无线宽带:从多元竞争到多元融合

WiMAX与3G的竞合

对WiMAX来说，现阶段以及即将到来的2008年是一个非常重要的时期。2007年上半年，WiMAX的全球市场拓展步伐已经开始加速。虽然正式商用的网络数量，特别是基于移动WiMAX的商用网络在现阶段并不多见，但是关注WiMAX并参与其中的运营商数量正在不断增多，很多设备厂商在发展3G的同时涉足WiMAX产业。同时，部分区域3G/3.5G商用的推迟，也对WiMAX产生了正面的推动力量。

然而，WiMAX至今仍然没有寻找到一个全球统一的可用频段，这使得WiMAX很难在全球市场获得突破，更加难以形成规模效应。在这种情况下，WiMAX阵营决定加入ITU-R的3G及4G标准，WiMAX与现有各个3G技术展开全面的竞争的大幕即将拉开。

WiMAX的第一步是成为IMT-2000的标准之一。2007年年初ITUWP8F工作组喀麦隆的工作会议讨论了将802.16e标准纳入IMT-2000的问题。这尽管遭到了来自3G阵营的阻力，但ITUWP8F工作组仍将该议案纳入评估阶段，以决定是否吸纳WiMAX进入其IMT-2000标准。目前，ITU各成员国都在对802.16e进行技术评估。一旦802.16e成为3G标准，移动WiMAX将改变在移动通信领域中的地位，与其他3G技术成为直接的竞争对手。

WiMAX的第二步是直接与3GPP以及3GPP2的下一代标准竞争，共同参与IMT-Advanced标准的制定。802.16m作为第二代移动WiMAX，目标与3GPP的LTE和3GPP2的EV-DoRevC一样，都是成为IMT-advanced的标准之一，成为全球下一代移动通信技术。

与3G技术相比，WiMAX的技术优势非常明显，其无线信号传输距离最远可达50公里，是无线局域网所不能比拟的，其网络覆盖面积是3G基站的数倍，只要建设少数基站就能实现全城覆盖，这样就使得无线网络应用的范围大大扩展。WiMAX所能提供的最高接入速度是70Mbit/s，这个速度是3G所能提供的宽带速度的30倍。WiMAX采用与无线LAN(LocalAreaNetwork，局域网)标准802.11a和802.11g相同的OFDM(OrthogonalFrequency Division Multiplexing，正交频分复用)调制方式，每个频道的带宽为20MHz。而且WiMAX可通过室外固定天线稳定地收发无线电波，所以无线电波可承载的比特数高于802.11a和802.11g。另外，WiMAX还可以将Wi-Fi热点连接到互联网，也可作为DSL(Digital Subscriber Line，数字用户线)等有线接入方式的无线扩展，实现最后一公里的宽带接入。WiMAX可为50公里线性区域内的用户提供服务，用户无需线缆即可与基站建立宽带连接。

WiMAX产业链趋于成熟

2007年2月，WiMAX论坛在西班牙进行了移动WiMAX的第二次plugfest认证测试。除了韩国运营商，日本、美国、新加坡等国家的运营商和ISP也纷纷明确将采用移动WiMAX技术。其中比较有影响力的是KDDI、SprintNextel和Clearwire，此外，BT、BellSouth、NTTDoCoMo也已经宣布将对移动WiMAX进行测试。目前，SprintNextel已经选择了Intel、三星、摩托罗拉等作为自己的设备供应商，并与诺基亚共同研发移动WiMAX便携终端的软件平台。在中国，随着3G的临近，WiMAX大规模的测试与部署也在悄然进行，中国电信、中国网通、联想集团、烽火集团、展讯公司、北交大相继加入WiMAX论坛。

第二次认证产品还将增加MIM0技术和智能天线技术，这将大大提高移动WiMAX的传输速率。Intel、Sequans、Beceem以及TexasInstruments都已经推出了基于第二波认证的芯片，而三星公司的移动WiMAX第二波产品演示中，传输速率下行可达40Mbit/s，上行可以达到12Mbit/s。对于移动运营商来说，移动WiMAX第二波产品将更具吸引力。

Wi-Fi市场被看好

除WiMAX以外，Wi-Fi、UWB、ZigBee等技术的发展也非常迅速，这其中Wi-Fi技术引起了业界很高的关注。Wi-Fi短程无线技术在移动性、速度、普及性、安全性、多媒体易用性和功能各个方面的性能不断地提升，使其成为各种新的应用系统不可或缺的一个部分。Wi-Fi技术不仅应用于接入点、无线路由器和笔记本电脑，还广泛应用于电话手机、PDA、打印机、娱乐系统和互动娱乐游戏。

2007年以来，美国各大城市兴起市政Wi-Fi网络铺设高潮，包括纽约、费城、旧金山、新奥尔良等城市都包括其中，而波士顿最近也加入到了“Wi-Fi城市”的行列中来。Wi-Fi网络的出现引起了电信行业的极大关注，其中传统运营商的反应最为强烈，因为“Wi-Fi城市”计划撼动了他们原有的利益格局。大多数城市的做法可以分为两类：第一是采取招标模式，由Earthlink等网络承建商提供一种免费但窄带的接入服务靠广告维持(与Google合作)，同时提供收费宽带接入服务，如旧金山等；第二种是由向政府提供服务收费，向市民提供免费接入服务，或政府补助在热点向市民提供免费服务。香港立法会财务委员会早前已批准拨款2.176亿港元，将香港建为Wi-Fi城市，香港特区政府计划未来两年逐步在约350个政府场地提供Wi-Fi无线上网设施供市民免费使用。

除政府以外，部分运营商也开通了Wi-Fi网络服务。AT&T的宽带用户(Pro、Elite和FastAccess)可以免费享受全美10000多个Wi-Fi热点的免费互联网接入服务，其它宽带用户则每月必须支付两美元享受Wi-Fi接入服务。香港电讯盈科也将在全港铺设3000个Wi-Fi热点，非电盈客户则需支付158港元月费方可使用。固网运营商FMC。BT推出了FMC产品Fusion与移动运营商Vodafone合作，在户外用GSM手机接入Vodafone移动通信网，在室内则通过手机Wi-Fi连接到BT的宽带网，再接入Vodafone的移动核心网。而在中国的上海等地，不支持语音服务的Wi-Fi网络已经开通，该网络可在小范围内支持漫游。

根据Wi-Fi联盟的统计，2006年Wi-Fi行业售出了2亿多个芯片集，市场上超过60%的笔记本都具有Wi-Fi通信功能，商业性Wi-Fi热点数量超过14万个，手持设备和消费类电子产品成为增长的新动力。专家预测，从2007年至2010年，Wi-Fi手机的出货量将增长13倍；到2010年，Wi-FiMesh热点部件出货量将会达到10万件，而中国Wi-Fi设备的市场规模预计在2008年将突破103亿元人民币。