P4P技术：有望终结P2P的无序时代

中国IDC圈7月25日报道：在网民心中的“杀手锏应用”，在电信运营商眼里就变成了“杀手应用”，这就是P2P（Peer to Peer对等网）的尴尬处境。由于过于强调“对等”， P2P每个节点之间的交换完全是来乱的，这使得它缺乏对路由的优化，滥用骨干网带宽，成为电信IP网络的“杀手”。P4P，一项由工作在耶鲁的中国人主导的发明，有望终结P2P的无序时代，告别“流量杀手”，高效网聚全球网民的力量。

最成功地在互联网上发起“人民战争”的，当属P2P（Peer to Peer对等网）。这项伟大的发明把每个用户变成了一个小型的接收与中转站，令漫长、脆弱的传统HTTP下载方式变成了快速、强健的多点传输。在国内，网民对BT、迅雷、快车、电驴都不会陌生，他们均由于采用了P2P传输机制，才使得下载速度有了质的提升。

然而，这场互联网上的“人民战争”，却给电信运营商带来了噩梦。德国一个名为iPoque的研究机构在2007年研究了一百多万网民将近3TB的匿名数据流量，调查地区包括澳大利亚、东欧、德国、中东和南欧地区。调查发现，目前网络带宽“消费大户”是P2P文件共享，在中东占据了49%，东欧地区占据了84%.从全球来看，晚上时段的网络带宽有95%被P2P占据。据国内权威部门统计，当前P2P流量已经占整个互联网流量的约70%，并且正在以每年350%的速度增长。P2P流量消耗了巨大的网络带宽，尤其是国际带宽，使网络基础设施不堪重负，运营商苦不堪言。

问题的症结不在于P2P，而在于交换的机制。P2P过于强调“对等”，每个节点之间的交换完全是无序的。一个北京的用户，既可能和广州的用户进行文件片段的交换，也可能和远在美国的某用户进行交换。显然，无序的交换导致了无谓的跨地区甚至是跨国的“流量旅行”，这耗费了宝贵的国内和国际带宽资源，代价巨大。

如果正好用户都在同一个地区，那么，本地化的交换的成本就会大大降低。这也正是P4P的简单原理——让P2P也玩“同城”。 P4P全称是“Proactive network Provider Participation for P2P（电信运营商主动参与P2P网络）”。与P2P随机挑选Peer（对等机）不同，P4P协议可以协调网络拓扑数据，能够有效选择节点，从而提高网络路由效率。仍以上述例子来说，北京的用户就可以优先和北京同城的用户来实现文件片段的交换，再扩展至较远的地区，有十分的必要时，才会出国进行文件片段交换。当然，P4P的运行机制，要远远超过“同城交换”的概念，它还会根据用户的上行、下载带宽进行综合判断，以进行最有效选择，最大化整体交换的效率。

值得一提的是，P4P的始作俑者是一位工作在耶鲁大学的中国人，谢海永博士。谢博士系美国分布式计算工业联盟（DCIA）和P4P工作组的首席研究员，提出并完成了P4P理论和系统设计。自今年2月底以来，谢海永等研究人员对P4P系统设计进行了大规模现场测试。

这项中国人主导的发明，在商业测试中有出色表现。根据Verizon的反馈，使用P4P技术，P2P用户平均下载速度提高60%，光纤到户用户提高205%~665 %.此外，运营商内部数据传送距离减少了84%.用户有58%的数据是来自同城，较传统P2P的6.3%比例有了近10倍提升。

在中国，部分电信增值服务商已经开始涉足这一领域。如在IDC与内容加速领域均占有领先地位的世纪互联，就于近期悄然推出了P4P业务。世纪互联拥有中国互联网规模最大的IDC数据中心和互联互通最好的BGP资源，在规模上和技术上均表现出众，为中央电视台08春晚全球高清直播、NBA中文官方站视频点播均成功地提供了内容加速服务。

据悉，世纪互联的P4P网络平台由分布在全国的边缘服务器节点和安装了P4P加速引擎的千万台用户电脑组成。服务器节点作为基础的服务资源，可以充分保障平峰时段的服务质量，而合理的使用客户端资源，可充分加速高锋时段和热点集中的内容，同时，也很好的解决突发流量造成服务器繁忙，服务质量下降的问题。目前，世纪互联基于P4P网络的内容分发服务可应用于软件下载、视频下载、流媒体点播/直播加速等领域。

而从中国互联网协会了解的情况来看，还没有成立类似于美国P4P Working Group（P4P工作组）这样的专业组织。P4P工作组隶属于美国分布式计算工业联盟（DCIA），吸引了电信运营商、电信设备制造商以及P2P平台厂商参与。包括AT&T、Verizon、Telefonica、时代华纳等美国和欧洲最大的运营商和思科等设备制造商以及BitTorrent、Joost、Pando等知名P2P平台厂商。中国互联网协会专家认为，从美国P4P工作组名单Core Group（核心组）和Observers（观察组）的划分中可以看出，平台厂商和电信运营商仍然是主要参与者，而诸如光纤接入提供商、设备制造商则处于二线。P4P极有可能由应用引爆，进而向有线网络、电信设备端渗透。由于中国网民数量已经达2.1亿，位居全球第一，带宽资源相对稀缺，尤其的运营商之间的网络互联互通资源严重匮乏，本土化的P4P技术和系统将在中国大有可为。从中国国情来看，网通、电信、移动等运营商仍以基础电信服务为重，“电信增值服务商”或者称“虚拟运营商”将有望成为P4P中国落地的先锋。