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“一融一合”之道
面临当前信息化发展中难得的转折机遇,传媒和电信业要放弃固有的经营模式,实现从单纯的运营商到彼此融合的供应商的转变。面向融合是有效开展信息化大市场的前提。韦乐平在接受记者采访时指出,目前融合已成为电信业发展的主旋律。据他称,实际上融合是对综合的反思,是对现实的演进。在英文中,融合是Converge,按照《牛津高级英汉辞典》的解释,是指运动的物体相互靠近并向一点汇合。现在IMS、FMC强调的都是Converge。不仅英文是这样,从字面上看,融合其实包含“融通”与“合作”两个层面的意思,并不是我们一直认为的你吃掉我或者我吃掉你的“合”。
信息产业部通信科技委副主任、 中国电信总工韦乐平:从目前看:融合已成为中国电信业发展的主旋律。
中国网通(集团)总公司CEO左迅生:目前“三网融合”在技术上已经没有大的障碍。其最佳切入点是推广IPTV业务。
从目前来看,我们强调的融合主要体现为三网融合、固移融合以及IT、IC融合等。对于三网融合而言,目前主要指高层业务应用的融合。它表现为:技术上趋向一致;网络层上可以实现互联互通;业务层上互相渗透和交叉,都趋向全业务;应用层上使用统一的IP通信协议;最终导致行业监管政策和组织架构上的融合。原先各自的网络设施由于历史原因和竞争需要将长期共存、竞争,但都会向全业务网方向转变。这就说明“条条大路通罗马”,遵循语音—“语音+数据”—“语音+数据+视频”的演进规律,实现Triple Play,而IPTV及移动视频是实现三网融合的重要切入点。
监管体制上的障碍,运营体制上的障碍,不同部门之间的利益诉求的冲突,不同商业模式之间的冲突,不同领域之间观念上的巨大差异,不同行业标准之间的不兼容,甚至缺乏共同的技术语言,都会对三网融合产生影响。对此,中国网通(集团)有限公司CEO左迅生强调指出,目前通信网、计算机网和广播电视网“三网融合”在技术上已没有大的障碍,其最佳切入点是推广IPTV业务。一是因为IPTV为“三网融合”在业务层面找到了突破口。IPTV本身即是互联网、广电网和电信网“三网融合”的产物,采用互联网基本的IP协议在宽带数据网络上传送数字电视,提供高速互联网接入服务乃至传统的话音服务。IPTV既是传统电视业务的互动化延伸,也是传统电信服务的新形态。二是因为IPTV为“三网融合”提供了最佳的商业模式。为了在最短的时间内充分利用现有资源以最低成本提供IPTV业务,IPTV的内容应来自于广电网的丰富节目资源,基础网络设施应主要依靠数据传输速率更高、覆盖范围更广、提供高QoS保证、运行状况良好的宽带通信网。
关于固移融合(FMC),最主要的就是通过固定与移动之间的融通、合作,最终实现全业务及融合业务的经营。目前业界对于软交换与IMS、FMC与IMS的关系存在很多争议。韦乐平对记者介绍到,就软交换与IMS的关系来说,软交换侧重提供与PSTN相关的业务及简单的SIP业务,而IMS侧重于宽带多媒体业务。软交换是初级阶段,IMS有可能成为目标架构,以重叠网方式引入,以互通方式长期共存,长远看有可能IMS融合软交换。而对于IMS和FMC的关系来说,韦乐平认为,FMC侧重于具体业务,IMS侧重于基础网络架构。IMS基于SIP,有可能成为FMC的最终解决方案,但是基于IMS的融合是新的NGN解决方案,不能基于现网,要等待TISPAN标准的完善。从目前来看,FMC已经可以实施,但是IMS还不适合大规模应用。
不仅如此,在当前电信业转型的大背景下,融合问题也更高地浮现出来。融合与转型的关系非常密切,在一定意义上可以说是转型的方向。无论是为了降低网络成本、管理成本,还是为了新的业务、新的商务模式,实现融通与合作都是转型的方向。对于电信业而言,从话音业务向多业务、全业务和融合业务发展,主要包括四个方面的内容:从话音业务向增值业务发展;从传统公网业务市场向企事业单位市场渗透;从固话业务向移动业务拓展,这是狭义的全业务;从电信业务向有线电视业务拓展,这是广义的全业务。而要实现多业务、全业务及融合业务,信息通信业内部的融通合作以及与其他行业的融通与合作都必不可少。
“阿朗合并”、“诺西合并”乃至“北微”合作都在向我们传递着一种“ICT(信息通信融合技术)”的融合思想,而这种IT与电信的融合是当今信息社会发展的必然要求。一直以来电信与IT如何结合,突破这种“二元”结构的限制,形成“统一通信”体验刺激着信息行业的发展。方便、高质量、低成本、丰富的业务体验是人们追求的目标。最近几年,以MSN、QQ为代表的即时通信应用势头极为迅猛,尤为重要的是,它们现在正逐步把视频、话音通信集纳到即时通信应用中,这在很大程度上对现存甚至未来的电信业务产生强劲的冲击。但是互联网业务的开放性也带来很多问题,诸如安全性较差、缺乏QoS保障等。此外,大量的接入资源都掌握在电信行业里,这些都是电信网的优势所在。如何优势互补,提供融合的优质通信体验,是双方突破“二元结构”的直接驱动力。另外,这种通信与信息的结合,创造出来的价值还不会仅局限于“1+1=2”,例如随着接入带宽的增加,我们不仅能够增强用户的一般通信需求,更能在即时通信等互联网业务基础上激发出视频通信等更丰富的业务,从而实现“1+1>2”。而且从目前来看,用户消费行为越来越理性化,使用价值大小成了用户选择的决定因素,因此融合了电信网络和互联网特点的综合业务契合了这一发展要求,将有力地增强企业的竞争力,进而成为发展的趋势。以曾遭遇负增长窘境的英国电信为例,其摆脱困境的关键在于以ICT为代表的综合信息服务的强劲拉动力,这种包括了互联网、多媒体和IT专业服务等的集成业务被认为是其转型成功的关键所在。
从国内外的融合历史看,无论是技术、业务,还是产业、市场、监管政策和监管组织的融合,无论是三网融合还是电信网自身各个层面的融合都不是一蹴而就的。路漫漫其修远兮,融合之路将是漫长的,也许是永无止境的过程,需要耐心和长期不懈的努力。
“积极推进创新是转型给予我们的重要启示之一,也是在进一步开拓信息化大市场中需要认真思考和解决的问题。”
创新有“章”可循
如果说面向信息化是大前提,那么推进创新就是最主要的手段。面对信息业在不断影响甚至替代传统电信运营业的新环境,传统电信运营商要研究信息经济,面向信息经济创新产品模式、业务模式及商业模式,拓展新的发展空间。推动创新是成功转型的关键,是有效开拓信息化市场的主要手段,同时也是推动企业发展的新的动力。
中国电信北京研究院副院长叶立生:在信息经济下,我们需要面向信息经济重构模式。
中国电信上海研究院院长李安民:在当前的条件下,运营商的产品创新的角色定位应是集成创新。
业务产品实现集成创新
业务与服务转型是企业战略转型的关键,而实现业务与服务转型的途径是全力推进产品创新,而在当前的条件下,运营商的产品创新的角色定位应是集成创新。为我们所共识,自主创新主要包括三种方式,即原始创新、集成创新和引进消化吸收后的再创新。对电信运营商来说,其产品创新的角色定位是产品集成创新。中国电信上海研究院院长李安民向记者阐述了其中的原因,“这是因为电信业是一个完整的产业链,其环节包括高校和科研机构、设备制造商、系统集成商、软件开发商、运营商、内容提供商、用户,电信运营商要进行成功的产品创新,必须利用自身对价值链的引导作用,与终端设备制造商、终端供应商、内容提供商合作,以集成各家优势、降低和分散创新风险。”
电信运营商作为一个产品集成创新者,其在产品创新价值链中扮演的是“设计师”、“发包商”、“监理工”这三大角色,其主要职责包括三个方面:第一是策划设计,即基于客户需求提出产品开发创意、产品开发创意可行性论证(包括技术实现可行性、运营可行性等)、商业模式设计(盈利模式、推广计划等);第二是合作集成,即制订合作伙伴选择标准,从价值链中寻找合适的合作伙伴,与合作伙伴一起快速完成产品开发工作;最后是监理控制,即监控与市场定位的符合度、监控与所提要求及相关标准的符合度、监控进度。
电信运营商产品创新理念应该包括以下三个方面:
——基于客户需求和体验的产品创新
以前电信运营商的产品创新,是“由内到外”的。但近来随着市场竞争的日益加剧,电信市场全面进入买方市场,电信运营商产品创新必须改变以往“单向思维”的观念,要更加注重消费需求的变化、特点和趋势,加强对消费者的研究,要站在顾客的立场,关注客户关心的价值维度,实施基于客户需求和体验的产品创新,这样才能创造出具有竞争优势的产品。
——基于商业模式的产品创新
产品开发要从传统的以技术为导向转变为以商业模式为导向,必须实现三个方面的转变:首先是产品观念的转变,即从追求技术先进转变为关注产品的盈利能力与商业价值;次之是研发重点的转变,即从以技术实现、业务流程为主转变为首先设计以盈利能力为核心的商业模式;最后是收入模式的转变,即从以往收取通信服务费为主转变为通信收入、增值服务、合作分成等形式或上述多种形式的综合。
——基于价值链合作的产品创新
电信产业价值链是以电信运营商为核心,由网络设备供应商、网络运营商、内容服务提供商、系统集成商、终端设备生产商、专业应用开发商、软件开发商、最终用户等上中下游多个部分共同组成的一根链条,这根链条上的元素紧密联系,互相作用,创造出比单一企业更大的协同效应。目前“开放、合作、渐进”是电信产业链的生存和发展的趋势。开放形成优势互补的兼容效应;在开放前提下才能真正实现互联互通,才可能真正整合和扩展整个价值链的价值;开放奠定了产业链各环节合作的基础,使得产业链各个环节能够形成战略联盟的聚合效应。在此背景下,电信运营商与价值链上包括设备商及内容商等在内的合作伙伴联合进行产品创新,打造健康发展的产业价值链,将成为其今后产品创新的主要途径。
商业模式面向信息经济
信息经济理论与传统经济理论相比,有了新的特点:一是传统经济理论强调个体效用最大化,产业链上下游关系简单,只要关心每个环节自身利益最大化,那么整个行业利益便会最大;而信息经济环境下的个体涉及多方利益的共荣,强调一荣俱荣、一损俱损。因此,产业链的共赢是必然要求。二是由于资源稀缺而提出供求关系理论,强调供求平衡,供应多了,价格便下降,供应少了,价格便上升;而信息经济环境下资源由稀缺和独享演变为普及和共享,强调谁的信息普及和共享能力越强,谁的商业价值越高。三是商品的价值规律是等价交换原理,强调价值与边际成本;而信息经济环境下出现反传统价值规律现象,强调边际成本不再是重要因素,而信息使用的频率、效果是衡量价值的关键。
中国电信北京研究院副院长叶利生在接受记者采访时指出,在信息经济下,我们需要面向信息经济重构商业模式。商业模式主要是盈利模式,就是能给客户带来利益点或价值点,并与客户共赢的模式;而盈利模式是企业“特有的”赖以盈利的商务结构和业务结构,两者分别反映企业资源配置的效益和效率。构建盈利模式有三个步骤:一是价值发现,利润的来源(客户利益点);二是价值匹配,盈利水平的高低(企业在满足客户利益点过程中哪些关键环节拥有核心优势);三是价值管理,盈利的稳定性(动态维系核心优势、合理的利润结构)。而构建电信运营商特色的商业模式则要关注以下四个方面:一要充分发挥既有优势——品牌、客户、网络、运营;二要找准关键业务,发挥自己所长,要与互联网信息业务结合,如视频类业务、电子商务类业务等,同时,要在所切入的信息应用的关键环节拥有优势;三要加强合作,打造和维系健康的产业链;四要塑造企业公信力。
随着“相对微利时代”的一步步临近,“穷则思变”已经转化为整个行业的统一行动,即转型。如果再细化一些,抽象的转型又可以被具体地表述为开拓信息化大市场。在开拓信息化市场的进程中,目前我们迎来一个重要的战略转折期,隐藏在这个战略转折点背后的是巨大的机遇。要把握、抓住这个机遇,明确融合主旋律是前提,借助合作创新手段是基础。微利、转折、融合、创新,透过这条联系密切的链条,“穷则思变,变则通,通则久”的道理再次得到了很好的验证,而我们则是其中的见证者与实践者。
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