城域以太网论坛创建十年成就斐然

MEF创建于2001年，是为主要通过光纤城域网络连接自己的企业局域网的企业用户开发广泛的商业服务的一个行业组织。MEF自创建以来已经公布了26个以太网技术规范，包括与以太网架构框架、移动回程、用户网络接口要求和本地管理接口要求等有关的技术规范。该论坛还负责认证设备厂商的产品认证，以保证互操作性和相互连接性。

不过，该论坛的最大贡献也许是制定了运营商以太网如何作为标准化的运营商级服务和网络的规范，定义了运营商级服务和网络必须满足某些技术规范的要求，方可提供标准化的服务、扩展性、可靠性、服务质量和服务管理等。

例如，从扩展性方面看，MEF称，运营商以太网服务和网络必须能够以精细的增量在每秒1MB至每秒10GB带宽的范围内伸缩。以太专线(E-line)和以太局域网(E-LAN)等标准化的运营商以太网服务旨在向最终用户提供透明的、专线、虚拟专线和局域网等服务。采取的方式将容纳客户现有的网络标准，如TDM。

Verizon Business负责以太网广域网服务的部门主管Jeff Schwarz称，MEF还促成了以太网运营商之间的合作，使企业客户的以太网应用更加普遍。

Schwarz称，“MEF允许一套通用的属性和应用，让服务提供商与其他提供商之间建立相互连接。你在7层或者5层以太网看不到我们目前在2层以太网拥有的这种行业组织。”

CenturyLink公司大宗数据服务销售经理和MEF长期活跃成员Tom Wilson在解答有关MEF最重要的成就时，还强调了相互连接性。他特别指出，最近的外部网络至网络接口(ENNI)技术规范将使排除客户的故障更容易，即使故障发生在另一个运营商的网络中也很容易排除。

以前，因为CenturyLink必须要与Verizon和AT&T等运营商制定相互连接的协议以便在该公司没有以太网覆盖的地区提供服务，当其中一个运营商的网络出现故障引起CenturyLink客户的服务中断的时候，要了解其他运营商网络的内部状况是很困难的。但是，有了ENNI技术规范，CenturyLink现在能够实际检查其它网络以便看到出现了什么问题。

Wilson解释说，“我们现在实际上能够排除其他运营商网络中的故障。因此，如果你的互联网连接出现了故障，我们有能力查看这是你的计算机上的故障还是你连接的运营商的故障。”

Wilson还说，“CenturyLink还从城域以太网论坛的设备认证计划中获得了巨大的好处。这个计划能够让客户看到他们期待从指定设备获得的服务质量和水平。”

Wilson称，“知道你的供应商的设备已经获得MEF认证总是一件好事。如果你的客户对于内部使用的设备有一些问题，你可以向客户推荐这种设备。这个认证计划可以让我们对客户说，这个设备拥有这个水平的认证，我们知道这种设备会工作的很好。”

但是，Schwartz称，MEF在过去十年里做的最重要的事情是给一直陷入混乱的行业带来了秩序，提供了许多活动部件和标准推动企业市场的繁荣。

Schwartz称，“从Verizon如何进入市场这方面看，它帮助我们采用了非常结构化的方法。对于我们来说，符合MEF标准一直是很重要的事情。”