网络延迟不能阻止云计算浪潮

　　一年前，日本AIG Edison人寿保险公司CIO兼总经理Tohru Futami就深刻地感觉到，公司急需提升其核心应用平台——该应用系统使用已有5年光景，而且经常不能保证让办公和业务人员及时共享商业信息。为此，公司的某些业务进程被迫延迟或者中止。

　　Futami说道，(在这种情况下)公司面临两种选择——更换所有的老式应用或者移植到云并运行托管软件。更加决策权衡，公司倾向于采纳后者方案。

　　根据计算，在AIG Edison公司内部更换所有的老式应用平台需要花费漫长的30个月时间，而如果公司移植到Salesforce.com Inc 平台却仅需要10个月时间。研究还表明，采用云计算方案所需要的成本仅仅为其他成本的三分之一。

　　Futami表示，对于AIG Edison管理人员来说，尽快完成项目是权衡决策的重要因素“升级系统对于提高客户服务水平至关重要”。

　　起初，是否通过Salesforce.com托管服务来实现云移植面临着两难的抉择，因为数据中心的托管软件被存放在远离AIG Edison位于东京总部5000英里远的美国。地理上的距离问题容易造成网络延迟，也容易让决策者对工程所涉及的某些法律和监管问题感到担忧。

　　不过，AIG Edison还是决定采纳云移植方案，并于去年1月份开始与位于旧金山的Salesforce.com的全新核心应用平台协同工作。现在，该系统可以同时为AIG Edison数百万客户、3000多公司员工和15000多名保险经销商和经纪人服务。该托管应用平台可以处理复杂的工程项目比如生成保险报价模型和评估保险需求。

　　他还表示，在决策一开始的时候，另外一个重要的问题是基于云的新系统能否提供AIG Edison传统系统所具有性能水平。

　　另外，公司顺利实现云移植还与Appirio公司的参与密不可分，这是一家位于旧金山、致力于为企业建立云平台提供帮助的公司，它能帮助项目设计人员设定新系统与传统平台拥有同样的反应速度。

　　网络延迟，特别是对于为全球提供各类网络服务的企业来说，将是一个不小的挑战。规则总是具有统领性的，但网络延迟看起来并不会影响SaaS服务的推广和应用。

　　比如,一家位于都柏林专注于提供托管GPS定位服务的FleetMatics公司，其系统平台被放置在爱尔兰，但完全能够满足快速增长的美国定位市场需要。目前，该公司已经获利6800万美金。

　　Mitchell还表示相信欧洲的SaaS提供商为美国客户提供服务不存在任何问题。作为组建全球灾备模型和开发新市场的组成部分，FleetMatics公司新成立了丹佛数据中心。另外，公司也开始了测试从都柏林和美国到印度的网络延迟时间。

　　去年秋天，Salesforce.com宣布一项在今年下半年日本国内组建数据中心的计划。该公司发言人Joseph Schmidt表示，日本是Salesforce除美国之外市场增长最快的国家。当位于日本的数据中心开设成立后，“我们的客户将享受到犹如在家一般的快速访问体验。”

　　AIG Edison发现，根据连接速度和数据量的不同，美国和日本之间的连接会产生不同的网络延迟，一般来说，发送和接受32KB的数据需要耗费132毫秒。 相比之下，如果在日本本土内发送和接受同样大小的数据量却仅需要52毫秒。

　　根据Appirio、AIG Edison的整体客户环境——包含一套能够为销售人员提供300至400毫秒使用体验到虚拟桌面系统。

　　该延迟速率是在优化和调整的基础之上才实现。AIG Edison大部分工作是将海量数据输送至Salesforce数据中心，那里存放了该公司大部分的信息资料。此外，优化后的系统能够同时进行四次数据查询，而不是传统的单个单个查询。

　　“如果应用程序能够以这种方式进行，那么往返数据库的次数就会大幅减少，”“延迟也就不再是一个大问题，”Runaware Inc公司CTO Andy Poulter如是表示。Runaware是一家提供各类基于SaaS

　　和云服务的公司，其中包括在线软件测试等服务。这家公司的数据中心位于瑞典和迈阿密，而服务的客户则来自世界各地。

　　对于AIG Edison，与云服务提供商合作的决定还会面临安全方面的挑战。

　　Appirio公司日本分公司总经理Jason Park表示，“某些人可能很难接受重要数据被移植在国外的事实”。

　　但是Salesforce在物理和逻辑上双管齐下对数据进行合理存放和保护，也可以减少管理层对安全问题担忧。AIG Edison发现Salesforce“在可靠性和运行时间方面都十分出色，而且也能提供强大的安全服务。”Park说道。

　　由于AIG Edison在上月被Prudential Financial Inc.收购，因此Futami决定离职。但是类似他进行云移植的决定正变得越来越普遍：根据IDC数据，今年美国公有云计算市场将增长24%达到176美金。

　　一个来自普华永道咨询业务的合作伙伴Phil Garland提到，网络延迟是否为人们所诟病主要取决于用户的期望值、容忍度和相关的业务类型。

　　“实际上它取决于你能接受的性能水平，”Garland表示，“如果公司业务远离数据中心，那势必会对性能产生影响。”

　　“但是服务提供商一般会采取多种方法来缩小实际效能和期望效能之间的差距，”Garland补充说道，“良好的设计方案能减少高网络延迟环境问题的发生——至少能在一定程度上获得减少。”

　　Garland接着说，用户对网络延迟的接受程度并不是一成不变，它取决于数据的功能和重要性。但是随着全球客户的不断推广和公司采取整合数据中心的做法，这一问题变得愈发重要。”“现在正是讨论这个问题的良好时刻。”