随着油价的高涨，现在要让身处异地的同事乘飞机来亲自参加会议，使得花费越来越昂贵。越来越多的企业采用手机，电子邮件和即时通信软件。但这些手段将其它希望参加会议的人拒之门外，尤其是当某个会议需要多人同时参加时。

语音电话容易出现混乱，因为很难判断出是谁在讲话。如果发邮件，不能保证消息的即时传达，并且当你把一封邮件同时抄送给许多同事的时候，收到抄送邮件的同事常常会只回复给发邮件的人，而不是所有同事。即时通信工具提供了“实时”的交互，但如果有多人同时输入消息，整个谈话的思路很难被连贯起来。

更为重要的是，根据许多通信研究专家的结论，我们的通信有65％到95％是没有通过语音的。因为我们并不仅仅是通过言语表达自己的思想，还有面部表情和肢体语言。

现在，很多企业的业务是跨地域的，而企业员工也分布在各个地方。如何维持“面对面”交流，而无需支付昂贵的商务旅行费用的方法就是找到一种技术，能够把分布在各地的员工集中起来。视频会议正在崛起，它是把视频和音频信号实时双向的数字化传输到多个地点的技术。当企业规模扩张时（尤其在紧缩或维持预算的情况下），更倾向于将视频会议引入到企业网络功能中。

视频会议需求
规划视频会议解决方案的第一步就是分析组织需求。需要回答的问题包括：

有很多的程序（包括免费程序） 可以让用户通过计算机域名称或IP地址简单的“呼叫”另一位与会者，然后传输视频和音频（当然，我们得假设两台计算机都有摄像头和麦克风）。

多点会议系统通常需要专门的软硬件，借助压缩技术提高通信质量，消除回音，借助更好的摄像头捕捉更好的视频质量。这些IP视频会议系统通常采用H.323协议以及SIP（Session Initiation Protocol）协议。

H.323标准将对每一个端点（H.323终端）分配单独的用户号，终端将在H.323 Gatekeeper注册，Gatekeeper则负责管理音频和视频通信，并完成H.323用户号和IP地址的转换。Gatekeeper同样允许系统管理员对H.323终端的通信进行监视。网关（Gateway，不同于Gatekeeper）可完成交换电路网络的转换，如ISDN和包交换网络（IP网络）。H.323多点会议（三个或更多人参加）同样需要使用多点会议服务器（Multi-point Conference Server ，MCS），或是多点控制单元（Multi-point Control Unit，MCU）。

SIP则更为简单。其组件是用户代理（即负责发起、接收和中止语音或视频呼叫），SIP注册机构维护用户位置，以及SIP重定向服务器和代理服务器。你可以在http://www.sipcenter.com找到更多关于SIP的信息。

另一种考虑是选择组播还是多播的视频通信。在多点会议中，如果使用组播，每一个参与者收到的都是单独的数据流。而如果使用多播，仅仅有一个数据流发送到多播组，无论这个组里面有多少的成员。因此，这可以极大的降低网络带宽的使用。

视频会议解决方案
可以用流行的IM软件例如MSN Messenger、Yahoo Messenger和AOL Instant Messenger （AIM）来完成简单的一对一视频会议。由于这些都是免费程序，因此这种方法无需引入额外的软件费用。如果只是偶尔需要进行一对一的视频会议，并且又没有很高的质量要求或是使用其它高级功能，这种方法是最为省钱的方法了。

当企业成长壮大后，或许希望拥有更为先进的视频会议系统为大规模的企业服务。这时，可以选择部署自己的视频会议服务器，或是购买视频会议服务。

更大一些的企业可以部署诸如Microsoft Live Meeting解决方案。由于它是一种主机服务，无需安装服务器软件。使用非Windows平台的人可以通过基于Web浏览器的客户端参加会议。有了Live Meeting插件，还可以直接从Microsoft Office程序中召开会议。从http://office.microsoft.com/en-us/FX010909711033.aspx可以获得更多的信息。

另一种流行的会议服务是Webex。该软件基于浏览器，为一些特殊的用途提供整套的应用需求，例如创建虚拟教室，或是进行销售展示等。尽管这套软件需要付费，但这些服务“不会让你对帐单大吃一惊”，从一开始就能明确整个费用，并可以选择不购买管理和技术支持服务。

如果希望对整个会议有更多的控制，如RADVISION等视频会议软件包可以提供企业级的会议效果。

在选择过程中，应当注意方案的可扩展性。随着视频会议的日益流行，更多的人将借助这样的技术更方便的进行商务活动，这将进一步推动视频会议的普及。因此请准备好对视频会议解决方案进行扩展。

（责任编辑：陈毅东）

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