思科数据中心高管谈战略发展

思科高级副总裁兼数据中心交换机和服务事业部总经理John McCool在思科工作了13年之久，如今其已经注意到了一些变化。目前McCool负责思科企业以太网交换机解决方案的策略、工程和营销。思科企业以太网交换机解决方案包括了Catalyst系列、Nexus数据中心交换机和MDS存储局域网络。近期美国《网络世界》总编John Dix和主编Jim Duffy通过电话对McCool进行了采访。采访中，McCool谈到了思科的未来发展方向。

问：如今思科在许多方面面临着新的竞争，同时大量的核心技术也在持续演进。您如何看待市场出现的变化?

答：这个市场一直以来都具有很强的竞争性，我们努力通过创新和提高服务来保持在市场中的优势。这些创新主要集中在聚合大量基于IP的解决方案，我们依靠这些创新不断的改善服务。这一策略一直以来都没有动摇过。比如，我们将layer 3技术与layer 2进行了整合，并向市场证明了它们的价值。我们向市场展示了我们如何将基于IP的音频与TDM网络进行整合，从而在这一架构革新中起到了领军作用。

问：惠普和3Com正在加大他们的竞争力度，两者都推出了价值观念，Juniper也开始进军数据中心。让你感到竞争的是哪一种市场压力?

答：根据他们对市场的关注点，我们的竞争压力时大时小。当然，我们感到最大的竞争在价格上，这也是竞争中的一个最大因素。我们的理念是简化客户的操作。

看一下我们6500系列产品吧。在这个平台上，我们有着多种产品。运行大规模网络的客户拥有该系列的三代产品，不过三代产品的操作都有一致性，它们可以整合服务，创造巨大的价值。

问：客户对价格，特别是在当前经济危机下的敏感程度如何?

答：资金紧张的公司开始着眼于短期资本性支出，而不再将重心放在长期运营成本上。我们现在对我们的低端产品线给予了更多的重视，如Nexus 2000和Nexus 4000，随着经济环境开始好转，我们的中高端产品出货量将增加，许多公司正在关注网络，关注能够提高生产效率和促进营利增长的整合系统。

问：请问您是如何看待虚拟化的演进和云计算对数据中心网络的设计?

答：你是否看过我们利用统一计算(UCS)和Nexus所做的事情，对此，我们在四年前就认为这将成为一个重要的市场组成部分，我认为我们的想法是正确的。这让我们能够很容易来演进6500系列产品。不过，我们已经强烈的感觉到我们需要关注计算是如何向虚拟化演进的，网络架构和计算是如何成为一个整体的。

目前我们看到客户已经将Nexus视为让虚拟机超越单一服务器的方式。我们的内部IT团队将这种技术视为在网络、计算、存储等多种基础设施中移植应用程序的方式，这样一来他们可以在不安排维护的情况下将设备退出运行。这是一个很大的成就。

在根本上，网络将不得不被设计用来应对虚拟机移动性。对于这些虚拟机，我们的网络策略是如何调整的呢?这需要在架构上进行调整，我们在Nexus 1000V进行了实际应用。我们的网络管理员在他们的物理设计中所信任的所有访问控制表单和控制点现在能够被应用到虚拟机上。

不过，你必须要考虑这些服务如何与这些虚拟机进行联接。在这方面，我们刚开始看到第一波浪潮，但是我认为在未来三至五年内这将成为大趋势。

问：您刚才提到了UCS。请给我们简要的介绍一下，思科加入计算提供商行列的原因行吗?

答：许多人都对此极为感兴趣，迄今为止还不断的有公司加入到刀片服务器市场。我认为虚拟化是一个根本性转变，所以我又回到了虚拟化。我认为目前的刀片服务器市场在我所称之为“机械革新”方面已经取得了很大的成就。如改良电源、散热和电缆等。未来，这些还有机会继续进行改良。

正如多核处理器兴盛一样，在不写入大量应用程序的情况提高它们的效率的唯一途径是虚拟化。不过我们遇到的挑战是I/O架构，以及将这些服务器上的虚拟机接入网络。这主要是网络问题和我们在何处提供基础创新。我们对行业标准架构的以太网光纤通道的投资是UCS的一个重要组成部分。而这符合我们提出的基于网络的数据中心架构。

问：与计算巨头整合网络领域相比，你们进军计算领域是不是更加困难?

答：这实际上取决你从哪个方面考虑，以及所涉及的创新方向。如果你观察一下过去三五年内刀片服务器所取得的成就，你会发现人们是根据系统架构进行创新，尽管我们认为这些举措的方向是正确的，但是我们并不认为他们已经取得了很大的成就。

我们相信可以设计出能够更好的进行协同工作的系统和产品。这些产品基于行业标准，能够向客户提供价值、降低总拥有成本、降低在产品中整合服务的需求，让客户为可将产品和系统整合入商业程序的服务掏钱。他们不想花时间和资金仅仅将20个刀片服务器整合在一起。因此这是思科应当把握的机会。我认为网络有很大的空间，并不因为一些系统厂商的涉足而变得烽烟无缝四起。

问：在UCS中，思科是否有计划支持第三方刀片服务器?

答：今天我还不能透露关于这方面的内容

问：惠普收购了EDS公司，戴尔也刚刚收购了Perot系统公司。在数据中心改革当中，思科将通过什么方式提升自身专业服务能力?

答：问题是，这种垂直整合服务是否适合客户。我从客户那里得到的反馈是他们担心他们得不到最好的技术。我们相信通过关注特定客户的合作伙伴可以让我们能够熟悉他们的商业需求，让我们的产品为他们创造更高的商业价值。

问：您是否将大幅增加投资或专业服务人员数量?

答：根据市场变化，我们对Nexus和UCS十分关注，并且投入了大量的资金，这些不仅仅在我们的服务当中，而且还包括合作伙伴可实施性方面。我认为这是两个完全不同的举措。

问：为了保护云和虚拟环境，思科是否会出台一个架构策略?

答：绝对会。不仅仅是为了保护它，而且是为了平衡数据中心的负荷，让网络意识到应用程序移动性。这是一个很大的架构改革。这又回到了价格竞争这个问题上了，除非对这些新的改革进行投资研发，否则无法在交换领域占据一席之地。在近些年内，我们已经看到了大量的改革。

问：MDS中有多少存储连通性将被包括在Nexus产品中?

答：你们是在问由光纤通道(Fibre Channel)至以太网光纤通道(FCoE)的过渡时间吧，很难预测这有多快，但是我看到FCoE部分的市场出现了增长。

问：Nexus最终是否将拥有MDS的所有功能?

答：将有客户会寻求我们在MDS中所提供的纯光纤通道连通性，也有客户会寻求我们在Nexus 5000中所提供的FCoE。

问：有传言称秘密的Alpine项目是一个由思科和EMC共同出资为数据中心研发整合计算/存储产品和服务的项目。对此，您能谈一下吗?

答：对此，我不便谈论。

问：您能确认这一项目的存在吗?

答：对不起，无可奉告。

问：你们是否有计划在UCS中直接整合一个存储阵列?

答：今天在存储方面没有什么可以宣布的。

问：那好吧，在其它方面您有什么想对我们说的呢?

答：随着我们进军其它相关市场，许多人质疑我们是否迷失了我们的重心。我想在此重申一下，我们的基础业务是路由和交换。虽然我们也涉足数据标牌、物理安全等许多领域，但是丰厚利润、交换和路由是我们做每件事的核心。同时，我们相信交换和路由有着许多创新，并且会不断发生变化。我们涉足这些领域已经有很长时间了，我们认为我们现在已经为未来继续致力于这些领域做好了充分的准备。