深入了解802.11n无线标准（2）

　　　802.11n的出现对于高质量的语音、视频传输应用来说是个再好不过的消息，在802.11n光环下人们不久便可以在写字楼中用Wi-Fi手机来拨打IP电话和可视电话，VoIP电话可从802.11n接入点增强的覆盖范围和可靠性中获益。另外，个人NAS（网络附加存储）等令人兴奋的新应用也会因802.11n而兴起，比如通过可靠的高带宽连接的视频存储中心，家里的电视、电脑可以流播预先录制的电视节目、音乐视频和整部故事片。

　　　实际应用需求呼唤802.11n

　　　由于标准的空缺，802.11n的产品尚未能摆脱草案产品之名，而价格方面与目前主流的802.11g产品相比起来，足可以倍数计，所以其使用范围局限性比较强，就目前而言，11n产品主要面向的用户群还是高档写字楼、酒店、高收入家庭或是无线发烧友。但是，从目前市场发展的相关数据显示以及802.11n的发展态势来看，802.11n的使用范围绝对不会局限与目前的少部分人，其市场占有率井喷式发展将指日可待。

　　　据Forrester Research 2006年9月数据显示，已经有超过60%的企业部署了无线局域网，而这些无线局域网的规模正在逐渐扩大，11n技术的成熟将推动流媒体、数字家庭、移动办公等应用的向前发展，反之，这些应用的迫切需求也更将进一步推动整个市场的前行。

　　　11n在技术上的优势是勿庸置疑的，然而它可以带给我们什么样的应用呢？据有关人士预测，在11n的世界里，在办公室里我们可以不再使用手机、不再使用桌面电话，而是使用Wi-Fi手机，笔记本电脑不必中断网络就可以在各个办公室、会议室中移动办公；在家里我们可以享受到各种宽带的无线应用，从IPTV到视频电话都可以通过11n实现，各种智能家电等也都可以通过11n实现连接。鉴于目前种种因素的限制，包括数字家庭和流媒体等应用还并没有在中国的家庭中普及，多媒体应用环境也还并未完全成熟，所以，在国内要实现上述的应用尚需时日。

　　　价格门槛的降低是802.11n普及的关键。在802.11n草案产品向802.11n正式标准演进过程中，众多设备提供商和芯片企业均表示在技术上已不存在问题，当802.11n标准正式颁布之后，设备提供商均表示其802.11n草案产品将得到顺利升级。而在最为敏感的产品价格问题上，设备提供商和芯片企业也表示，目前的产品定价主要是基于市场规模，随着802.11n产品市场逐渐扩大，进入量产阶段后，11n的成本势必会极大降低，产品价格的大幅下降的日子应该不会太远。

　　　802.11n技术的前景是可喜的，各大厂商之所以早早推出商用化的产品，一方面当然是为了争夺市场的有利位置，另一方面确实是对目前的11n技术充满信心。

　　　芯片等上游厂商力争上游

　　　在802.11n尚未浮出水面之前，一度是Draft草案的天下，而现在802.11n草案的解决方案有三种之多，一种是基于Broadcom芯片的Intensi-fi，一种是基于MARVELL的TOP DOG，还有一种是Atheros的XSPAN，这三种解决方案各有特色，而依最近上市的产品来看，采用Broadcom的产品似乎更为走俏。如今多家芯片厂商如Broadcom、Atheros和Marvell都已经开始批量生产802.11n草案的芯片，而这些芯片已用于多种终端产品。

　　　尽管分析师认为目前设备厂商还不应该大举挺进802.11n，消费者购买也为时尚早，但是各芯片厂商和设备制造商却潜心抢占推出芯片组的先机。Broadcom称该公司旗下符合Draft-802.11n规范的Intensi-fi系列芯片组市场势头不断增强，并已为几家业内领先的无线网络设备厂商交付了100多万套Intensi-fi芯片组。而Intel公司于2007年1月24日发布了应用在Intel笔记本电脑上的新一代Wireless-N技术，该技术是基于IEEE802.11n无线标准草案的，业界希望该技术的推出能够为无线设备市场注入新的活力，并且能够提升基于802.11n标准草案的设备销量。这样一来不但11n产品成本势必大大下降，而且也加快了802.11n铺盖市场的速度。

　　　路由器等下游厂商顺流而下

　　　从目前的市场形势来看，基于802.11g标准的无线路由器只卖到两百元左右，而且价格还在一路下跌，厂商和渠道商在缺乏利润空间的情况下，都迫切地渴望对产品实行更新换代，希望通过产品的新旧交替来带动市场的重新洗牌。而802.11n独有的技术优势便很自然成为厂商进行产品更新换代的最佳选择，终端厂商期待着11n产品能尽快取代现有的11g产品，成为市场的主流。

　　　包括Linksys、Airgo、Dell、Belkin、Netgear等在内的无线设备生产商纷纷推出了相关802.11n草案产品，而所有产品设备提供商也纷纷表示自身的产品符合未来标准规范。NETGEAR首先发布了业界首款基于802.11n 标准草案的无线网络产品。该系列产品可提供高达 300 Mbps 的无线速率，NETGEAR RangeMax NEXT 系列产品丰富，为用户提供了一个最完整基于 802.11n 标准草案的无线产品系列。思科旗下的Linksys也正式推出了其首款采用802.11n草案标准的产品——WRT300NWireless-N无线宽带路由器和WPC300NWireless-N无线网卡。D-Link公司则在中国台湾省宣布推出了RANGEBOOSTERN650802.11ndraft无线宽带路由器。这些在Wi-Fi领域具有影响力的国际巨头的举措，正在向我们宣告802.11n时代的到来。

　　小结：

　　尽管大家都知道草案版的802.11n与最终的802.11n标准会有一定的差异，而且离802.11n最终标准的颁布还有一年多的时间，但是这些并没有让商家们的热情有所退却，更不能减缓市场的步伐，相信只有在多方的共同努力和共同推动下才能让11n的综合条件成熟。