节省才是硬道理 绿化你的网络连接设备

　　涉及能源管理这个问题时，服务器一直占据着重要地位，但如今的网络连接设备正在迎头赶上。

　　在过去的几年中，网络设备厂商就开始强调能效特性。当然，这在以前算不上什么。在总体的能耗方面，网络连接的基础设施与服务器或存储器等简直无法同日而语，服务器的数量远比交换机要多，但网络连接的能源耗费可以占到总功耗预算的15%。

　　网络连接设备不像服务器那样有着复杂的能耗管理控制，它们必须时刻开机并准备接受数据通信。

　　此外，机架水平上的网络连接能耗是很大的。如，思科公司的最大的企业级交换机Nexus 7000，其每机架可以耗用13千瓦。而一个13千瓦的机柜产生的热量要比服务器机架更多，这足以唤起人们对冷却的重视。

　　相比之下，多数数据中心占据的服务器机架要耗用8到10千瓦。一般的机柜耗用约4千瓦。

　　厂商们已经采用了一些与节能有关的特性，如高效的电源以及变速冷却风扇。但对于交换机而言，在能源管理领域，仍有不少限制。多数空闲交换机仍能耗用最高运作电能的40%到60%。低于40%将会影响性能，除非用户们愿意接受延迟。

　　但巨大的改进已如箭在弦上，蓄势待发。

　　更高效的技术

　　有利于提高能效的技术改进在几个领域逐渐显现。随着新产品进入市场，就会有更多种类的特性得以实施。

　　其中的一些例子包括更模块化的专用集成电路设计(ASIC)，这种技术可以将未用的交换机关闭，关闭的组件包括LED面板灯直至内存中的地址表。

　　此外，硅技术中的普遍改进将会使漏电最小化，并用新一代芯片逐渐提高能效。我们能够使网络连接设备的功率，从100瓦降到10瓦。

　　其它领域中的改进也有助于提高能效。例如，软件的效率现在也更高了，消耗的CPU周期更短，耗用的电能也更少。现在的硬件被设计得可以运行在更高的运作温度，从而减少冷却成本。

　　例如，据称HP的ProCurve设备可以安全地运行在130度的高温，这个温度要比其它的多数数据中心设备要高。这种趋势受到IT管理人员需求的驱使，因为他们想使数据中心运行在更高的温度。

　　在由单一厂商提供的布线机柜中，还有可能将运行温度进一步提高，但是在温度达到130度之前，网络设备供应商需要很好的测试，特别要在数据中心的机架中进行测试。在网络互联和其它类型的设备紧靠着服务器时，没有谁知道它们是如何相互影响的。

　　更高级的电路监视系统也有助于节省能源，拥有精细控制的管理工具也有助于省电。实时的电路和温度监视对于任何数据中心都是关键。任何管理人员都希望了解在出现异常情况时，在发生重大灾难之前，在第一时间了解真相。

　　可以对管理软件进行配置，通过链路层发现协议(LLDP)，使其可以识别特定的网络设备，如VoIP电话。这种软件可以在特定的时间自动关闭以太网供电的VoIP手持设备，或者在工作日的终结时关闭相关的PC。

　　再举另外一个例子。边缘交换机一般都连接到两台路由器，用以实现冗余性，但管理员可以配置网络，使其中的一台路由器在夜间可以进入低功耗的睡眠模式。进入睡眠模式的路由器仅在需要时才能唤醒。

　　更好的标准

　　新出现的标准有助于在网络未使用期间节省能源，并有肋于比较不同产品的相对功效。

　　新的IEEE P802.3az能效以太网标准(EEE)早在今年九月份就已经得到核准，在利用率很低时，它可以减少电力消耗从而提供最大的节省。

　　如今，以太网设备连续地在设备之间传输数据，即使网络通信已经处于停顿状态。支持EEE标准的设备将会定期地发送一个脉冲，但在其它时间会保持“安静”，因而可以在空闲时段里节省超过90%的电能。

　　在一个大型的网络中，这无疑是一种巨大的节约。

　　新标准还准许其它操作模式中的“速率降低”。例如，在一台10Gb的交换机中，仅支持1Gb负载的个别端口就能够从10Gb/s的速率降到需要支持1Gb/s速率的配置和节能状态，直至网络活动再次达到正常水平。

　　另外一种新出现的技术是，PCI-SIG的Multi-Root I/O虚拟化规范，它在机架范围内，使服务器可以访问网络接口卡的一个共享池。通过高速的PCI Express总线就可以实现这种特性，因而从实质上扩展了服务器外部的PCI Express总线。在这里，不是每个服务器中都有一个网络接口卡，而是可以访问机架中的网卡库，你可以将某块网卡的带宽的一部分分配给某台服务器，这种功能可以通过服务器厂商所提供的工具来实现。

　　能耗的节省来自网络利用率的提高，可以通过分割每个“虚拟网卡”的带宽来实现，当然，这种节约也有网卡减少和交换机端口减少的功能。