VoIP发展的新方向——IP PBX

IP PBX的基本特点

由于IP PBX建立在一个开放的IP标准上，所有的产品都遵循相同标准，互通性强，而传统的PBX含有各个厂家的专用技术，产品之间互通性、兼容性较差。故采用IP PBX可以大大节省以前使用传统产品时维护专有设备的费用。

IP PBX的扩展性能好，当需要在已有的PBX上扩充多个分支电话时，老的PBX设备大多不支持这种扩充，必须换掉内部模块，这是一笔不小的开销，而若采用 IP PBX，只要用一半左右的钱就够了。而且IP PBX能直接使用便宜的普通模拟电话，不像传统PBX需要配备昂贵的专用数字电话。IP PBX还有一个非常吸引人的优点是，它可利用其VoIP功能用市话价格拨打长途电话，极大地节省了长途通信费用。

IP PBX发展的难点

IP PBX将会在未来通信领域大行其道吗？不一定。道理很简单，尽管以IP为基础的通信设备前景看好，但以PBX形式出现的产品不一定被看好。在VoIP领域，可以想到的实现方式太多了，以致于从1993年出现CT（计算机电话）概念后，各式各样的技术层出不穷。到现在为止人们还没有就CT、IP Phone、Internet Phone以及Net Phone等概念进行统一，VoIP所需要的产品技术标准也难以统一。所以，尽管IP PBX与传统的PBX相比有许多优势，但由于其技术基础与PBX不同而不好直接比较。这样IP PBX就面临两方面的压力：一是普通PBX的抵制，二是IP通信领域其他新技术和新设备的竞争。

IP PBX的发展方向

尽管IP PBX在发展中遇到很多问题，但是IP PBX还是顽强地出现在我们面前，我们相信他能够成为服务于大众的优秀产品。因此，有必要探讨IP PBX今后的市场热点在那里，这将是IP PBX体现其生命力的最好途径。

IP PBX是构建新一代呼叫中心的理想平台

呼叫中心发展到CTI Server模式已经过了三个阶段：

（1）单一的PBX及人工坐席；

（2）PBX及计算机辅助的人工坐席；

（3）PBX通过CT Server与计算机网络综合。

通过对呼叫中心的发展，不难看到，呼叫中心发展趋势具有服务对象和服务手段多元化、计算机技术应用的深入和一体化等特点。因此，在新一代呼叫中心发展（不妨称之为"第四代呼叫中心"）中至少必须解决以下一些问题：

（1）能为来自Internet（拨号上网或WWW）、Fax、Telephone等的用户提供服务；

（2）能降低成本，使中小型用户也能拥有自己的呼叫中心；

（3）能提供更多、更好的性能；

（4）应具有呼叫中心之间的联网功能，进行呼叫中心之间资源的有效调配。

采用IP PBX作为平台的呼叫中心完全解决了上述问题。IP PBX产品具有更高的性能价格比，它必将给呼叫中心带来更多的市场契机。很多人传统地认为CTI=C+T，特别是熟悉呼叫中心的人都认为CT Server扮演着一个加号的角色，认为CTI虽然提高了呼叫中心的性能，同时也增加了其运营的成本。IP PBX毫无疑问是CTI的又一次发展，它不再是两网简单的相加，而是彻底去掉了一套昂贵的PBX网络及两网连接设备，电话网络仅成为服务对象接入的一个手段，这种系统结构的设计使得呼叫中心的成本至少降低了30%，同时由于开放的IP PBX能够提供许多功能，使得呼叫中心的性能价格比得到极大提高。

IP PBX是构建未来综合信息系统的有效方式

90年代初，互联网商业化的普及成功并由此引起的生活和商业方式的革命性变革直接导致了两个爆炸性增长：上网人数和各种各样的Web网站。互联网世界的摩尔定律由芯片时代的18个月缩短为半年，每半年主要ISP的互联网骨干链路的带宽就要增长一倍。另一方面，新的商业模式不断出现，人们已不满足于单一数据或是文本文件的传输。对图像、声音、视频的传输要求加剧了对带宽的需求。TCP/IP协议的产生使传统电信业务和网络数据业务的综合统一成为可能。所以，近年来世界各大电信公司纷纷进行战略重组，采用高速宽带IP交换路由技术构筑电信业务网络，业内人士对宽带网的传输速率约定俗成的定义是至少应达到 2Gb/s。在这样一个宽带网络中，许多业务可以有效地进行融合，各种业务可以通过有限的接口接入到这一网络中，这就是大家所追求的综合信息网络。IP PBX并附加上MCU的功能将是构建这一网络有效交换节点的方式之一，特别适合于中、小网络系统的构建。

IP PBX可取代部分集团电话系统

IP PBX能够为集团用户提供全面的网络和语音解决方案，可以满足保持企业持续运作和蓬勃发展的全方位需求。从复杂的呼叫控制和呼叫中心能力，到集成的语音邮件和计算机/电话集成；从呼叫者身份识别到多重、多级自动值机员，到终端话机的轻松添加、移动和改变；从局域网和广域网（LAN/WAN），到 Internet的连接能力。使企业能够以经济、可管理的方式获得所有功能。IP PBX通信系统最优异的特性应该是其灵活性。它适应企业运营的方式。

IP PBX将是信息网络接入商的热点产品

由于IP PBX产品系统可以将现有的信息网络（LAN/WAN）和话音技术有效地结合在一起，因此，该产品对于一些新电信运营商来说是一个首选的产品。特别是在开放的二级运营商市场，该类运营商将首选网络接入市场，IP PBX对于他们来说应是较好的一种产品。特别应指出的是，IP PBX系统的对外接口可以对PSTN网络，同时还可以直接对IP电话网络系统，一网多能，适合未来发展。

IP PBX产品

IP PBX的系统平台也有两种常见的选择，一种是采用嵌入式操作系统，把整个系统固定在一个专用的盒子中。这种结构的特点是稳定性好，一般不会出故障，但相应的扩展性能较差。这种产品的代表是3COM公司的NBX100和ShoreLine公司的Crysta LAN；另外一种是基于Windows NT平台的CTI技术。但令人遗憾的是，Windows NT的稳定性一直受到怀疑，事实上这些产品的确有时发生莫名其妙的崩溃。所以对于政府、银行以及证券等关键应用部门，解决系统可靠性的方法是采用备份技术，即利用互为备份的两个IP PBX来工作。不仅计算机网络厂商推出了IP PBX，传统的通信厂商如Lucent、Siemens也加入了这个行列。因为通信厂商已经看出了发展的趋势。IP PBX从工作模式上可以分三类，Cisco等产品是直接通过局域网利用IP电话接到桌面；Altigen等产品则是在接到桌面前的最后一步利用了普通电话网；Phonet和Touchwave的产品可以工作于以上两种模式。由于工作于开放的操作系统之上，故第三方应用开发商已经开发了许多标准CTI应用的 API，供程序员使用，综合型的CTI产品也已出现。

在选择IP PBX时应首先分清产品工作的模式，看究竟是用普通电话接入还是用LAN接入，不同的应用对于可靠性有很大的影响，还应关注系统是采用嵌入式操作系统还是通用的NT系统，对于不同操作系统的应用，它们适用的范围也各不相同；其次，应考察系统对于CTI和VoIP的支持如何，是否支持语音邮件，能否向传统的 PSTN电话网络拨号，以及对工业标准的支持情况，第三方开发的软件是否能正确地运行于其上；最后，当然是看价格的情况了。但对于那些有许多分支机构且距离遥远的商业企业，如果希望能有很强的CTI功能时，选用IP PBX将会带来很多好处。

新兴的IP PBX和CTI可以很好地结合，许多产品都支持Microsoft的TAPI（电话应用程序编程接口）标准，能与一些CTI应用实现无缝连接，实现呼叫控制以及呼叫中心的功能。