WiFi无线网灵活制胜 3G淡出

    WiFi灵活制胜

　　WiFi是炮制无线城市理念当之无愧的领头军。早在2002年，英特尔、思科等业内巨头就确立了全力推进WiFi的策略，英特尔还推出了集成WiFi模块的迅驰笔记本电脑，加快了其普及的速度。

　　WiFi具有布网简单、成本低廉等优势。应用最为广泛的IEEE802.11b标准的覆盖半径达到100米左右，最高带宽为11Mbps。除了802.11b外，IEEE还先后推出了802.11a、802.11g、802.11n等标准，覆盖半径和带宽不断提高。

　　这些优势都使WiFi一度成为无线城市最好的注脚。但是随着无线城市应用的深入，受到覆盖范围的限制，传统WiFi很难在城市范围内满足笔记本和PDA用户随时随地宽带上网的需求。如果将WiFi热点“编织”起来，结成互相连接的网状网络(Mesh)，那么就可以利用WiFiMesh覆盖校园、街区甚至整个城市。

　　Mesh的出现让陷入瓶颈的无线城市重新看到了希望。基于IEEE802.11s的Mesh是一个多点对多点的对等网络，即客户端和AP的地位相同，都是Mesh网络中的节点，都可以为其他节点转发业务，其中AP网关节点具有到Internet的有线宽带连接。这样一来，即便某节点位于AP网关节点的覆盖范围之外，也能通过其他节点的“多跳”中继转发，最终通过AP网关接入Internet。

　　思科系统(中国)网络技术有限公司高级经理倪殿令表示：Mesh的设备价格相对其他无线技术，非常低廉，使得建网成本极大地降低，而且从目前的组网技术来看，也具备很好的可扩展性。

　　WiMAX下注未来

　　尽管Mesh的出现解决了覆盖问题，但WiFi技术的商用还是碰到了许多困难：WiFi技术受到自身的限制，比如其漫游性、安全性和如何计费等都还没有得到妥善的解决。而此时WiMAX的出现让人们看到无线城市新的希望。

　　WiMAX具有高传输速率和覆盖面积广的先天优势。正在研究和开发的802.16m可以在移动的条件下提供100Mbit/s-1Gbit/s的带宽，已经可以满足绝大多数业务的需求。此外，WiMAX具有承载语音、数据等多种业务流的QoS保证机制、带宽分配机制、自动重传机制、调制及编码方式的自适应调制机制以及网络安全机制，这些都达到了运营商级解决方案的标准。随着WiMAX加入3G的行列，未来WiMAX技术的发展也会越来越快。

　　但是由于目前WiMAX移动(802.16e)标准仍在制定当中，为其商用进程制造了很大困难。2007年底，英特尔曾经宣称将在2008年年初推出内嵌式的802.11e芯片，但是目前这一计划已经推迟到年终。某业内资深人士表示，这将对WiMAX的商用表现产生负面影响，因为目前WiMAX的发展瓶颈仍然集中在芯片领域。有专家预测，2008-2009年将是WiMAX的发展关键时期，“英特尔的芯片将是其进一步发展的一个重要筹码。”

　　缺失的监管者

　　无线城市的技术选择成为其发展的又一难点，在总结多个商用案例之后，北京市人民政府专家顾问团顾问庄梓新提出了新的技术模式方案：以光纤作为城域无线宽带网络的骨干和核心层;以Mesh和WiMAX作为中继和回传的汇聚层;以无处不在的WiFi作为最后100米的接入层。这一方案既克服了WiFi覆盖、漫游的问题，又发挥了以上技术在成本和组网简便性上的优势，使WiFi和WiMAX实现有效的互补(WiMAX作为城域网，WiFi作为局域网实现家庭接入)。

　　但在无线城市的实际商用过程中仍然要先解决商业模式的问题，特别是在国内，由于目前多数无线城市网络是在当地政府主导下的半公益网络，运营主体为政府机构或某二级运营商，造成了缺乏行业指导和监管的事实。

　　“使用WiFi+Mesh+WiMAX的组网方式，尽管可以保证网络的开放性，并且规避了一些政策风险，但是在监管缺失的情况下，很难想象一个产业能够健康、有序地发展。”一位业内专家向记者表示。

　　在监管者缺失的情况下，无线城市所使用的频段也很难得到保证。目前，无线城市所使用的频率为2.4GHz和5.8GHz，均为免许可证频段，但是在节约竞拍牌照的成本的同时，该频段也无法享受国家保护，未来很可能会出现频率占用的问题。

　　庄梓新指出：目前美国等国家已经将4.9GHz划为公共安全专用频率，允许无线城市使用，在我国上海，4.9GHz也已获准试用。他建议北京市向国家无线电管理委员会申报，以争取在奥运期间能获得同样的试用机会。