星火亦可燎原——破解无线城市建设迷局

　　当前，以北京、上海、广州三大城市为代表的无线城市建设正在如火如荼地展开。天津、南京、厦门、武汉、杭州、深圳、青岛、扬州等城市都提出了建设无线城市的计划。在国外，发展无线城市早就成为潮流。美国的华盛顿、纽约，英国的伦敦，澳大利亚的珀斯，荷兰的阿姆斯特丹等全球600多个城市都在建设无线城市。

　　据统计，全球在建和规划中的无线城市已经超过1000个。然而，巨额的资金投入和微薄的收入回报之间无法达成平衡，正成为无线城市发展的拦路虎。全球金融危机的爆发对国际上一些无线城市网络运营商无疑是雪上加霜，有的甚至宣布终止无线城市建设，给无线城市的发展前途蒙上了一丝阴影。

　　迷局之路

　　事实上，无线城市在一些地区的失败，并不纯粹是技术上的失败，主要是运营模式的失败。从无线城市的建设模式来看，主流投资的渠道有三种方式：第一种是政府投资并运营无线城市，第二种是由政府投资，靠运营商来运营无线城市，第三种是由运营商来投资并运营无线城市。

　　第一种方式虽然可以解决前期的投资，但是后续无线城市的运营、管理和维护会非常困难，尤其是由缺乏网络运维经验的政府来承担，困难重重。第二种方式比较成熟，由于建设无线城市的投资规模非常大，不排除政府为了市政、交通、政务等信息化需求考虑，可能会进行前期投资，但是后续网络的升级、运维等还是需要一些资金和人力的投入，但这种方式的隐患是后期权责不明朗。第三种方式可以解决无线城市的运营、管理和维护，因为运营商有大规模网络的管理和维护经验，但是前期的投资规模非常大，运营商一般没有这么多资金来建设无线城市，即使运营商有足够的资金来投入，后期如何收回投资也是一个难题。

　　根据目前全球无线城市的建设分析，罕见运营比较良好而且能在较短时间内能收回投资的案例。EarthLink(艾斯林克)、MetroFi(迈切尔费)等知名无线运营商因无法承受巨大的资金压力而放弃了无线城市计划。

　　破局之道

　　是继续寻找合适的运营模式来发展这种“有前途”的网络，还是直接宣判无线城市的死刑?显然，这是投资者面临的艰难选择。

　　总结全国30多个无线城市的经验。我们认为由热点过渡到热区，最终发展到无线城市的建设方式，一方面能解决运营商早期的资金投入，另一方面又能解决运营、管理和维护的难题，使得无线城市建设能稳步发展，进而取得满意的投资回报和良好的社会效益。

　　热点：在无线城市建设的初期，运营商可以选择一些“商务性价比”高的地点，比如机场、酒店、学校、商务区、咖啡馆等，建设成无线WLAN无线热点。这些地方使用无线网络的人员较多，投资规模不大，运营商容易承担，很快能收回投资成本。同时政府为了推动信息化发展可以提供部分资金鼓励运营商的建设投入。

　　热区：随着热点建设的规模扩大，无线用户数量随之增长，运营商的投资收益也越来越好，此时可以将收益投入建设新的无线网络，实现以旧“养”新，可以扩展无线热点到无线热区，最终将这些热点联成热区。此外，运营商也可以通过早期的收益继续投资建设一些无线热区，比如高档小区、软件园、开发区等，进一步完善无线网络的覆盖。

　　无线城市：通过热点的成熟运营和热区的不断建设，运营商的投资收益比越来越高，建设无线热区的驱动力也越来越强，最后由无线热区自然形成了一个完整的无线城市，实现了由热点到热区，最终顺利地完成无线城市的建设。

　　以H3C为例，目前参与了全国30多个无线城市项目，集中部署的AP已近80000个，许多城市的建设遵循了热点、热区到无线城市的理念，部分城市已经实现了局部无线网络覆盖目标。

　　破局之术

　　通过热点、热区到无线城市的方式，一方面轻松地解决了前期资金的投入问题，另一个方面充分利用运营商善于运营、管理和维护的优势。

　　FAT AP初期投入少见效快：在无线城市建设热点的初期，运营商可以采用FAT AP的方式来建设热点。此时网络规模比较小，相关的认证终结、动态密钥的产生、漫游切换都在AP本身实现。虽然AP负担较重，但是有效降低投资规模，而且能够较快收回前期投资。

　　FIT AP满足规模发展：随着热区的建设，网络规模越来越大，导致AP数量大为增加。继续使用FAT AP，已经无法满足网络建设的规模要求。此时最优的方式是使用FIT AP模式，将认证终结、动态密钥的产生、漫游切换都集中到无线控制器上来实现，减轻了AP负担;而且通过无线控制器对AP的管理，在规模越大的网络上管理越简单。同时由于增加了无线控制器作为中央管理控制设备，可以在此基础上方便地扩展丰富的业务功能，比如无线安全、发射功率调整、无线信道切换、非法AP的检测等。

　　在由热点到热区的发展过程中，为了进一步降低运营商的建设成本，热点时期的FAT AP要能通过软件调整，自动平滑升级到FIT AP。这样既能保护前期投资，又能避免运营商重复投资。

　　网络管理实现可运维：随着无线建设的进一步发展，无线热区变成了无线城市，此时可运营、可管理、可维护成为运营商网络建设必不可少的条件，此时需要专业化的无线网络管理和维护功能，比如SNMP、TR069网络管理、无线网管软件等，才能满足无线城市的运维要求。

　　企业网关+WLAN，1+1>2：目前运营商企业网关的部署都要求具备WiFi功能，目的是使企业员工方便接入企业内网并通过网关实现与外网的互联。而WLAN与企业网关这两个看似不相关的两个业务，却蕴含着巨大的“1+1>2”的效应。如果运营商在利用企业网关为企业提供综合信息服务的同时，通过其自带的WiFi功能将其虚拟为一台独立的AP设备，在企业比较密集的写字楼等场所，通过企业网关和热点AP的综合部署形成一个完整的热点WiFi覆盖，并可将其进一步发展成热区覆盖甚至无线WiFi城市覆盖。在具体业务推广模式上运营商可以为提供公众WiFi接入业务的企业网关用户给予一定套餐上的优惠，实现一个“1+1>2”的双赢效果。

　　结束语

　　一场城市间的无线网络建设“竞赛”已悄然展开，我们有理由相信按照热点、热区到无线城市的新理念来发展，用户、运营商、厂商都将是无线城市建设中的“赢家”。