SSL产品可提供网络安全存取服务 市场需求急速增加

思科公司（Cisco Systems）10日推出一款采用SSL加密技术的虚拟私人网络(VPN)产品，并宣布将把这种安全功能纳入思科3000系列。这些硬件装置的作用，是作为进入企业网络的单一存取点，让电子员工能通过安全联机进入企业内部网络。

“我们真的认为，这是本公司产品远程访问功能的延伸，”思科VPN技术经理Scott Pope说：“把这两样整合为一体，是合理的作法。”

之前已有众多公司搭上这股SSL产品热潮。研究公司Burton Group的资深分析师Dave Kosiur说，SSL产品市场目前是Aventail、Neoteris和SafeWeb三雄鼎立的局面。其中两家最近已被收购：Neoteris被网络安全装置制造商NetScreen买走，SafeWeb则被纳入安全公司赛门铁克（Symantec）的旗下。

其它已加入SSL市场的业者还包括今年6月推出安全存取系统（Secure Access System）的诺基亚（Nokia），以及在Alteon系列产品中纳入SSL技术的北电网络公司（Nortel）。

“我认为，会有一些新的名字浮出台面，而某些现存的厂商可能会消失不见，不然就是被别人并购，”Kosiur说：“我不知道这个市场够不够大，足不足以支持专做SSL生意的厂商。”

虚拟私人网络允许众人通过单一的网络线路建立安全虚拟联机。目前的产品主要使用一种称为“网络协议安全性”（IPSec）的安全加密标准，但该技术需要远程工作者安装特制的应用程序，才能建立安全联机。

IPSec需要费一番工夫才能使用，促使分析师预言，未来大多数远距工作者都会采用SSL。再者，这个市场的规模够大，足以支持专门提供SSL网络联机服务的公司，Aventail公司产品管理暨营销副总裁Sarah Daniels说。Aventail本身即专攻SSL市场。

她说：“大厂终究会摆平一切，可能最后会拿下60%的市场。但专门的厂商也会守住20%到30%的市场。”

她举对手NetScreen为例。这家网络安全装置公司力拚大型强敌如Check Point软件公司和赛门铁克，为自己攻下了一块供应整合型网络安全系统的利基市场，如今正蓄势朝SSL网络市场扩张。

Kosiur同意那是大势所趋。他说，产品中若欠缺这两种虚拟私人网络技术的任一种，都可能让厂商处于劣势。他相信企业会同时拥抱两种技术──传统的IPSec网络适用于超级使用者（power users），较新型的SSL网络供使用者偶尔需远程访问之用。像思科、NetScreen和北电网络同时提供两种选择方案，都极具吸引客户的优势。