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清晰自然的图像画质,细致丰富的人物表情,流畅立体的语音对话——做为一个日渐成熟的远程沟通解决方案,高清视频会议亦不再是一些跨国公司或政府、军队等顶级单位的专享应用。随着各视频会议厂家不断传来的高清产品捷报,高清视频会议以甚至超出厂商预想的速度迅速在国内市场布局。
视频会议作为一种可视化的交流方式,逐渐成为各行业的主要多媒体应用。但凡需要跨地理空间的交流,无论是公司内部的办公协商、课程培训,还是对外的视频面试、行业沟通等等,都可以通过部署视频会议系统,清晰地看到对方的表情,清楚地听到对方的声音。通过这种方式,不仅可以为公司节省大量的出差费用,更重要的是,能够创造更有效的团队沟通环境,使知识、建议、指令等能得到快速生动的传递。
根据视频会议可视化沟通的天然属性,图像、声音的清晰度和流畅度是其最基本的评价要素,而图像和声音效果更依赖于人为的主观体验。电视机是视频会议最常用的显示设备,随着高清电视逐渐普及,人们往往拿高清电视节目的清晰度来要求视频会议的图像质量。并且从实际业务需求出发,某些行业(例如医疗、电子商务、气象等)本身对图像的清晰度要求非常苛刻,要求视频图像能精确反映实况(如病人的脸色、商品细节展现等),因此视频会议的高清特性已成为各行业的基本诉求。同时,网络带宽越来越高,企业承建2M到4M甚至更大带宽的专线网络不再是遥不可及,网络的发展对高清视频会议系统的建设起到了积极的推动作用。
可见,高清时代已经到来。那么,在建设高清视频会议系统时,应该采用什么样的高清分辨率?如何选择适合于自身的高清视频方案?
主流图像显示格式对比
1.720P还是1080P?
当前高清数字电视主要显示格式标准有720P和1080P,由美国电影电视工程师协会(SMPTE)制定。720P的有效显示格式为1280×720,其中数字720表示垂直方向有720条扫描线,P指逐行扫描(Progressive Scan);1080P的分辨率是1920×1080。
客观的分析,1080P的有效像素是720P的两倍多,也就是说1080P的图像效果一定是优于720P的,反映在图像效果上1080P更能逼真反映图像的细节。当然,在同样帧率和编码算法下,1080P所需要的传输带宽也必须是720P的两倍多。一般来说,720P/30帧要求的数据传输速率为1Mbit/s,为了达到流畅的音视频及双流效果,要求会议带宽达到2 Mbit/s,而1080P/30帧双流会议的带宽则建议达到3M以上。
主观的考虑,高清视频图像的效果与整个视频会议的各方面都相关。如图2所示为视频会议的典型组网,在此组网中,视频信号从摄像头采集到本地视频终端的编码压缩,经过网络交换路由设备传输到多点控制单元MCU,再经过纯转发或者多画面合成送至对方终端解码,最后输出到显示设备,中间环节甚多。如果要确保1080P的效果,则需要会议摄像头、视频会议终端、MCU和电视机(甚至其中的视频模拟电缆)都能很好的支持1080P效果呈现。例如,电视屏幕至少大于46寸,才能在3米以上距离外通过肉眼直观看出1080P与720P的差别。
图2 视频会议典型组网
总之,高分辨率格式标准,相应的图像能够更清晰,但其对网络、视频系统各组成部分的要求也越高。
有这么一个故事,有个人钓了非常多的鱼,但每钓上一条鱼他就拿尺量一量,比尺大的鱼都被丢回河里。旁观的人不解地问:"别人都希望钓到大鱼,你为什么将大鱼都丢回河里?"这人回答道:"我家的锅只有尺这么宽,再大的鱼就装不下了。"同样的道理,在选择建设高清720P的视频系统还是1080P的系统的问题上,我们也应该拿一把"尺子",这把尺子就是"实际需求"。首先需要明确自己的需求以及系统资源现状,包括是否需要看清图像细节、选择的显示设备能否能够有效展示1080、,规划用于视频会议的网络带宽是否满足,等等。
2. 产品选型
明确了需求之后,则需要考虑产品选型。基于对标准H.323协议的遵循,业内各视频厂商的设备功能大体上往往比较相近,但是由于产品实现架构不同,在某些方面可能存在差异。对于强调远程可视通信的视频会议系统来说,可以从以下三个方面着手考察合适的产品。
1) 看得清楚
对于同种显示格式的视频系统,虽然各厂商的视频产品都采用H.264 1080P/30帧主流,但单路最大码率和图像处理机制各有差异。不同码率代表的压缩比不同,单路码率越高,携带的图像信息就越多,即图像越清晰;而图像处理机制则能反映图像的真实还原度,是否存在偏色等问题。前者可以通过视频最大带宽来客观评价,而后者则需要进行对比测试来实际考察。
此外,辅流效果对视频效果也会产生影响:如产品是否支持动态1080P/720P满帧率辅流,或者常见的VGA(1024×768)、SXGA(1280×1024)桌面静态辅流,以满足培训幻灯片播放、Flash演示、软件介绍和其他交流内容的高清呈现。
还有很重要的一点,在网络状况不是很好、有稍许丢包(5%以下)的情况下,视频系统是否具备较好的抗丢包处理能力,使其自适应网络状况,保障能够提供清晰的音视频流畅通信。
2) 用得放心
对于视频系统的可靠性指标,可从设备可靠性、链路备份机制、和系统可靠性三个层次进行衡量,即分别要求系统支持关键部件(如电源)的冗余、关键链路的备份(IP/E1备份),以及MCU系统的异地灾备。
对于系统灾备,要求在主机房断电的情况下,异地机房的MCU能很快的自动接管当前业务,无须人工参与。一个秒级的MCU故障自动切换系统可有效的保障任意高级别的视频会议使用。
同时,视频会议是一个远程实时沟通的系统,图像、声音、数据除经过视频终端、MCU之外,还要经过更多复杂的网络传输设备。据统计,在视频会议系统出现的问题或者故障中,有60%与网络设备/防火墙的配置有关。因此,除了备件及服务人员的快速响应能力之外,视频厂商对网络故障的排除能力必须是重要的考核指标之一。
3) 使得顺手
易用性是个见仁见智的问题,但从国人的开会习惯中可以提取出一些共性的指标要求,例如视频系统是否支持中文会场名、是否支持会议的横幅的自设定功能(包括颜色、字体、显示位置等)、是否支持灵活多样的字幕功能等等。
同时,MCU的多分屏能力、多画面模式,以及终端的多分屏模式等都可以作为衡量依据。毕竟,MCU或者终端上提供的的看似不起眼的功能,往往可以省去电视墙服务器或者多台电视的部署。
另外,由于企业网络拓扑和网络规划比较复杂,加上网络安全的需要和公网地址的不足,网络中存在着大量的NAT设备,这为多媒体视频会议的应用带来了一定的困难。是否支持安全地跨越物理隔离网络、网段,是否支持无阻隔的多运营商线路接入,是否支持NAT设备的自动穿越,都是视频会议应用的现实问题。再者,如果考虑到设备利旧以及系统和其他相关集团的对接,对视频会议的兼容性也提出了客观要求。
高清视频会议是一个体验式的解决方案,在明确了自身的实际需求和资源现状之后,从音视频效果、会议可靠程度和使用的便利性角度多方位去考察,更多的时候,需要通过产品实测方能更好的认识一个系统。另外,和其他IT产品一样,视频会议的很大投入在后期维护阶段,而视频会议系统又是一个集成了音频、视频、数据业务于一体,包含了采集、编解码、传输、合成、显示甚至矩阵、中控于一身的系统工程,因此,专业、全方位的原厂服务和响应能力一定程度上能提升用户体验。这一点,可以通过了解厂商的重大活动保障情况或者了解其现网案例去考察。
H3C高清视频解决方案
H3C通过ME8000 MCU和MG 9000系列视频终端以及iMSC统一管理平台,提供了全面的1080P/720P高清视频会议解决方案,H3C的高清视频会议的特点可以概括为:体验、融合、创新、价值。
高清晰音视频体验。支持业界最高的双路满帧率1080P/720P图像处理,支持单路最大8M码率,采用专利图像处理技术使得呈现的图像更真实自然;系统支持G.722.1 Annex C宽频语音技术,覆盖人耳能听到的自然语音范围,通过AES、AGC、ANS等技术,使还原的声音更加逼真与自然,达到CD音效。高清晰音视频体验为视频会议创造出的一个真实效果的虚拟环境,从而一定程度上有利于提高会议或会商的效率。
多媒体业务融合。H3C是目前IP领域多媒体产品积累最丰富的厂家,拥有视频会议、融合通信、视频监控全系列产品,能够为行业/企业客户提供完善的多媒体融合解决方案。H3C的高清视频会议系统可以通过数字方式无缝级联的方式与语音系统、IP智能监控系统融合应用。可以呼叫语音终端加入视频会议,即使领导出差在外也可以通过手机以主叫和被叫的方式加入视频会商中,从而打破了视频会议的地域限制;另外,可以任意调用监控图像到视频会议中,针对现场态势进行集体讨论,为各方领导快速、准确做出决策奠定良好基础,满足应急指挥的高效联动的需求。
创新的可靠性技术。引入了网络应用中成熟的DMHB双机热备技术,针对性的实现了MCU双机热备,可以实现视频系统异地备份以及故障秒级自动切换。另外,通过IP/E1智能链路备份技术、 "NAA+"网络自适应技术、电源模块冗余设计,全面保证了视频会议的可靠性。同时,作为网络设备厂商,H3C能够提供专家级别的视频会议网络诊断服务,让客户用得放心。
带来应用价值。 H3C高清视频会议系统提供多种会议控制操作方式和多级多组织的分权管理模型,具备灵活定义多画面模式和终端单屏四显能力,提高视频会议的易用性,减少客户显示设备的投资。MCU多网口、多路由技术以及专利的NATPass技术解决了跨越物理隔离网络、跨越逻辑网段、多运营商线路接入以及NAT设备的穿越问题,实现"网络自适应",大大降低视频会议的使用成本。同时标准的主流协议遵从,使得H3C视频系统具有良好的开放性和互通性,不仅可以兼容以往标清系统、不同速率不同分辨率或者不同协议的设备级连,更可实现与国内外主流厂商的系统互通,有效保护了客户的价值投入。
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