3Com的ATM解决方案

　　---- Banta 数字组在采用新技术方面的态度十分认真。作为 Banta 公司全面数字印前服务的部门，而且是在印刷与数字成象方面的技术与市场领先者，Banta 数字组有着保持技术上领先的责任。

　　Prior to our manufacturing system redesign at the Color Response facility, one of the six facil ities comprising Banta Digital, our workstations (mainly Macintoshes) competed for bandwidth on a shared Ethernet backbone. 在我们的旧系统中，超过 1 G 字节的巨型文件在工作站之间传输时要经过专门的光纤通路。而在我们的新系统中，我们采用 ATM技术在网络上可以直接传输工作文件。由于我们的系统是专用的图像处理与存储系统，我们无法享受开放式网络系统所带来的从高性能到新特性等方面的好处。通常，印前工业不得不继续留在这些边界后面，直到专用系统的制造商推出新版本。

　　----今天，我们在整个工厂都开始装备基于标准的系统。由于必要的工具已经具备，印前工业采用开放系统解决方案的时机已经成熟。用于 Macintosh 和 UNIX机器上所需的软件和硬件都已经出现，将我们的专用系统转向开放系统只需很小的一笔开销。我们有能力设计和实施创新性的开放网络解决方案来建设支持我们大量数据操作的基础设施。对我们制造过程的重新设计允许我们可以不必再采用过去耗费了我们大量时间和金钱的光盘存储设备和转移过程。ATM 的带宽允许我们最大化地采用新的流程，将数据从一台机器传送到另一台机器上只需按下一个按钮。这种效率上的极大改进和我们能够将客户的图像文件存储为一个单独的、可访问的库存也就意味着网络流量上的爆炸性增长。在过去的一年中，我们的业务增长了四倍。当顾客享受电子图形环境时，他们从中得益，而输出的复杂性也就显著增长。

　　----在多种网络解决方案的考察过程中，我们知道速度和可扩充性将是关键的因素。网络的速度越快，我们得到的回报就越多。100BASE-T 系统与其它解决方案相比，最初的费用是最低的，但是这样的系统不能充分利用 100-Mbps 的带宽，而且缺乏升级到超过 100 Mbps 上限的途径。在我们开始调查的时候，业界对 100VG-Any 局域网的支持不足，我们无法得到能够连接我们多种机器的适配卡，我们的机器种类之多超乎想象。FDDI 已经被证明是一种成熟的技术，但是实施的价格较高，在建造真正交换式环境方面的选择也比较少，而且也无法升级到超过 100 Mbps 。光纤通道在最初能够满足要求，但是却不支持在 Mac 占统治地位的图形化世界中关键的前提条件——Appletalk。

　　----使用了 ATM ，我们就可以跳跃过这一代网络技术，在一夜间实现性能上的飞跃。ATM 也能提供从我们的共享以太网环境实现平滑迁移。采用了 Ethernet/ATM 交换机，我们能够为占大多数图形工作站提供独占的 10-Mbps 带宽，而管理部门的很少的一些计算机则可以共享以太网带宽。随着合适的 ATM 适配卡最终的出现，我们将增加直连到 ATM 骨干上的高性能工作站的数量。

　　----我们的顾问与系统集成商 Nova 技术公司在我们的制造系统的这次巨大变化中是项目组中负责提供设备的一方。我们一起寻找最好的设备制造商。因为网络的要求特别严格，我们评估了绝大多数 ATM 厂商的策略。由于互操作性的需要，我们把注意力集中在同时提供 ATM 交换机和以太网边缘设备的厂商。在我们的产品评估之中，决定性的因素就是 ATM 的标准。在我们有限的备选厂商列表之中，有一家使用 ATM 上的多协议技术（MPOA），而这并非一个已经完成的标准，而批准后得到承认还需要时间。相反地，3Com 公司已经实现了得到广泛采用的 ATM 论坛 LAN 仿真标准，这给了我们更大的灵活性来寻找能够在我们的环境中工作的第三方厂商 ATM 适配器。

　　----骨干上 ATM 的性能是一个明确的好处，但是我们认识到我们还没有充分利用一台交换机的能力。ATM 也意味着可扩充性——增加更多边缘设备的灵活性，可以在 OC-12 ATM 适配卡出现后根据需求的增长而采用。

　　----但是要解释为什么选择 3Com 公司，还要提及他们愿意承担的合作关系。我们选择了最前沿的技术，只有与能够应付这个选择所带来的不可避免的挑战的公司进行合作，我们才会感到安全。我们所进行的在 ATM 上传输 Appletalk 流量的试验在当时是很新的技术，所以我们需要一个能够一起合作工作的厂商。我们觉得即使遇到了障碍，我们也能一起克服。事实上，我们合作得非常愉快，我们也庆幸作出了这个选择。

　　----我们的 3Com CoreBuilder? 7000 ATM 交换机配备了四个四端口的 OC-3 模块，总共 16 个端口。针对将来的增长，我们可以将 CoreBuilder 7000 交换机连在一起，或者在现有的机箱中使用 OC-12 模块。我们的 Sun SPARC 1000E 有两个到 CoreBuilder 7000 交换机的直接连接，我们的 Sparc 20 服务器也有到 ATM 的连接通道，很快运行 Novell，SGI，和 Windows NT的机器也会这样连接。余下的 4 个 CoreBuilder 7000 端口连接到了 LinkSwitch 2700 以太网/ATM 交换机上。这种配置提供了根据需要将设备连接到 ATM 管道上的灵活性，也为边缘设备提供了每个端口的全线速以太网带宽。当我们需要更多的以太网通道时，我们只需增加另一台 LinkSwitch 2700 即可。

　　----基于 3Com 公司产品的 ATM 网络的实施异常顺利，没有带来业务上的任何中断。我们的用户甚至不知道他们已经开始使用 ATM 骨干了——除了他们感觉到生产率的极大提高。网络不再对流向服务器的数据流产生阻碍，我们得到了计算能力的最大效益。当 Banta 开始这项工程时，我们追求的不仅仅是带宽。由于我们生产产品的过程经历着剧烈地改变，我们需要一个能够与我们一起工作的公司。我们觉得 3Com 公司能够做到这一点，而且他们确实做到了。