升级Wi-Fi网络前 你得再次审视802.11n

　　作为下一代Wi-Fi技术的主流，802.11n不但在上一代技术的基础上提高了6倍的吞吐量，同时还扩展了Wi-Fi网络的覆盖范围并提供下一代的服务质量特性。所以，802.11n一问世，就引起了巨大的反响和热烈的追棒，虽然标准尚未被认可，但相关产品已经是一个接着一个。

　　近两年中，一方面IEEE正在加紧对于802.11n标准进行验证，另一方面，包括Broadcom、高通、英特尔等企业就802.11n标准达成了一定共识，都在积极推进IEEE 对于802.11n最终标准的颁布。

　　今年，802.11n标准的进展非常迅速。1月，802.11工作组在英国伦敦举行的第101次会议上通过了IEEE 802.11n草案1.10版本，为预期在2008年8月定稿的802.11n草案2.0版本提供了蓝本。

802.11n、Super G以及标准的IEEE 802.11g性能比较图

　　802.11n是Wi-Fi的巨大进步，随着802.11n标准的逐步确立，原来的基于802.11a/b/g的Wi-Fi网络如何向802.11n升级就成了人们关注的焦点。虽然当前已经有了不少匆忙推出的基于Pre-N和Draft-N的802.11n无线产品。但是，在准备买下这些新产品升级Wi-Fi网络之前，还应该再次审视802.11n。向802.11n升级，仍有些问题需要注意。

　　1.真的需要802.11n吗？

　　IEEE尚未完全批准802.11n标准，目前通过的仍是草案标准，这意味着关于802.11n的技术细节尚未被最终决定。未完全批准的标准，你真的需要吗？企业到底应不应该升级到802.11n呢？分析家认为，考虑到现有的网络升级到802.11n网络所需要的投资、与老式的802.11b/g接入点共享频率可能产生的干扰和可能增加无线局域网回传网络的负荷等因素，企业必须认真考虑这个问题。仅仅为了提高速度而投资需要一个充分的商业理由，如应用程序、办公效率和提高访问重要的功能和员工的应用程序等。

　　2.MIMO

　　在802.11n方面的一个巨大优势是MIMO（多路输入/多路输出)。MIMO将要传输的数据分割成多个部分进行独立传输，然后在客户端再重新整合起来。MIMO系统可以创造多个并行空间信道，解决了带宽共享的问题。802.11n天线数量可以支持到3×3，比802.11g的3增加了3倍。这个系统的优点在于拓展了无线网络的覆盖范围，并且提升了信号载波的能力。MIMO已经在几乎所有的Draft N和Pre N规格中实施了。但不幸的是，对于MIMO自身的最终确定依旧还存在争论，因为802.11n标准尚未被批准。

　　３.速度提升带来阻塞

　　自从1997年IEEE802.11标准实施以来，先后有802.11b、802.11a、802.11g、802.11e、802.11f、 802.11h、802.11i、802.11j等标准制定或者酝酿。802.11n可以将WLAN的传输速率由目前802.11a及802.11g提供的54Mbps提高到108Mbps，甚至高达600Mbps。

　　正是由于把数据吞吐量提高到802.11g标准的4倍至5倍，802.11n可能导致中央交换机和控制器的阻塞，使这些设备不能处理大幅度增加的通信量。由于在802.11n上发送的每一个数据包必须要通过一台交换机或者控制器，额外的通信有可能阻塞这种设备，造成通信阻塞和延迟。这是特别需要注意的一点。

　　4.与标准的兼容性

　　因为最终的802.11n标准没有被完全批准，所以想保证任何作为Pre-N和Draft-N进行销售的设备能和最终标准兼容，就成了一项不可能的事情。许多生产商都希望可以到时候通过对它们设备的固件进行更新，从而达到最终的兼容性要求。

　　5.先前标准的向后兼容

　　当IEEE宣布802.11n的任何标准都将提供对802.11b和802.11g的向后兼容时，这个标准尚未最终确定。由于这种情况，所以对当前的Pre-N和Draft-N产品而言，将不会有任何向后兼容的保证。

　　如市场研究公司Forrester Research分析师所言，大企业应该担心的另一个问题是802.11n与老的802.11b/g设备的兼容性问题。802.11n让人担心的主要问题是兼容性和与802.11b/g这些老技术很好地一起工作的能力。

　　６. 厂商设备的兼容问题

　　在Draft 1.0或802.11n标准中，并无任何东西来保证不同设备间的兼容性。如果选择使用Pre-N或Draft-N系列，就必须从单一生产商购买所有的设备。虽然很多设备都承诺说提供了协同工作能力，但是实际上没有任何方法可以保证实现这一点。Draft 2.0标准或802.11将提供Phase 1 Draft N系列产品的协同工作标准。

　　测试表明，MIMO系统不是基于Draft-N标准，但是却比基于Draft-N的系统速度要快得多。用MIMO可以达到可能最快的速度，而使用Draft-N标准却无法完成。这意味着，如果你的确是在寻找可能最快的无线连接，那么就不要仅仅局限于N级别的产品，而应该是使用MIMO的产品。

　　7.市场驱动下的产品

　　在消费者级别的Wi-Fi上做出任何更新，已经是许多年前的事情了。就市场而言，这已经导致了相当程度的停滞不前，而Pre-N系列的出现则给了厂商一些新的机会，因而众多厂商纷纷早于标准推出产品。使用该系列，除了一些毫无疑问的好处(比如速度和覆盖范围)外，也可能会给自己带来一些潜在的疑难问题。所以购买之前需要仔细评估一下自己的真实需求，而不是闭上眼睛就站在了一个“尚未就绪”的技术一边。

　　８. 对Wi-Fi的潜在干扰

　　使用MIMO的一个问题是，它使用一个很宽的频谱(40MHz)来发送数据。在这个频谱上，在当前的2.4GHz波段，目前只有3个可用的信道被认为是不相重叠的。然而，在一个强力信号之下，他们会发生重叠。这对你意味着，如果有多个无线网络同时运行，Pre-N系列产品将需要在这3个信道当中的一个之上，而这很可能会迫使无线网络必须进行修改。

　　９. 对流媒体的支持

　　对Draft-N和Pre-N系列产品来说，对于流媒体内容的传输质量存在着问题。这是一个非常令人困惑的问题，因为802.11n的一个目标就是无线传输高清晰的流媒体。

　　不管这个问题是否是因为Draft 1.0标准所引起，或者它只是当前流媒体设备的一个残留问题，但是就当前的流媒体而言，显然一个有线连接才是最佳选择。