新版Airport Express无线AP/路由器评测

　　2004年年底苹果公司推出了功能和外形都极有特色的Airport Express 无线AP/路由器，在高端市场上获得了很大的支持。时至今日其支持802.11a/b/g标准的无线配置已经显得不够“前卫”了，在消费者的热切期待中新版的配置802.11n标准的Airport Express终于上市了，它同时可以支持a ，b，g和n标准，也支持5GHz和2.4GHz两个通讯频率。让我们跟着Macworld编辑的评测一起来了解一下这款无线AP/路由器的具体情况。先从新Airport Express的外形上来看，它和上代产品保持了“高度一致”，同样拥有出众的白色外观,非常紧凑小巧，便于携带（连重量都一样为188 克，6.7 盎司这可真的得在购买时看准了是不是支持802.11n，不然买到旧的版本可就麻烦了）。

　　AirPort Express采用了内置电源的设计，这个是与众多普通的无线AP所不同的，而且插头部分采用了隐藏的设计，使用时可以直接插在电源插座上，也可以把这个隐藏的插头拔出来，用电源连接线与插座相连，能够在这样的体积下内置电源确实不容易 ，而这样的设计还是不但讲究而且绝对实用，可以轻松把Airport Express塞到笔记本电脑包中而没有收线的烦恼。

　　在功能上，除去一般的无线路由功能AirPort Express最大的特色就是配备了AirTunes无线音乐播放功能以及直接支持USB接口的打印机。用苹果官方的描述就是“世界上第一个配有AirTunes的掌上无线基站。同时它配备了一个USB接口，可以用来接驱打印机轻松的在Mac和PC电脑上实现无线打印功能（虽然根据Airport Express的最新用户手册，该USB口不支持用USB Hub连接多台打印机，可是苹果公司官方确认只要USB Hub支持供电，新版Airport Express可以支持多台打印机）。

　　和它大号的兄弟Airport Extreme不同，它只有一个10/100M的广域以太网端口 (RJ-45 接口），连接 DSL 、线缆调制解调器（Extreme有一个千兆广域以太网端口和三个千兆 Ethernet LAN 端口，连接电脑或网络设备，但是那种速度优势只有在有线链接时才能明显表现出来。）它的USB接口也不可以连接外置硬盘，当然也就不支持无线备份了。最后要说的是Airport Express同时最大支持10个客户，而Airport Extreme可以达到50个。

　　而由于无线功能升级到了802.11n标准，连接的稳定性和使用范围都得到了提高。当然它也同时也支持802.11a,b,g的网络，也支持使用PIN码的客户级网络使用,以便保护原有无线网络的独立性。而人性化的上网限时访问功能大大方便了需要控制上网时间的用户，它甚至还可以控制网络中相应电脑每天的访问时间（要管理孩子上网的父母可以放心了）。在网络安全方面，可配置 40 位或 128 位加密的无线网络安全防护(WEP),或者使用WPA，WPA2加密，MAC 地址过滤，NAT 防火墙一应俱全。

　　Airport Express的网络设置都通过苹果专门设计的用于 Mac 或 Windows 的 AirPort Utility软件来完成，设定起来说明非常详细，简单方便更适合对网络术语不太熟悉的普通用户。

　　Airport Utility安全设置

　　Airport Express的特殊应用 Airport Express的无线音乐功能非常方便，无论是Mac还是Windows电脑你都可以直接外放Itunes的音乐（外放同时支持模拟输出和非常专业的数字光纤输出，唯一的遗憾是Airport Express上没有配备播放控制按键，所以暂停播放还是只能通过Mac电脑或者Mac Front row遥控器来控制），如果是Mac，你花20美元安装第三方的软件AirFoil 3所有Mac电脑上的声音都可以通过Airport Express外放出来。

　　新版Airport Express也是第一款支持ProxySTA模式的Airport基站，这种模式下Airport Express可以当作无线网络和有线网络的桥接，把有线网络设备和无线网络串联（比如游戏机，单一房间里的有线网络）。加上原本已经支持的无线桥接功能（WDS），Airport Express 无线AP/路由器无疑是市面上连接方式最灵活的桥接设备。但是需要注意的是ProxySTA模式和无线桥接WDS有所不同，根据苹果公司的说法，它扮演的是一个无线服务器所以无需桥接设置更加简单方便（无线网络和有线网络的连接效果也会加强）。而且ProxySTA模式并不存在和第三方无线路由器的兼容问题，不会造成资源的浪费。

　　唯一的遗憾是该ProxySTA模式没有在Airport Utility中独立列出，所以你先要通过无线功能（Wireless tab)面板加入原本的无线网络，然后打开在无线功能（Wireless tab)面板中的允许以太网服务器（Allow Ethernet Clients)的设置。该功能支持a、b、g和n标准，也支持5GHz和2.4GHz两个通讯频率（需要注意的是该功能只有7.3.1以上的固件才可以支持，请升级固件。）

　　Macworld的购买建议：

　　如果你不需要Airport Extreme那样全面的无线功能，Express是一个可以接受的便携替代方案（虽然速度还是有一定的差距。），同时Express超小的体积让你可以在不同的地点方便的使用无线基站。而用它也可以有效地扩大你原有无线网络的范围或者简单的把有线网络设备连接入无线网，享受音乐无线外放（连接组合音响或者其他音频设备）。Express虽然不是市面上最便宜的便携式无线基站但是考虑到它提供了大量特色功能，出众的旅行设计和比同类产品更人性化，更方便的设置，还是非常值得购买的。