美国宽带增长面临诸多挑战

如果真如市场研究公司Gartner所称美国在未来四年内将新增2700万宽带用户，那么服务提供商和FCC需要解决大量包括价格和服务在内的问题，以免出现混乱以及招致消费者的报怨。

据美国政府责任办公室今天公布的报告称，消费者、业内和政府有许多方法可以测量宽带的性能。但是许多业内人士告诉政府责任办公室，美国和其它国家的消费者用于测量的方法极为有限。

美国政府责任办公室称，在美国，在宽带提供商、消费者、以及其它用户当中就改良宽带测量方式方面找到一个折衷方案是一件极为困难的事情，因为他们均不同意为改良找也一个替代方案。

其中的挑战包括：

价格――业内专家对政府责任办公室称，对于消费者来说有以接受的价格方案是有限的。比如说，来自美国消费者联盟和皮尤网络与美国生活项目的官员称，在消费者和服务提供商之间，在价格方面缺乏的合理和长期的比较是一个制约因素。他们表示调整价格将有助于消费者选择宽带服务。虽然FCC有明文规定要求服务提供商将价格方案包括在宽带报告表中，但是目前它们并没有收集到这方面的信息。

实际的传输――专家认为消费者对实际传输速度的测量也是一个制约因素。据kamai公司的一名代表称，速度测试所面临的一个问题是用于测试的服务器所在位置将会严重影响到测试结果，服务器距离越远，速度结果误差也就越大。其它一些因素也能影响到用户的上网速度，如网络拥堵，上网时间段以及在测试时用户在电脑上可能打开的程序。NTIA官员对政府责任办公室称速度测试根本无法确定互联网信息的拥堵点。皮尤网络与美国生活项目中一名的官员称，各方的速度测试结果并没有被其它方认可。这名官员称，试图对比实际传输速度的第三方网站在受调查人数方面遇到了限制，目前还没有一个独立第三方可以提供均可被大家所接受的结果，这也降低了用于进行对比的信息的效用。全球的互联网中有15到20%的信息是通过kamai公司被处理的。

服务的可靠性――在政府责任办公室所接触的一些业内专家和机构包括BroadbandCensus.com、IEEE、互联网工程任务组、Akamai公司、麻省理工学院的经济学家、NTIA、无线互联网服务提供商协会(WISPA)。这些专家和机构均表示，用户没有办法评估服务的可靠性。服务可靠性的评估将向用户提供一些方面的信息，如影响用户体验速度和被用户用来对比宽带服务可靠性的传输质量。Akamai公司的一名官员称，服务质量是最难被定义和商量的性能。

但是并不是所有的结果都很悲观。宽带业内的许多公司都普遍受到了美国国家电信与信息管理机构下属的国家宽带数据和发展项目的支持，他们还为此建立了一个全国宽带目录图，以帮助一些问题地区解决问题。

政府责任办公室表示，NTIA已经在执行国家宽带数据和发展项目方面取得了进展，他们还要求接受者收集对于用户、政策制订者和业内测量宽带性能所执行的程序的数据。NTIA将从2010年3月份开始接收数据，以建立起一个国家宽带目录图。

当然，NTIA也遇到了一些问题。政府责任办公室特别指出，在计算实际的传输速度时，NTIA对于接受者缺乏详细的指导。没有这方面的指导，将很难确保连续性、数据质量，从而限制了在全国范围内进行传输速度对比的有效性。研发出对于帮助确保连续性、数据精确性的程序至关重要。政府责任办公室称，NTIA已经为此开始向接受者提供资金，这些接受者也已经开始进行数据收集。

最重要的是，这一些努力可能作通过普查的形式向用户、政策制订者和业内公司提供如宽带可用性、类型、建议、实际传输速度等精确、可靠的信息。这些信息将用于政策制订，帮助指导对没有宽带的地区进行投资。

政府责任办公室称，终端消费者团体、大学研究人员、智库代表一致认为需要提高价格和实际传输速度的信息，以进行对比和对服务进行更好的决策。

这些专家希望FCC宽带提供商提供每秒每兆位的价格，以及最后一英里连接(从家到第一个服务提供商的节点或汇聚点)的实际传输速度，以便为用户进行对比提供一个更为连续的方法。

一些专家建议根据速度层提供一个平均价格，也有专家认为根据速度层提供一个最低价格和最高价格。最后，一些终端消费者团体、大学研究人员和智库代表支持对服务可靠性进行测量以向用户提供关于他们的连接的质量的信息。