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每一种新的科技诞生,都是被众人怀疑的,知道若干年以后,大家才知道当初的真谛。那么对于统一通信技术,在它诞生的时候,也是被很多人怀疑。那么现在,经过几年的发展,它的成长可谓是越发蓬勃了。现在我们就来分析一下它的生存环境吧。
统一通信技术的背景及概念
在当前整个IT、通信领域里,曝光率最高的名词之一就是统一通信(UC Unified Communications),也有一些厂商称之为“融合通信 ”、“智能通信”和“统一通信”等,尽管每个厂商所给出的定义均有些细微的差别,但总体来看,其核心内容就是指将现在各种沟通方式进行融合,目的是让人们无论是在任何时间、任何地点,都可以通过任何设备、任何网络实现自由的沟通。目前常用的沟通方式有电话、传真、短信、email、Web会议、视频会议、语音信箱、IM软件、协同工作平台等等,这些沟通方式覆盖了电信、IT和互联网三大领域,因此统一通信技术是这三大领域逐步发展、自然融合的结果。
计世资讯(CCW Research)认为,统一通信技术和我们通常所说的统一通信解决方案是同一个意思,它不是特指一种新的技术,而是指特定的解决方案和应用,通过对各种沟通方式进行融合,无论使用者在任何时候、任何地点、从任何设备上都能从一个“单一的界面”访问其所需的应用和信息,达到降低沟通成本和提高工作效率的目标。
通常情况下,统一通信解决方案将包含以下几个主要特征:
1) 主要针对的是企业用户;
2) 展示在用户面前的是一个统一的操作界面;
3) 必须要具备所传输的数据在电信网和互联网两个网络转换的过程;
4) 实现同步沟通方式和异步沟通方式的融合;
5) 具有状态感知的功能。
统一通信技术涉及的产品和服务
企业用户部署
一般而言,企业除了购置各种内置UC功能的终端产品、专门的服务器及相关UC服务器端软件外,还需要配置相关的电信和网络专用设备,以实现和各种不同类型网络的连接。以下给出所有可能涉及到的具体产品,当然这些产品对于企业个体而言,不一定需要全部进行配置,企业可根据自身需求有选择地进行配置:
服务器端:
用户需要配置相应的服务器硬件产品、UC平台服务器端软件以及相关的支撑软件,如:操作系统、数据库、中间件、安全软件、存储系统等。
接入设备:
通过接入以下设备可以实现UC和用户传统沟通方式的融合,方便操作,包括:IP PBX、媒体网关、信令网关、媒体服务器、交换机、路由器等。
同时,为满足用户在电话网、移动网、互联网、内部网、广电网、卫星等多种网络之间实现无缝式的沟通,还需要租用相应的线路和服务。
用户终端产品:
传统模拟电话、IP电话、UC智能电话、USB电话、手机、传真机、装有UC客户端软件的PC/笔记本电脑、耳麦、摄像头、打印机等。
企业用户在考虑该选择哪家厂商的UC解决方案、如何更好地和自己的情况相匹配,以适合自身的业务发展时,还会选择相关的咨询、实施、管理、维护等服务。
统一通信技术的生态系统分析
经过近两年的发展,统一通信已经被业界一致看好其未来的发展前景,尤其是随着微软和IBM加入一向被认为是属于思科(Cisco)、亚美亚(Avaya)、北电(Nortel)等电信设备厂商领域的统一通信市场,再次验证这个领域的庞大商机。而软件巨头的加入又吸引来更多软硬件厂商、电信设备提供商、终端产品制造商、电信运营商、互联网厂商、IT咨询服务商、系统集成商关注这个领域,并且不断有新的厂商进入,促使统一通信技术这个新生领域的生态环境快速形成,但是到目前为止,仍然还有很多环节比较薄弱,有待进一步发展。
从统一通信最核心部分——UC平台解决方案提供商来看,目前已有微软、IBM、思科、北电、Avaya、西门子、阿尔卡特朗讯等众多厂商的参与,同时,从UC相关的接入设备和终端使用设备环节来看,也聚集了大量传统的电信话音、网络设备厂商,在视频会议部分目前也有RADVISION、 POLYCOM等多家世界领先的视频会议厂商进入,而像摩托罗拉、诺基亚等传统的手机厂商也开始关注UC的应用,但目前来看大多还处于小范围的试验阶段,UC还吸引了一些即时通信(IM)厂商进入这个领域,但总体来看,统一通信技术的整个生态环境中,目前还主要是一些国际一流的大公司参与,而那些中小型的厂商还没有参与进来,这就导致用户部署UC的整个成本比较高,很多地方有较大的下降空间,特别是在终端应用设备上。
虽然UC已经有了一些平台解决方案,但是真正能够打动用户的关键是UC如何和用户业务系统进行融合,从而为用户创造出更大的价值,这就显现出UC相关咨询服务的重要性。从目前来看,国内对UC比较了解的系统集成商和软件开发商数量寥寥无几,不过现在已经有些公司开始关注这个领域;同样能够提供相关 UC整套解决方案咨询服务的服务商及如何改造用户业务流程,UC与用户IT战略咨询相结合的高端咨询等方面更是当前UC生态系统中非常薄弱的环节。
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