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眼下,互联网最热门的业务是什么?SNS(社交网络服务)!
在美国,10月24日,微软宣布将以2.4亿美元收购Facebook网站1.6%股份,这家还未上市的SNS估值150亿美元。在中国,校内网、占座网、Myspace、腾讯QQ空间,新兴的,老牌的,本土的,国际的,一时间都成了业内的活跃分子。
这个一同打着“SNS”大旗的新兴网络军团,实际上因为“虚拟关系”和“真实关系”两大门派,在接下来发展中,到底是“虚拟派”吃掉“真实派”,还是“真实帮”打败“虚拟帮”?到底是两派走向融合,还是逐步分道扬镳?眼下仍是众说纷纭,这也便成了这出网络大戏未来给大家留下的巨大悬念
虚拟和真实
SNS寻路互联网
在Alexa排名中,全球浏览量最高的前十名中,竟然有4家是SNS网站!它们是myspace.com(第六位)、facebook.com(第七位)、hi5.com(第九位)、orkut.com(第十位)。虽然还没有SNS网站上市,但短短几年的发展时间,SNS正在逐步体现自己的价值,在搜索之后,它可能成为下一个热点,也必将成就一批新的成功者。
国内市场上,11月18日,被称为SNS鼻祖的Friendster.com正式宣布开始支持中文。更早一些的2006年11月,Myspace中国就已经开张。而本土的校内网、占座网等与Facebook极其相似的SNS也通过各种手段吸引了大量用户。
以真实社会关系作为基础的Facebook的成功,给全世界的互联网公司提了个醒,而对于互联网社交到底是虚拟关系为主导还是真实关系为主导的问题,第一次被真正拿到了桌面上。网民对于两者的需求是否会引导SNS走向真实和虚拟的融合,也成为SNS的前途问题。
在所有的SNS网站中,Myspace和Facebook是两个代表,他们最大的不同是被建立在不同的基础之上。二者虽然都是通过互联网满足用户的社交需求,但这种社会需求被分成两类,一类是基于真实的社会关系,也就是以在现实生活中已经具备的社会网络为基础,借助互联网的力量把这种真实关系移植到网上,这是Facebook在做的事情;另一类是谋求通过共同的兴趣爱好,借助互联网把素不相识的人联系到一起,从而形成新的但是虚拟的社会网络,这是Myspace在做的事情。
真实和虚拟,正是SNS网站作为互联网时代的社交关系的特征,而这两类网络,也给网民提供了更好的社交环境。在SNS的进化过程中,真实和虚拟正在不断竞争,双方的焦点在于谁更能满足用户的需求,而这种需求实在是捉摸不定且变化多端。最核心的竞争其实就存在与这种需求的研究中,双方都不断改变自己的模式来适应更多用户的需求,可以说SNS还正在探索阶段,还没有人能准确的说出到底哪种方式能最终成功。
Facebook模式
真实社交的网络再现
互联网新贵Facebook一再声称,自己不是一个虚拟社区,创始人Mark Zuckerberg说:“我们不能试图建立一个社区,我们不能试图创立出人们之间新的联系。我们并不想建立新型联系方式,而只是为了反映出真实世界。就平台而言,我们的创意就是为用户提供更多便利服务。”
这种观点与以前的所有交友网站都不同,以往的网站往往宣传自己可以为网民提供天文数字的陌生人信息,可以让用户通过搜索相关的资料,寻找与自己有着相同爱好或共同话题的陌生人,哪怕这个陌生人是远在世界的另一端。
千橡集团副总裁、校内网负责人许朝军认为,“网民的需求正在发生改变,最早的互联网使用者对于网络的认识比较浅,作为新鲜事务,网民往往采取利用隐蔽性很强的手段——虚拟身份进行与其他网民的交互,并把互联网当作拓展人际关系的手段之一。随着互联网的发展和网民的逐渐成熟,互联网的工具性得到更多的认可,网民需要通过互联网来进行低成本、高效率的人际关系管理,而这种人际关系,正是现实生活中实实在在的人际关系。”
对于讲求速度的互联网来说,用户从无到有的原始积累非常重要,真实的社会关系在某种程度上可以为这种需求提供动力,可以加速社交网络的互联网化进程。
占座网市场总监卢轶男认为:“中国网民通过互联网进行的真实社交需求还没有被满足,由于生活节奏的加快,很多现实生活中的朋友往往无法经常沟通,因此造成人际关系网络的破坏。真实的SNS网络可以解决这一问题,让用户可以通过互联网每天了解你所有的朋友的动态,而且这种动态是服务商通过技术手段筛选出来后告知用户的,这种主动的信息推送方式比起以前的‘校友录’模式提高了很多。”
真实关系其实也有负面影响,Myspace中国CEO罗川就认为,虽然真实关系可能提供更好的信任关系,但很多情况下熟人之间反而不如与陌生人之间放得开,这是中国文化背景下的中国网民的特性之一。
许朝军认为,真实关系还会对SNS企业提出更高的要求,因为这类SNS网站中,储存着大量的用户的真实信息,SNS服务商有义务保证这些资料和信息的安全,一旦发生信息安全事故,损失远远超过虚拟性质的SNS网站。
Myspace模式
兴趣所致的虚拟社交
作为主要通过共同兴趣为人群分类的SNS企业,Myspace比Facebook进入SNS市场要早不少,对于市场的需求,Myspace的理解一直是网民更需要通过互联网寻找与自己志同道合的陌生人,于是乎,基于共同兴趣和话题的虚拟社交网络就建设起来了。Myspace发展势头相当的好,在美国拥有1亿以上的用户,也证明了这种建立网络的方式满足了很多网民的需求。
国内与Myspace思路比较一致的SNS网站是腾讯的QQ空间,QQ空间依托IM平台来扩展自己的社交网络,而这种扩展也是基于共同兴趣的,这种虚拟的社会关系所具备的松散特性让QQ空间在用户数量上达到了相当高的位置。
腾讯QQ空间总经理郑志昊认为:“QQ空间和Facebook发展的起步点不同,QQ空间是以即时通信平台QQ的关系链发展和起步的。现在,Facebook更偏重于纯SNS的功能,QQ空间更偏重于个人展示和交流,并同时包容SNS功能。”QQ的用户群体中,大部分都是仅仅通过互联网才获得交流机会的网民,由于依靠的是QQ的用户群,所以QQ空间所组建的社交网络显然是虚拟的。“从用户感知来看虚拟SNS网络更容易结交陌生朋友,拓展社交范围;而真实SNS网络更具有信用度和安全感。从发展来看,虚拟SNS网络发展的比较成熟,而真实SNS网络发展势头也非常强劲。双方可以说各有优势。”
罗川认为:“互联网用户的需求非常多,我们认为更多的用户登录互联网的目的是满足自己的兴趣需求,而并非是与线下生活中的朋友交流。虚拟的身份和背景可能可以让网民更能畅所欲言,尤其是在中国文化的背景下,很多用户在网上交流时往往出现‘用假名说真话,用真名说假话’的现象。从这些现象可以看出,目前国内的用户需求和国外的网民有很大的不同,通过互联网寻找共同爱好的人群,还是中国网民最需要的服务。”
“Myspace和Facebook在初始阶段有很多的不同,经过一段时间的发展,Facebook正在逐步放宽注册的要求,而Myspace也从Facebook那获得了很好的经验。可以说双方在互相学习。”
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