环境感知无线网络：如何改变商业世界

TMH最近将其物品跟踪系统换代成AeroScout公司的物品跟踪软件，并在思科公司具备环境感知的无线基础设施上运行。该基础设施包括MSE，安装有思科的环境感知软件模块，可捕捉、存储和分析环境信息。

TMH在集成商Radiant网络公司的帮助下，对新的无线基础设施做过几次调整。比如将全方位天线更换为高增益定向补偿天线。这么一来，便可让射频的传播扁平化，射频信号仅限于在某一楼层内传播，减少了楼层间的射频干扰。另外，它还更新了接入点，把思科1230 AP换成了1242 AP，降低了AP的功率输出，一笔能更好地界定射频的传播，Adams说。

除此之外，TMH还增加了AP的部署密度，从原来的250个扩展到了现在的545个，并将这些AP从原先部署在楼层中央改换成部署在楼层的四周。“新部署的每一个AP的覆盖面主要是朝向医院内部，而不再像以前那样只提供一个全方位的覆盖圈，”Adams解释说。由于新的无线基础设施能够将物品的位置定在6英尺的精度范围内，如今，护士们就再也不必为了寻找某个器械去翻查2个以上的储物空间了。

增加了环境感知性之后，对病人的看护也改进了，因为花在寻找医疗器械上的时间减少了，医护人员的工作效率也就提高了。物品跟踪应用的成功，也促使医院会进一步去考虑是否可以在别的地方采用环境感知技术，Adams说。

例如，该医院目前正在进行一项测试，看看是否能够利用这一技术取代人工记录冷却剂制冷温度的工作，并每隔10分钟将相应读数通过环境感知网络馈送给 MobileView软件。假如温度下降到某个预先设定的值以下，那么相关人员的移动设备便会接到告警信息，Adams介绍说。根据测试的结果，该医院将 会把监控功能扩展到其他的系统中去。

三大挑战

当然，环境感知技术并不是在真空中运行的。企业必须意识到它面临着诸多的挑战，其中最大的挑战就是隐私，行业观察家们分析说。

“一些个人的隐私如果被发现，可能会招来责骂，”美国一家独立的无线咨询公司dBrn的总裁Michael Finneran说。“我们在很多地方政府的服务中看到过此类事件，比如一些政府利用位置服务不干别的，而是查看他们的入户调查员是否在工作期间睡懒觉。”

不过各机构的工会组织已经在阻止此类部署，并建议监督者没有必要知道每个人在任何时候都在什么地方。变通的办法是限制监督措施不能在午餐后和下午5点之后进行。

第二大挑战是信息的所有权问题，Gartner的Clark说。为了增加环境感知功能，某个系统需要运营商提供用户的ID号码、智能手机日程表中的会议信息 或者某个社交媒体平台的信息等等。但是这些信息的所有权成了个大问题。这个ID号究竟应该归运营商所有呢，还是归用户所有？

“谁拥有这样的信息，谁就应该获得补偿，这种补偿可以使货币，也可以是服务，”Clark说。

最后就是复杂性的挑战。“不需要一定得是火箭专家也能明白，下一个阶段就是所有环境信息的相互关联，显然，这一切只会让世界变得更复杂而不是更简单，”Clark说。“这里的关键就是要弄明白，如何才能既保持简单，又能让它可扩展、灵活而且便捷。”

顺畅运营

这些潜在的挑战并未能阻挡住某些使用者的脚步。SITA就在实施一项环境感知测试平台，其核心是建立在Appear公司的环境引擎（ACE）上的。该引擎是一种规则引擎，可决定信息在何处及何时可用，为谁所用。Appear是一家瑞士的移动软件供应商，它还可提供推送/预置、同步及设备管理模块，所有这些模 块皆可经由ACE实现环境感知。

在机场，环境感知技术可以在各个方面发挥作用，SITA的Fiore说。一旦发生安全事故，那么最接近事故现场的人就会收到报警信息、事故地区的地图，或许 还有附近监控摄像头所录制的视频。与此同时，航班的值班经理就能变更航班的周转时间，更有效地将任务分配给行李托运、登机口检票和飞机维修等人员，及时调度登机廊桥、加油车和行李传送车等。

Fiore称，有报道说某家航空公司就在实施环境感知移动平台，据说可以将原来的每个值班经理负责一个航班变更为每个经理负责4、5个航班。结果会让航空公司的维修时间和干预时间实现两位数的缩减。该航空公司还打算考虑使用SITA托管的一项环境感知服务，可以在航空公司没有投入太多资源的某个机场构建自己的环境感知移动网络，Fiore说。

随着进入移动性的企业越来越多，环境感知技术将会发挥越来越重要的作用。Appear发现，环境感知技术对于传统的蓝领工人来说特别有用，因为他们需要用移动设备实时地访问信息，比如说铁路运输、应急服务、医疗保健和空中运输行业的工人。