万兆“花”开“果”未熟(2)

　　NP和ASIC，哪个更好用？

　　在关于万兆交换机产品的描述中，经常会看到“采用网络处理器（NP）3层结构设计”或是“采用全新的ASIC芯片设计”等。究竟哪种设计会使产品更好用？

　　Force10大中国区总经理张传国先生说：“尽管我们采用ASIC芯片来做产品，但其实这两种技术各有特点，并不能区分绝对的好坏。”

　　通常，应用于相对边缘的、注重对网络应用和服务支持的万兆交换机，采用NP比较合适，因为NP是三层结构――硬件、操作系统、协议软件。它的特点是比较灵活，操作系统和协议软件都可以进行修改，因此适用于需要根据网络业务变化而不断调整交换机策略的环境。RedWare的AS Ⅲ就是一个典型的例子。

　　但是，也有不成功的企业。曾经有一家名为Procket的美国公司，一直是采用NP来做交换机的处理平台，但由于设计周期太长，而使其在万兆交换机领域失利。

　　与NP相比，ASIC芯片是两层结构，操作系统是固化在芯片上的，只在上面写协议软件即可，这种特点使交换机的性能相对稳定、成本更低。思科的新一代Catalyst 6500就使用了11种新型ASIC，并且将一些智能服务也由硬件来实现，这是思科对其万兆交换机引以为豪的一点。

　　在我国的网络厂商中，万兆走在前面的应该是华为和港湾。这两家厂商也是各执观点。华为的万兆交换产品采用的是NP技术，其理由是保证产品的灵活性；而港湾似乎更倾向于ASIC，对于小集成度芯片加紧投入，并且购买了商用芯片作为其核心交换平台。

　　有业内技术专家认为，华为在ASIC方面的核心开发能力还不是太充足，因此暂时选择NP；而港湾购买第三方厂商的芯片，可能会由于芯片不成套而造成进行功能集成时受到限制。目前，实力强一些的厂商大都采用ASIC，除去技术层面的考虑还另有一个原因，那就是可以控制下游厂商，在万兆产业中占主动地位。

　　万兆“提速”绝非易事！

　　当许多厂商刚刚推出自己的万兆交换机时，网捷公司在3个多月前就推出了其第二代产品。它是一个双端口万兆以太网模块，使用了基于Xenpak、可热插拔的光纤接口，在一个单一插槽内可得到双倍密度的万兆以太网连接性升级。