Wi-Fi之后下一个802.11n标准值得期待

尽管802.11n草案一再被推出通过，但是802.11n从技术角度讲，是完全值得我们期待的。记得去年8月份去美国参加一个国际技术研讨会，Airgo网络公司的总裁在给我谈这项技术的时候，异常的激动，他认为，802.11n将是一项颠覆性技术，什么WIMAX、3G等都将受到严重影响。他相信，802.11n将创造奇迹，而我也认为，802.11n是一项值得我们期待的技术。

当我们回到家里，无论是在客厅或卧室，打开互联网电视，使用视频电话，甚至在厕所上网，这一切都能通过无线局域网实现，而新的标准802.11n草案的出现，将会进一步加速这个无线局域网乐园的落实。

802.11n标准虽然可能在2007年才会被美国电气电子工程师学会（IEEE）通过，不过我认为多数客户会在这段等待的期间采取观望态度，一些新用户还是会毫不迟疑的购买草拟“n”版本的无线局域网产品。一旦802.11n成为最终的标准后，预料家庭录像和音乐下载，乃至互联网通讯等应用，将一举成为最红火的杀手级应用。

今年1月19日，IEEEGroup-N工作组采用了802.11n的草案，这个草案很有可能在2007年提升至最终的802.11n规格，不过并不能100％保证这点。

如今数家晶片商如Broadcom、Atheros和Marvell已经开始生产802.11n草案的晶片。而思科Linksys本月内推出了3款802.11n草案产品WRT300N宽频路由器、WPC300N无线笔记电脑适配器和WMP300N的PCI适配器。

因为大家都清楚，完全等待标准推出之后再推出产品，将肯定会落后的。

基于将多入多出（MIMO）与正交频分复用（OFDM）技术相结合而应用的MIMOOFDM技术，不但提高了无线传输质量，也使传输速率得到极大提升。它可以达到100Mbps至600Mbps的速率，也能回到来支持802.11a/b/g等的频率。

802.11n速度可达500Mbps

802.11n是一个理想中高速而安全的无线标准。基本上解决了802.11系列早期系列的各类问题。

自1997年实施IEEE802.11标准以来，先后有802.11b、802.11a、802.11g、802.11e、802.11f、802.11h、802.11i、802.11j等标准制定或者酝酿，但是无线局域网仍然面对频宽不足、安全问题、漫游不便等问题。

如果从802.11b到802.11g可以被视为升级，那从802.11g到802.11n，则是一种换代技术。

一旦802.11n得到IEEE的通过，无线替代有线的时代必定来临。

比802.11g大4倍

在传输速率方面，802.11n可以将WLAN的传输速率由目前802.11a及802.11g提供的54Mbps提高到108Mbps，甚至高达500Mbps。

以这样的传输速率，支持高质量的语音、视频传输，已经不成问题。在覆盖范围方面，它采用智能天线技术，通过多组独立天线组成的天线阵列，可以动态调整波束，据称可以保证无线局域网用户接受到稳定的讯号，也能够减少其他讯号的干扰。

802.11n的覆盖范围据称比802.11g大4倍，使到移动性大大提高。

在兼容性方面，802.11n采用了一种软件无线电技术，它是一个完全可编程的硬体平台，使得不同系统的基站和终端，都可以通过这一平台的不同软件实现互通和兼容，这使得无线局域网的兼容性得到极大改善。这意味着802.11n不但能实现向前后兼容，而且可以实现无线局域网与无线广域网络，如与3G的结合。

WAPI将受到新的挑战

当WAPI还在与802.11的前几个版本进行较量，甚至还在争取国际标准的时候，他在后续的技术研发上已经处于落后地位。802.11的一个系列演进技术，会随着新技术标准的产生而逐渐替代的技术，不属于那种长期性技术。而一旦802.11n通过，WAPI的国标计划将彻底失败，从应用的角度来讲也丝毫打动不了终端厂商的支持。而802.11n一旦通过，芯片厂商、设备厂商和终端厂商将全力支持。因此，WAPI的生存机会将很渺茫。

而从两外一个角度讲，我个人还没有看到中国企业在该标准上是否有斩获。当然，只是没有具体听到或者看到，如果有企业在这方面有自己的特色，也希望能和我联系。

IEEE尚未正式批准

不过目前802.11n还是存在着一个尴尬的局面，其标准还没有获得IEEE的正式批准，但是产品已经“早产”了。目前采用MIMOOFDM技术的厂商有Airgo、Bermai、Broadcom、Atheros、思科系统、英特尔等等，产品包括无线网卡、无线路由器等。

主导这个802.11n标准的也有两个技术阵营，即是以Airgo为首、Broadcom及科胜讯（Conexant）支持的WWiSE（WorldWideSpectrumEfficiency）联盟，以及以Atheros为首、英特尔支持的TGn Sync联盟。这两个阵营都希望在下一代无线局域网标准之争中处于优先地位，不过两大阵营的技术构架已经越来越相似，例如都是采用MIMO OFDM技术，据称两大阵营也已经决定不计前嫌，共同向IEEE递交了802.11n的无线技术版本。今年1月份，IEEE才结合两大阵营的技术，批准了802.11n标准草案，不过正式的标准尚未定案。

产品“早产”的情况其实并不奇怪，这也是一些掌握无线网络核心技术的厂商为抢占市场制高点的惯用手法，802.11g就是一个很好的例子。

Airgo等厂商已经迫不及待的推出pre-802.11n的晶片组，相信早在802.11n标准通过之前，宣称支持未来802.11n标准的产品就会相继问世，市场将抢先开打。

有分析员指出，802.11n标准将在2009年成为主流标准，到时候802.11n产品也将大规模上市。

什么是MIMO和OFDM？

什么是多入多出（MIMO）与正交频分复用（OFDM）技术。

802.11n专注于高吞吐量的研究，计划将无线局域网的传输速率从802.11a和802.11g的54Mbps增加至108Mbps以上，最高速率可达320Mbps甚至500Mbps。这样高的速率当然要有技术支撑，而OFDM技术、MIMO（多入多出）技术正是关键。

OFDM技术是多载波调制（Multi-CarrierModulation，MCM）的一种，它曾经在802.11g标准中被采用。其核心是将信道分成许多进行窄频调制和传输正交子信道，并使每个子信道上的信号频宽小于信道的相关频宽，用以减少各个载波之间的相互干扰，同时提高频谱的利用率的技术。

OFDM还通过使用不同数量的子信道来实现上行和下行的非对称性传输。不过OFDM技术易受频率偏差的影响，存在较高的峰值平均功率比（PAR），不过可以通过时空编码、分集、干扰抑制以及智能天线技术，最大程度地提高物理层的可靠性，802.11g中虽也采用有相似技术，但相比802.11n中与MIMO技术的结合，自然逊色不少。

目前，采用这两项技术或者技术组合的技术非常多，大家比较熟悉的就有英特尔主导的802.16-WIMAX技术以及高通主导的802.20-WBMA技术以及正在酝酿中的各种4G技术等。