思科将退出WiMAX业务 LTE技术引领4G无线未来

　　思科在以29亿美元收购了Starent网络之后，正计划退出WiMAX接入网络业务，并停止WiMax基站的研发及制造等工作，以集中精力开展IP网络业务。

　　思科公司新闻发言人布拉迪(Jim Brady)本周五宣布：“思科公司的移动战略，从始至终一直是提供一种以分组核心网络及IP网络为主的非无线通信方式。因为在这一领域，我们能够提供差异化的附加值。基于我们近期对于WiMax业务的评估，我们宣布终止设计及建设WiMax基站的决定，同时我们还宣布，将为现有客户提供过渡性技术支持。”

　　这一举措并不令人吃惊。按照Starnet网络的观点，4G无线的未来是WiMAX的竞争技术LTE，而美国一些最大的运营商包括Verizon和AT&T都已宣布了向LTE迁移的计划。思科公司于2007年宣布收购WiMax RAN设备制造商Navini Networks。思科当时宣称，通过WiMax向发展中国家提供宽带服务，将是一个很有潜力的市场。

　　但是，WiMax的热度仅仅持续了很短一段时间，随后业界的重心变重新转向以4G移动技术为代表的LTE技术。目前，LTE已经得到了通信行业主要组织的强力支持，而4G系统也已经被全球大多数主流移动运营商所选择。就美国市场而言，Verizon Wireless计划在2010年正式将LTE进行商业化推广，而AT&T也将在2011年正式加入这一行列。

　　思科是在2007年以3.3亿美元收购了Navini网络后进入WiMAX市场的。它还与Clearwire签订了数额巨大的WiMAX供货协议。就目前而言，Navini的产品未能在高端WiMax网络中占据重要地位。尽管思科为全球最大的WiMax网络项目提供设备及服务，但是仅仅通过IP设备进行，而非无线设备。

　　根据FierceBroadbandWireless.com网站的一篇报道，思科已证实，停止在其分组核心网系统及应用中开发WiMAX基站。尽管思科没有就此报道向Network World记者独立进行证实，不过在FierceBroadbandWireless的报道中引用了思科一位发言人的讲话：

　　“在经过一番谨慎的考虑之后，我们的移动战略将着重于提供一种与射频无关的IP端到端移动多媒体业务网络。思科将继续关注分组核心网，同时加大对于家庭基站和WiFi这样的射频技术的投入。作为这一决策的一部分，我们已决定停止设计和构建新的WiMAX基站。我们认为，思科为客户服务的最佳途径就是要为客户网络的边缘与核心提供价值。”

　　分析师曾表示，思科收购Starent的交易表明，该公司的经营重心已经从WiMax转移至规模更大的LTE市场。与WiMax由英特尔(博客)等芯片制造商所支持不同的是，LTE由爱立信及阿尔卡特朗讯等通讯设备巨头所支持。思科曾表示，不会与这些公司进行竞争。

　　对于思科停止WiMax业务的消息，分析师表示并不出乎意料。Visant Strategies分析师斯威瑟(Laurence Swasey)表示：“思科推出了目前来看是一项不错的业务。”斯威瑟表示，他认为LTE将成为4G世界的主流技术并且最终将被当前的WiMax运营商接受。

　　斯威瑟同时表示，思科收购Navini对于整个WiMax行业有意。目前，包括华为、三星及摩托罗拉在内的主要设备供应商均为商业网络提供无线设备。斯威瑟称，而相比于进入这一市场，思科退出这一市场的决定所造成的影响要小很多。