浅讨802.11n标准应用的最好时机和方式

    作为一种首次可以让无线网络的性能超过有线网络的无线技术，802.11n不但可以将WLAN的传输速率由目前802.11a及802.11g提供的54Mbps提高到108Mbps，甚至高达600Mbps，同时，802.11n因为采用了智能天线技术，可通过多组独立天线组成的天线阵列，动态调整波束的方向，从而有效地减少其它信号的干扰，将覆盖范围可以扩大到好几平方公里，并且还使Wi-Fi的移动性得到极大提高。

    基于控制器的无线局域网正在迅速的成为企业网络的一个标准，目前已有近三分之一的企业已经转向802.11n标准，尽管这个标准还尚未批准。专家们也认为，802.11n潮流是不可避免的。在很大程度上，这是因为技术不断成熟，成本开始降低，而且它拥有其他无线标准无法比拟的灵活性。

    虽然该标准还未获得完全认可--最早可能将在明年第三季度有望获得通过，但是802.11n产品已经开始变得越来越丰富了。

    802.11n产品能够满足企业对吞吐量和灵活性的要求，现在的问题是，如何高效率地选择和实施这种技术。

    第一步，是彻底了解自己的情况，包括现有的基础设施和将来的需要。一旦明确自己需要什么，下一步就是选择产品和供应商，这个看起来会比第一步困难。不同的产品和供应商，在灵活性、功能性和人性化设计等方面相差较大。

    你必须考虑这些。举例来说，如果你的控制器出现故障了怎么办呢？一些接入点也许能独立运作而有些则不行。另外，在天线技术方面也有着重大的区别。一些公司比如Motorola和Ruckus公司投入了巨大的努力，以使自己的产品拥有MIMO（多输入/多输出）的绝对优势，而有些公司的产品则不具备这样的优势。

    在选购产品的时候，不要担心麻烦，要多询问供销商一些问题，尤其是网上涉及比较少而又十分重要的一些产品功能介绍。比如，很少有商家会告诉你产品能够提供多少传输链（transmitchains）。这其实是很有关心的一个问题，因为当802.11n在同一时段以同样的频段发送多个信号时，它如果提供两个传输链的话，就会拥有两倍于单个传输链的传输性能。这个问题通常商家不会主动告诉你，所以需要自己去了解。

    另外一个很重要的因素就是最大传输率。也许很多商家都会告诉你，但是他们并不会准确的告诉你到底是20MHz还是40MHz，这也是特别值得注意的一个地方，因为它关系到带宽和可用信道的数量。此外，不同厂商为产品提供的管理软件也有所不同，这也取决你的实际需求而定。有些厂商拥有很好的站点调查和规划工具，而有些则拥有良好的外部管理系统界面，还有些则可以适用于不同的使用环境。

    有些时候，系统自带的管理工具远远不能满足需要，而其他的产品也许能满足你的需要。在这种情况下，可以考虑第三方工具，比如AirMagnet和AeroPeak等公司的无线局域网工具，它们可以为你监测网络是否在你的控制之下。

    802.11n网络的实施，也意味着能够支持你的安全基础设施。比如，很少有无线入侵检测系统能够检测802.11n，因为那些系统一般用来检测802.11a，802.11b和802.11g。这也就意味着，企业安装802.11n后必须立即升级这些系统，以便更好的检测非法接入点和热点网络。

    下一步是准备好你现有的有线网络同802.11n协同工作。值得一提的是，要仔细考虑电力情况，因为有些网络接入点是依靠以太网络电力来运行的（PoE），比如Siemens现在就提供有依靠PoE供电的802.11n接入点。

    还要考虑的，则是其性能。现在，大多数的接入点连接的100MB速率的以太网，而802.11n可以实现更快的速率，也就是说，现有的接入点可能会升级至802.11g的以太网连接。那样的话，无疑你的网络性能会得到显著地提升。

    而对于使用笔记本电脑的人士来说（出差在外的公司员工），需要企业在应用802.11n时，升级他们的笔记本电脑。当他们升级这些移动终端时，需要购买外接适配器。

    如果你当前的网络面临稳定性和速度困扰，或者如果你的网络倍受2.4GHz频段的干扰，那么你也有必要升级至802.11n网络了。同样地，如果你的网络运行的主要是制作类应用程序并且拥有足够的带宽，或者你的基础构架的变动会带来巨额的成本代价，那么你也可以期待802.11n的引入，它可以为你带来更好的性能同时只需更低的成本代价。