宽带刺激准则可以促进网络中立性

　　在NOFA(基金使用告示)发布后，任何想申请政府宽带刺激基金的公司必须坚持联邦通信委员会的政策声明，该声明规定“所有消费者都有权利访问合法的网络内容”且“所有消费者都有权按照自己的需求运行合法的应用程序和服务”。按照这一规定的要求，申请者必须在公司网站的主要位置显示其网络管理，还必须提供其他运营商的链接。

　　政府不顾电信商们的反对，已经在最新的通告中表示对网络中立性原则的赞同。除了要求申请者遵守2005 FCC的政策声明以外，还明确规定申请者不能够对任何合法互联网应用或内容表现出青睐。这些规定也有例外，那些想提供自己的管理服务的，如远程医疗和远程学习等网站，但是这些服务必须使用私有链接或虚拟的私人网络，不能占用公共网络。

　　支持媒体言论自由运动的Tim Karr对网络中立性原则，尤其是看到政府对有线和无线运营商都推行这项政策，表示大加赞赏。他认为将无线网络纳入网络中立性原则为崭露头角的无线网络树立了重要典范，特别是许多人都质疑向iPhone等3G移动设备开放网络的时候。Karr还补充说道，换句话说，这笔钱不能用于AT&T和Comcast这类大型公司部署光纤的计划。

　　网络中立性提倡公众知识，也悦纳无歧视原则。这些集团也对允许运营商在网络上创建管理服务的例外持保留态度。

　　宽带地区和服务资源短缺地区的界定

　　NOFA带来的另一个决定是政府首次为宽带服务作出了特别界定。据NOFA透露，宽带是指提供双向数据传输，其传出流量至少为768Kbps，接收流量至少是200Kbps。无线宽带供应商Towerstream公司CEO Jeff Thompson称768Kbps的最低要求对于大多数宽带标准来说都是相当低的，绝大多数企业都需要更快的速度。

　　但是，他表示政府设置底线的决定可能是出于某些运营商已经在某些偏远地区实现高速互联网的考虑，768Kbps的传输速率仍将代表对许多社区拨号服务的升级。他对政府向运营商提供强效刺激以便建设更高速网络的举措感到高兴。

　　NOFA还通过宽带连接情况对服务资源不完善地区进行了定义。为了获得申请刺激基金的资格，宽带项目必须为宽带覆盖率低于50%的地区，为固定或移动服务低于3Mbps的地方或宽带服务订购率低于40%的地区提供服务。

　　政府有关网络中立性的规则以及宽带服务的定义是为了配合早前通过的40亿美金的宽带刺激计划。发放的基金是政府承诺在未来两年内要为宽带基础建设投资72亿美元中的一部分。这些钱中，已经向国家电信和信息管理局发放了47亿美金以鼓励电信巨头在服务不完善地区或设施不足的地区加强基础设施建设，目的是向公众安全机构提供宽带服务并刺激培训和教育领域的宽带需求。另外的25亿美元的宽带刺激资金已经分配给了农业部以便为那些要在农村地区建设宽带基础设施的公司提供贷款。