Web 2.0公司蜜月期结束 盈利压力越来越大

北京时间6月2日《财富》文章指出，在投资者们陶醉在热门初创公司带来的丰厚回报的同时，让我们静下心来，看看最近的一些事情。

七年前，资深技术人士Tim O'Reilly第一次用“Web 2.0”来描述那些允许用户发布和共享信息的社交网初创公司。随着Twitter和Facebook的脱颖而出，许多Web 2.0公司消失了。这个领域很快就完成了最初阶段的优胜劣汰。

五年前，吕佩克默多克斥资5.8亿美元收购了MySpace，并且抛出了一个长远的发展前景。2006年，谷歌以16.5亿美元的价格收购了新生的YouTube。 随后，时代华纳旗下的美国在线于2008年以8.5亿美元的价格收购了Bebo。与此同时，从2002年到2007年，风险投资者们一共向那些Web 2.0初创公司投入了近40亿美元的投资。当然，那些Web 2.0初创公司的商业模式还很稚嫩，但是无法盈利的公司是无论如何也不可能上市的。对这些初创公司的投资还需过一段时间才能得到回报。

但是过了一年又一年，投资者们仍然没有见到回报。随着IPO市场慢慢地打开，初创公司尤其是那些倍受赞誉的初创公司承受的盈利压力越来越大。问题是，这些Web 2.0公司已经失去了它们的新奇之处，现在几乎所有的网站都配备了社交工具，但是那些社交工具大多来自于Facebook一家公司。 研究公司Gartner的分析师Ray Valdes称：“在Facebook面前，这些网站中的许多网站都相形失色了。”

Mark Zuckerberg在大学宿舍里创建的Facebook网站可能是极少数能够兑现承诺的网站之一。Facebook今年或许能够获得14亿美元的营收和7000万美元的利润，它是自谷歌上市之后投资者最期待上市的公司。

其他的很多社交网初创公司的表现则仍然令人失望。新闻集团旗下的数字媒体集团在2010年第一季度亏损1.5亿美元，其中有大部分亏损是由MySpace造成的，这也迫使默多克承认：“我们确实犯了一些大错。”美国在线旗下Bebo网站去年的流量锐减了52%，美国在线首席执行官Tim Armstrong打算将该网站出售或关闭。另外，虽然谷歌首席执行官施密特表示他对YouTube的未来发展前景非常自信，但业内分析师们认为YouTube至少还需数年的时间才能开始盈利。

同时，许多Web 2.0公司如Ning、Hi5和Digg都在更换首席执行官，取消免费服务，裁员或向社交游戏公司转型。仅去年夏季，Ning就筹得7.5亿美元的资金。 但是今年春季，它任命了新的首席执行官，裁掉了40%的员工，并且宣布它打算开始向用户们收费。Ning新任首席执行官Jason Rosenthal称，公司的目标是为大多数活跃用户提供最佳的服务。公司原先想为大多数用户提供最佳服务，但并非所有用户都愿意付费。因此公司才将服务目标确定为大多数活跃用户。 其他一些公司如Tagged则不一定要进行这类转变，因为它们从投资者那里获得的投资要少得多，在如何运营业务上，它们拥有更多的灵活性。

即使这些公司完全重组，它们也不可能满足早期投资者的期望。但是硅谷发展迅速，投资者早就忘了以前的预期。 投资者们正在向开发iPhone应用和社交游戏等的新一批初创公司进行大量的投资。在收购传言满天飞及风投气氛热烈的情况下，据说用户数量仅100万人出头的地理位置服务初创公司Foursquare的价值大约为1亿美元。