思科UCS战略引起强烈反响 机构反应毁誉参半

　　对于思科推出统一计算系统(UCS)数据中心平台的反应在3月16日迅速传开。对于这种产品的测评肯定是毁誉参半的。许多IT人员和公司显然对这个新闻很感兴趣。思科的产品涉及到数据中心的所有方面：软件、硬件、服务、虚拟化、存储、计算能力、数据中心管理等等。有关的东西非常多。

　　思科在网络业务方面的竞争对手很自然地发表了他们有偏见的观点。一位测试用户谈了他测试这个平台的体验。一些分析师提出了他们冷静的分析。

　　惠普将成为思科在未来10年里重新建造数据中心的竞争中的主要竞争对手之一。惠普直截了当地表示了要与思科的UCS战略展开竞争。惠普负责基础设施软件和刀片式服务器的副总裁Jim Ganthier说，你会让一个管子工为你建房子吗?思科以网络为中心的数据中心观点对于带宽管理是很好的，但是，这个观点给服务级交付以及数据可靠性和可访问性留下了许多机会。

　　Ganthier说，这个架构没有统一管理，而是采用专有的基于网络的管理架构作为控制点。这不是“统一”，这是改变控制。在服务器和存储级别上有大量的工作量平衡、政策强制执行、遵守法规、复制、优化和电源管理等工作。

　　Ganthier称，存储和服务器管理员对于保持应用程序在任何时候都能启动运行并且保持对重要数据的访问是非常重要的。每一次需要改变的时候都向网络管理员“报到”会产生灾难性的后果。思科的观点还是“一个尺寸适应所有的需求”。

　　UCS：将惠普和IBM等厂商拒之门外

　　为惠普和IBM生产以太网交换机的思科的竞争对手BLADE Network Technologies公司总裁兼首席执行官Vikram Mehta说，他认为思科所谓的“统一计算战略”有巨大的和有争议的负面意义。思科的战略是把用户锁定到专有产品的领域，同时把惠普和IBM等厂商拒之门外。惠普和IBM是全球企业的可信赖的开放系统供应商。

　　Mehta说，思科的融合数据和存储网络需要思科的数据中心以太网(DCE)，从而用单一来源的仅由思科提供的服务器和网络消除了人们的自由选择。这给现有的大量的设备的集成和互操作性带来了风险。这个行业的其它企业正在使用IEEE的数据中心桥接(DCB)标准制定一个名为“汇聚增强型以太网(CEE)”的开放方法。

　　美国企业管理协会的研究经理Jim Frey说，他看到了对于网络市场的两个关键的意义。第一，这为把网络技术更紧密地集成到计算和存储架构中设定了一个新的高水位标准，也就是只有思科能够达到的标准。这也许是第二代的汇聚(第一代是语音与数据网络的汇聚)。

　　第二，这种积极的进入计算领域的行动可能会使其它刀片式服务器厂商(主要是惠普和IBM)寻求替代思科的产品。惠普拥有其ProCurve产品有很好的选择。但是，IBM没有直接的答案。这个行动最终将迫使网络技术出现竞争的技术创新。这对每一个人都有好处。

　　由于思科现在正在冒险进入数据中心的新领域，思科把眼光从网络领域挪开会有危险吗?Frey说，思科肯定不会把眼光从网络领域挪开。思科只是为了保证自己在网络领域的生存向它认为必须介入的方向发展。

　　Frey说，通过向语音和视频扩张，他们实现了多元化和提高了竞争力。通过向他们的数据中心解决方案增加计算能力，他们能够达到同样的目的。路由和交换本身对于思科来说不是增长的市场。刀片式服务器计算是一个全新的领域。

　　Frey说，即使采取了这个行动，思科也不能提供数据中心的一切东西。然而，他们将提供另一个关键的设备以补充他们在数据中心网络和网络安全方面的实力。这个事情代表的是一套新的诱人的技术选择。这些选择将肯定会改变数据中心和网络的格局。

　　市场研究公司Forrester Research的主要分析师Galen Schreck同意Frey有关企业重点的观点。他说，我认为思科并没有脱离网路的重点。理由是，第一，思科有巨大的专门销售网络基础设施设备的资源。我认为思科发布的新产品不会对这些投资产生有意义的影响。

　　第二，我认为思科实际上是在保护(或者发展)自己的数据中心网络领地。VMware ESX中的虚拟交换机的出现和惠普的VirtualConnect(虚拟连接)等设备的出现可能会降低思科创造端对端的网络基础设施的能力。这种端对端的网络基础设施将在一个控制台之下管理并且提供跟踪整个数据中心的应用程序的政策。

　　Schreck称，换句话说，他们将通过进入这个领域保护自己的网络业务。虚拟化(和比较新的刀片式服务器系统)正在引起过去两个分开的竖井之间的冲突。

　　存储网络竞争对手Brocade公司的发言人Elizabeth Walther称，思科的“统一计算”的方法并不是革命性的东西。包括Brocade在内的许多拥有解决数据中心复杂问题经验的企业已经在研制解决方案。目前的挑战是把数据中心全面过渡到虚拟化状态是极为复杂的，应该利用开放的架构和行业标准。

　　Walther说，动态的和虚拟化的数据中心有可能为最终用户提供虚度诱人的好处，包括提高服务器利用率，减少电源消耗和更有效地运营。然而，实现这个目标是一个复杂的挑战。行业合作伙伴的更广泛的生态系统能够最好地解决这个问题，而不是依靠一家公司的一个专有的、唯一的架构来解决这个问题。

　　可能的问题：选择和灵活性

　　瞻博网络负责产品营销和业务开发的副总裁Andy Ingram说，竞争总是受欢迎的。但是，思科的新战略似乎不能满足选择和灵活性的市场需求。

　　从产品选择方面看，它是目前占市场主导地位的机架式服务器外形，尽管思科仅提供一个刀片式服务器机箱的形状。同时，这种产品的目标用户是已经使用管理程序和虚拟机实施虚拟化的用户和应用程序。这些用户仅占市场份额的12%至20%。思科正在用仅有一部分的解决方案进入一个规模达500亿美元的市场。

　　IT基础设施服务提供商Savvis公司首席技术官Bryan Doerr说，现在是这个行业看到不同风格的数据中心计算平台的时候了。这种平台为虚拟化作了修改，是一种非常健康的发展。

　　Doerr说，Savvis公司使用思科的UCS B系列服务器和相关的软件平台只有三个星期的时间。我们正在进行一系列的基本配置测试和熟悉的过程。我们还没有确定如何在平台中使用这个产品，或者在什么时候使用这个产品。

　　Doerr说，我们还没有做的事情是进行规模水平的测试和服务质量水平的功能测试或者测试我们将集成的应用程序编程接口。我们到目前为止所看到的情况是这种产品确实具有思科期待的功能。这些产品有许多积极的功能，并且通过图形用户界面很好地提供这些功能。因此，我在目前的阶段认为虽然这个产品的测试还在初期阶段，但是，我们已经得到了这个平台的很好的感受。