo的展台上，该路由器的测速结果在大约800Mbps，但未来的速度提升非常可期。事实上，这款路由器并不只在802.11ac下工作，它包含两个芯片组：一组针对传统的2.4 GHz频段，可采用802.11n标准传输;另一组将使用5GHz频段采用802.11ac标准传输。通过这种方式，即使在没有802.11ac的无线环境下，该设备将仍然能够采用传统的Wi-Fi应用。

　　与厂商的热情参与相对应，Wi-Fi联盟预计将发布关于802.11ac的声明，以详细阐述对采用这一新Wi-Fi标准的产品认证规划情况。

　　终端厂商也对802.11ac表现出兴趣，比如苹果。苹果对新技术的追求一向都比较超前，曾在2007年年初就开始支持802.11n标准，他们在今年1月底宣布对802.11ac的支持显然让众多的苹果迷们对更高速的无线网络有了新期待。苹果支持新Wi-Fi标准的设备将包括AirPort基站、Times Capsule、Apple TV、笔记本和移动设备。但很有很多人表现出对终端支持的担心，ID是Jie-WLAN的微博主说：“智能手机的瓶颈在于电池, 所以还没有手机配置了支持5GHz的Wi-Fi芯片。未来这个情况也很难改变，这就是802.11ac近期普及困难的根本原因。”

　　分析机构对802.11ac 的未来发展给出这样的判断：IMS预测基于802.11ac的产品会在今年晚些时候第一波产品发布时有较强的表现，包括无线接入点和笔记本在内的超过300万部802.11ac产品会在第一年单独发货。IMF高级分析师Filomena Berardi表示，802.11ac产品普及将不会等待太久的时间，2016年将有4亿部产品出货。当然，在产品面世初期，设备制造商将面临着说服客户采用新一代设备的挑战。然而总有那么一部分使用者想尝试使用更高更快的产品，这一人群将推动基于新规范设备的普及。

　　“在目前标准尚未完全通过的阶段，相关芯片都还在试验生产，与未来正式的标准还是有一定的差距，这必然会给未来升级增加隐患，毕竟802.11ac与之前的802.11n与非常大的不同，需要在硬件上做修改，这会增加很多额外的成本。”梁益民给现在就准备试水802.11ac产品的用户提了一个醒。

　　千兆Wi-Fi——高速无线不是梦

　　无线网络在接入端的大踏步前进给传统的有线网络接入带来非常大的挑战。但正是这种挑战反映了用户高速无线应用的梦想正在逐渐照进现实。虽然还有安全、干扰以及速度始终落后于有线接入方式的问题，但是，也正是有了这些问题，让无线技术的发展更为丰满。

　　Dell'Oro的数据表明，即使是在经济状况并不好的今天，企业也愿意在Wi-Fi网络上花费更多：2011年第三季度总收入增长超过20%，比去年同期销售增长40%左右。

　　试想在充满802.11ac以及802.11ad标准的空间里，无线传输速率达到1Gbps甚至7Gbps。家庭高清视频应用将触手可及，甚至将网络搬上汽车也不再遥远。而在如此高带宽的支持下，行业应用也将会有新的亮点出现。