未来的网络是一个“平台”

　　今天，世界上所有的汽车总量不到10亿，所有的电视机总量大约是13亿，所有的信用卡加起来不到20亿，但移动技术，却覆盖超过了50亿人口。

　　印度渔民效应

　　在印度的南方，以前打鱼者早上出海打鱼，下午把捕到的与放在岸上出售，一个打渔者一般只有一到两个小时来卖这个鱼，因为两个小时以后，鱼就变质了。所以在他和商家谈判的时候，卖方处于不利地位，因为商家知道两个小时以后他的鱼就没法卖了，所以他们开出的价格会很低。

　　而今天，印度的打鱼者都在使用手机讨价还价，他们在出海回来的路上，会同时跟五六个买家通话，比较谁的出价最高，然后直接把满载鲜鱼的船直接开到买家制定的地方完成交易。

　　改变和益处显而易见。

　　从“盒子”到“盘子”

　　在现实的网络应用中，我们能够清晰地观察到两个朝着不同方向迅速演进的发展趋势。网络设备越来越整合，而应用则越来越细化和分散。在大型的数据中心中各种设备被完全整合搭建成为能够满足各种现实应用和未来创新需求的一致性网络平台。而人们在使用这个“巨型设备”的时候，其方式和进程却呈现出日益丰富的、分散的、多元化的特征。使得人们在需要的时候，可以随时随地来进行连接。

　　不过，这种需求和现实的网络构建之间还有相当的差距，在产品提供方面，今天的网络设备还是以一种“盒子”(机箱)的方式出现，在一个网络中，交换机、路由器、服务器、安全、不同产品之间相互独立，交换是一个产品，防火墙又是另一个产品。这种架构不能在整网中实现一致性的应用体验。瞻博网络亚太区销售工程副总裁Raghu Subramanian认为解决之道是需要对现有的网络设备应用方式进行相应的变革，瞻博称之为“平台战略”，“在下一个十年，我们会逐渐地看到网络向平台化过度。”

　　Raghu Subramanian形容基于平台化的“未来网络”就像一个“盘子”，“英语的平台Platforms，是从盘子演变过来的，所以我们各种应用就可以像盘子里盛的各种食物一样，可以直接放在盘子里。一家公司可以来做平台，比如像瞻博，或者苹果，别的厂商可以提供应用的开发，就是往盘子里放吃的，从而形成一个开放的生态环境系统。”

　　不过令人疑问的是，瞻博提出的平台概念，将终结设备厂商在单一产品性能上的优势，，而在此之前，瞻博本身也是出产“盒子”的，从盒子到盘子，会有哪些变化?原来的“盒子”又怎么处理呢?是不是基于一个开放的API就可以做到把盒子改成盘子。

　　如果只是基于这样一个简单的技术的话，思科、微软也可以轻而易举地把自己变成一个从盒子到盘子的提供商。从实力到规模，瞻博没有胜算。但Raghu Subramanian说：“从工程的角度看，我们要有一个开放的API，能够使其他人在上面编程开发的接口，但除了工程之外，还有一些其他的条件：第一，我们希望创建一个非常友好的环境，能够支持第三方来开发他的运营产品。第二，能够提供测试和检测的能力，使第三方伙伴开发的产品，能够在你的平台上进行检测，确保质量。第三点，也是最重要的一点是能够提供一种模式，使得第三方能够在你的盘子上售卖自己的产品，在销售和市场方面，能够有共同的举措，同时还要提供一种盈利分成的模式，让开发者能够获利。

　　瞻博中国公司技术总监王卫坦言，从规模上瞻博不能跟思科比拼，但“我们的价值在于为整个行业贡献技术创新。通过我开发出的新技术，给整个行业带来变革，然后这个行业的应用会因之彻底改变，这时，其他公司就不得不跟着走。”王卫举例说：“JUNIPER是最早做硬件路由器的，现在全世界的路由器厂商都是如此，JUNIPER是最早，也是最坚决的MPLS技术支持者。现在整个IT领域里面，MPLS已经是一个主流。所以下一步我们是往平台化这个趋势发展，我们希望能够建立一个开放的平台，让所有的人都来对这个平台进行更高效率的重复利用，使整个行业投更少，却有更好的回报。”

　　也许我们可以做一个简单的比喻，在超市出现之前，每个城市都会有卖蔬菜的商店、肉店、书店、修鞋店。。。。。。，但超市为所有这些服务提供了一个更大的平台，以前的小店不复存在，超市变成了大家可以买到所有需求的地方。

　　超市的经济性如此之好，以至于今天，它的规模越来越大，没有终止的时候。网络也将如此。