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源解决方案提供商红帽(RedHat)三周前新上任的总裁兼CEO卫赫士(Jim Whitehurst),就他对开源的看法以及红帽的现在、未来进行了交流。
卫赫士将其出任CEO后的首次出国访问选择了中国,今日上午,他还为新成立的红帽中国研发中心揭幕。
卫赫士在今日傍晚的聊天时表示,红帽沿着现在已经制定的战略继续向前发展就是不小的挑战。其原因是,红帽之前的发展速度已经相当快,以后要保持这样的发展速度对公司是个挑战,红帽需要在IT系统、业务流程及管理团队方面做很多的准备。
卫赫士说,他上任仅3周,之前国外媒体把他描述成“激进的开源斗士”是不恰当的,他的很多观点都是中规中矩的;例如,公司未来年收入达几十亿美元也是按照现在的发展速度推算的,并非要将收入急剧提高,向甲骨文微软开战也是媒体的误读,他只是提到他们是竞争对手。
以下为聊天实录:
主持人:欢迎卫赫士先生,我先问一个轻松的问题,我听说您家里有不止一台Linux电脑,是这样吗?
卫赫士:是的。(笑) 我主要用的电脑操作系统是红帽的Fedora,还有我们竞争对手Novell的Linux系统,我是什么行就用什么,但主要还是用Fedora。
主持人:是不是因为您对开源软件特别感兴趣,也特别有热情,所以才决定从一家航空公司的首席运营官转而从事IT行业,并且从事的就是Linux开源工作?
卫赫士:其实有很多原因。首先对技术感兴趣,另外,我在红帽工作有很多意义,我们要致力于开源事业,这是非常有价值的,开源有软件,同时有免费的信息,这样可以让更多的人以较低的成本获取这个技术。另外,红帽做得好,很多人会从中受益。我认为这是非常棒的业务,是用于开发软件的最好方式。
主持人:现在对于大多数行业里的人来说,一提到你,大家印象最深刻的还是一位大航空公司的COO转而担任开源软件公司红帽的CEO。开源事业很专业,可能需要一点IT行业或技术背景,而你没有,有没有一些人质疑你的背景可能难以领导红帽?
卫赫士:确实有些人或许有一些担心,有一些报道也表示了他们的担心,但对任何一任CEO来讲,最重要的是要建立强有力的团队,这些团队有专业的背景知识、相关知识,他们对这个行业了解得比我多,这样我可以做出正确的决定,在任何时候,一个强有力的团队比对行业了解的个人强得多,所以作为CEO 来讲,我应该努力工作,使得我们能有这么一个强有力的团队。
主持人:你刚才提到,开源软件如果做得好的话可以较低的成本让用户使用软件。收费软件阵营也一直向大家宣扬一个观点,他们说其实开源模式的软件使用起来会更贵,因为用TCO来算,给客户带来的服务成本会更高。
卫赫士:这种说法我肯定不同意,我们常看此类的分析,客户也看这样的分析,我们是Linux服务提供商,如果客户认为买我们的服务没有价值,可以做别的选择。对大公司来说,用开源软件来说不划算,比较贵,因为对开源软件支持的成本大于收费软件的订购成本,我们服务从价格上来讲还是比较便宜的,我们连续四年被美国CIO杂志评为最有价值的IT架构公司。
在美国很多公司很早使用Linux,因为Linux可以在管理上发挥一定的作用,而其他系统做不到这些。
主持人:您上任三周,对红帽的了解肯定不如对其它公司的了解。那么您对红帽过去的看法,包括业务发展等等。
卫赫士:我认为红帽公司业绩非常非常好,利润也非常非常好,增长也非常迅速。一般来讲,一个软件公司既有高利润又有快速增长的不太多。我来到一个非常成功的公司,我们的目的是确保这样的公司能有持续的增长。
主持人:对你眼中已经成功的红帽,您怎样使它变得更成功?
卫赫士:我想任何一个成功的公司都有挑战,比如说IT系统管理、流程。以前都支持小公司,以前红帽是比较小的公司,我们不断壮大,对IT系统的应用都有;管理层也要确保我们的技术可以跟得上我们发展的速度。同时我们要确保流程是顺利的,把不必要的东西去除掉,使得我们能快速增长,但我们关注点是产品,确保我们的策略能得以顺利执行。
主持人:董事会找到您负责红帽业务时,他们对你有什么样的目标要求?
卫赫士:当时也没有什么具体目标,我想董事会找的是能跟公司文化融合在一起的一个人,是能分享某些相同价值观的人。因为红帽不是濒临破产的公司,不需要我给公司做急剧的改变,所以红帽公司的战略方向是不变的,我们会沿着已有的轨迹向前发展。
主持人:您来负责红帽公司业务时,您认为您对公司会带来什么样的改变?
卫赫士:我在这儿刚三周,所以现在给你描述带来的一些变化为时过早,但高层的管理团队是非常好的,我们的合作也非常融洽,高层不会有太大的变化,战略上也不会有太大的变化。红帽是一个开源的公司,我们会执行好公司的开源战略。
主持人:现在我们谈已经发生的改变确实还为时尚早,那您希望给红帽带来哪些变化?比如文化上、经营业绩、公司形象等方面?
卫赫士:我很喜欢红帽的文化,业绩上它表现得也很强,我想公司会更加关重执行能力,我们也会这么做,执行好公司的策略,使得公司沿着已有的轨迹向前发展,也有可能会加速发展。
主持人:您刚才提到红帽现在财务状况非常好,我们也确实看到财务状况是非常好,总部也没有给你具体目标,你按目前的战略方向走下去就可以了。那是不是说对你的挑战太小了,因为只要保证这个公司正常运转下去就可以了?
卫赫士:我现在在了解公司的情况,就增长和利润率角度来讲,这个公司呈现着非常快速的增长,但让这个公司从一千万美元到一亿美元的发展相对容易,但从五亿美元发展到二十亿美元挑战是不小的,我们公司也在做整合,压力是有的。我们会执行公司的战略,沿着已有的轨迹向前发展本身就是不小的挑战。
主持人:为何说红帽沿着之前制定的战略轨迹走对你来说已经是挑战?
卫赫士:小公司快速增长是一回事,大公司快速增长又是一回事。一个公司从1000万美元增长到1亿美元很容易,但从5亿美元增长到20亿美元不容易,你要关注IT系统,关注流程,同时也要关注人,也就是我们的管理团队及员工。
主持人:是否也要竞争压力有关?比如以微软为代表的收费软件阵营的的围剿,还有其他Linux开源厂商的直接竞争?
卫赫士:竞争当然会激烈。
主持人:我看到国外媒体报道说,你准备将红帽的收入从目前的5亿美元提高到几十亿美元,我感到很惊讶你有这样的宏伟目标。我之前和红帽中国的员工聊,他们也很想知道你有什么好的方法让红帽更快速的增长?
卫赫士:大家可能有些误解,我并不是要让红帽的收入急剧的增加。按照我们现在的增长速度,我们是每两年翻一番,因此四年之后我们就是一家20 亿美元的公司,这就是我说的红帽收入将达几十亿美元。每两年翻一番的速度在过去四年中是已经发生了的,只要按照这么快速的增长速度,不远的未来,红帽就会成为数十亿美元的公司。因为想要快速发展,从公司基础设施、流程、管理团队要做好这个准备,但并没有在脑子里想好每几年就要达到多少亿美元的收入。
主持人:和微软这样的软件巨头相比,5亿美元年收入的红帽还是小公司,业内对你执掌红帽之后有很高的期待,你们的员工也是,你将如何让一个5亿美元年收入的公司打败微软、甲骨文这样的大象?
卫赫士:首先,我们在这场操作系统的竞争大战中已经做得很不错,我们已经是5亿美元的公司了,提供着非常好的软件,开发的成本也非常低,因为我们有非常好的模式。其次,从公司规模这个指标上讲,规模在某些领域重要,在某些领域不重要。红帽在美国《CIO》杂志上,连续四年都被客户认定为提供客户价值排名靠前的公司,这很重要。
今后的世界是一统的世界,微软也不会消失。我们认为以后会有两个操作,一个是Linux,另外一个是Windows,至于哪一个市场份额最高我们也不知道,因为我们手里没有魔法水晶球。
主持人:我看到国外媒体报道还有一个说法,您刚刚就职几天时有一个讲话,说红帽开源会向甲骨文、微软这样的公司宣战。我不知道这个宣战的内容是什么?
卫赫士:(大笑)。我认为他们这个报道对我所说的话引用不当,因为当时主持人了我一个非常简单的问题,问我谁是红帽的竞争对手,我说,现在最大的竞争对手是微软的Windows系统和甲骨文的Unbreakable Linux系统,并没有宣战那么夸张。实际上,我们和甲骨文还有合作,甲骨文的一些运用是可以应用在红帽企业Linux系统上,而且大家对开放的格式和标准都有很多的兴趣,当然我们和甲骨文在中间件上是有竞争的。至于微软,我们之间倒是没有很多的共同点,比如说ODF(Open Document format)。
主持人:红帽大中国区总裁胡柏林总也在旁边,不知道您对红帽大中国区有什么更高的期望值?
卫赫士:增长的更快些!对于中国乃至亚洲来讲确实是我最关心的,因为这里的市场机会最大。我以后会非常关注中国,关注胡先生,多来中国,并支持胡先生和红帽中国区的发展。
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