设备厂商802.11n争夺 主打性能与价格

　　作为Wi-Fi下一代标准，802.11n经过几年的快速发展，虽然正式标准尚未颁布，但由于Cisco、Arbua、Motorola、Ruckus等主要的无线局域网设备供应商的加盟，无论是技术还是市场都开始逐步走向成熟。有数据显示，从去年6月，联盟对采用802.11n 2.0草案标准的产品进行互操作性与安全性的认证以来，已经有325种产品通过了认证测试(http://www.onewires.com/article/show-62456-1.html)。通信市场研究公司Infonetics Research的报告显示，2008年，802.11n产品出货量将达到无线局域网基础设施市场(包括独立式和从属式接入点，以及WLAN交换机和控制器)销售40%的份额。同时，据Dell’Oro Group最新发布的《2008无线局域网报告，第8卷第2期》报告显示，在2008年上半年， 802.11n设备出货(http://www.onewires.com/article/show-64102-1.html)达到企业无线局域网总出货量的8%，下半年将达到18%......

　　802.11n市场的快速增长，进一步反映出用户对高性能无线网络设备需求比重的增加，而这一因素也促使设备厂商在这一市场的竞争格局，而在这场竞争中，动讯网分析发现，目前性能、价格成为设备厂商的主打王牌，尤其以Aruba与Ruckus表现尤为突出。

　　在策略上，Aruba一直在设备性能上追求突破，使其802.11n产品与其他厂商相比，整体性能提升2倍，而同作为企业级无线局域网设备厂商的Ruckus公司，却采取了以价格取胜的战略，与主流的802.11n无线局域网设备相比，其价格优势相当明显，仅为其他产品的3/4或更少。

　　尽管战略不同，但不能否认802.11n产品性能比现有的802.11g产品更为可靠。与802.11g相比，802.11n提供了高达五倍的传输速率，同时支持5GHz与2.4GHz双频段，同时采用MIMO技术，提高了无线传输质量，也使传输速率得到极大提升。更多的设备供应商希望能够使无线最终能够取代有线网，并以此为目标一直在努力。

　　Aruba注重802.11n性能

　　据Dell’Oro Group最新统计数据显示，2008年第二季度，Aruba在企业802.11n接入点无线局域网市场的总收入中所占的份额上升到27.3 % ，在出货量中所占份额为25.6%(http://www.onewires.com/article/show-64102-1.html)。市场份额的上升，使Aruba在该市场的地位急剧上升，动讯网预计，Aruba和摩托罗拉或许将成未来Cisco在企业级Wi-Fi市场的主要竞争对手。

　　Aruba表示，公司最新的自适应无线电管理软件(ARM 2.0)能够使Wi-Fi设备吞吐量提升3倍。Farpoint集团无线技术分析大师Mathias表示，“这个数字听起来虽然不太实际，但在在美国西雅图华盛顿大学，通过使用4个接入点连接101台不同的笔记本电脑进行测试，Aruba ARM 2.0确实达到了这个目标。”

　　ARM 2.0具有双重能力，当附近接入点工作在相同频道，对共同通道干扰进行有效的管理，同时对客户无线局域网中出现的其他问题进行及时处理。值得一提的是，当用户设备老化，运行缓慢时，能够为用户提供最佳方式转移到新设备上来。

　　目前，由于802.11a/b/g很大程度上限制了802.11n的普及，使用户接入点的传输速度的能力越来越难以满足需求，那如何使用户转移至802.11n上，享受更高的可靠性与性能，同时支持他们原有基础设施，成为用户升级的关键问题。

　　由于2.4GHz频段更容易获取，客户往往默认停留在该频段，但也正因为如此，2.4GHz频段相对比较拥堵，而5GHz频段却要空闲很多，这就需要对所有客户的网络性能进行优化，指导用户5GHz频段的连接，但需要注意的是，并不是所有的国家都开放5GHz频段。

　　ARM 2.0可以保证下游时段的交通，所以不需要对附近客户的空间进行拥挤。该系统是动态的，能够对所有可能的改动迅速作出反应，从而为另外接入点留出空间。

　　Ruckus主打低价高性能802.11n

　　在企业无线局域网市场，Ruckus作为一家新星企业(http://www.onewires.com/article/show-68617-1.html)，受到业界广泛的关注。而在802.11n市场策略上，却与Aruba截然相反，更多的是采用价格战术。

　　与其他设备厂商相比，Ruckus所提供的设备价格只有约1/4。根据Ruckus的策略，用户从Meru、Motorola、Trapeze、Colubris等厂商购买1个交换机和10个802.11接入点，通常成本为8566美元，而Ruckus只需要支付2055美元。

　　为什么会有这样低的折扣呢?动讯网发现与所有其他厂商不同，Ruckus希望其产品从802.11转移至802.11n时，能够保持不断增长。但由于Ruckus最初的802.11g系统主要面向小企业，而当起宣布推出802.11n产品时，却面向大型企业。而让客户对其观念的改变需要一定的时间，但不可否认，Ruckus的设备在性能上进一步完善，并在其设备上采用了拥有专利的BeamFlex技术。

　　Ruckus公司欧洲，中东和非洲企业无线网络产品销售主管James Calderbank表示：“虽然目前有很多厂商对客户宣传转移至802.11n的好处，然而许多企业表示设备过于昂贵，同时其过程也比较复杂。而我们的产品不仅具有明显的价格优势，同时采用波束形成天线技术可以实现以较低的成本，匹配双频802.11n的性能。除此以外，我们还针对我们的产品推出了终身保修的服务。”

　　Meru牵头 Cisco紧随其后

　　对于802.11n市场，动讯网发现其他厂商也采取了不同的策略。Meru采取了单一渠道进行销售的办法。Meru表示，通过这种方式，有利于为所有支持相同频段的所有的接入点增加吞吐量并减少复杂性，同时可以避免共同通道所带来的干扰问题。

　　市场调研机构ABI在一份调查中指出，Meru公司在802.11n市场的努力获得了前所未有的成绩，目前该公司在全球拥有约100个公共设施的建设项目，正因此，Meru公司获得了802.11n企业无线设备市场第一的地位。

　　对于无线局域网设备市场，不得不提及Cisco网络公司，虽然该公司进军802.11n市场比较晚，但凭借其技术上的领先优势以及其多年的市场地位，在年初统计时，其销售量就已经达到了50000。Cisco网络的接入点在价格上相对于其他厂商而言要高出很多，但其注重设备的整体性能，使Wi-Fi设备更容易安装，而不是单纯的提高基本技术。

　　之前有设备厂商表示，将加大802.11n市场投资力度，抢占思科公司在该市场的份额，最终将思科挤出该市场，但从现在的情况来看，其想法只能被当成笑谈，相反，思科公司在该市场拥有着更大的潜力。

　　用户担心802.11n成本

　　Colubris公司的研究显示，成本因素是关系到用户是否迁移至802.11n的关键，Colubris在调查了200个公司的高级IT专业人士以后发现，大约百分之七十公司表示有迁移到802.11n的规划(http://www.onewires.com/article/show-65564-1.html)，但同时一半以上的公司由于成本问题而放弃，显然，Ruckus获得抓住了用户最关心的问题。

　　Colubris的调查还指出，由于用户并非全是专业人士，对无线局域网有很多方面的问题不清楚，他们希望能够简化无线局域网的设置，44%的用户希望能够对某一WLAN控制器的802.11g接入点进行相同数目的互换，但事实上却很难做到，由于大部分的WLAN控制器缺乏可扩展性，导致支持802.11n接入点的数目减少，如果需要做到这一点，就需要对WLAN控制器进行替换，这显然加大了成本预算。

　　Colubris公司市场总监Carl Blume表示：“不同厂商提供的设备，在价格上不同，以致于用户在升级过程中的投入也不相同，而Colubris用户能够简单的使用802.11n接入点取代现有的802.11a/b/g接入点，而不需要对无线交换机进行升级。从而避免了成本的增加。”

　　除此以外，用户还担心接入点的供电问题，他们不想为此增加预算，Colubris设备能够在5GHz频段全速运行802.11n标准，并保持2.4GHz频段上802.11b/g客户端正常运转，用户无需对供电问题有所顾虑。

　　由于被HP收购，Colubris在802.11n市场出现了中断，但同时，企业的合并也为两家公司在该市场的发展带来了机遇。近日，HP将Colubris Networks产品线集成到现有ProCurve网络产品组合，同时发布了全新802.11n无线接入点，以实现网络的高带宽应用(http://www.onewires.com/article/show-69703-1.html)。

　　目前，市面上的802.11n产品无论在价格与性能上，用户都可以找到对应的产品，用户在挑选设备时，最重要的就是在预算允许的情况下，满足自己应用需求。