802.11n带来的电力问题

如果要将IEEE 802.11n 无线网络标准比喻成一辆汽车，它应该是什么车呢？考虑到这个标准历经五年时间才从最初的概念进入到批准阶段，它绝对应该是一款可以载入历史的名车。

据我所知，802.11n标准的最终确认要到2009年3月，不过届时他已经成为了地球上使用范围最广的速度最快的无线网络标准了。所以要是把它比喻成汽车，应该是一辆豪华跑车。但是这辆豪华跑车的最终标准还没有确定，这使得无线芯片厂商无法安心的大批量生产。

另外，除了这个问题，802.11n的速度也成了问题。由于802.11n的最初标准就定在100Mbit/s，而根据草案，未来它的速度会升高到300Mbit/s.这就意味着无线接入点（AP）如果要实现如此高的速率，必须采用千兆以太网连接，并且所有网络设备都需要更强大的处理器来处理如此高速的网络连接。如果采用传统的交流电，这倒没有什么问题，但是如果企业使用了以太网供电（PoE）方式来给AP提供电力，那就麻烦了。

之所以说麻烦，是因为目前的以太网供电标准802.3af只能通过标准网线提供15W的电力，根本无法满足日后千兆以太网设备对电力的需求。如果企业需要通过局域网给AP供电，那么肯定要等待新的PoE标准出台，也就是传说中的802.3at。

一个好消息是，据说802.3at标准应该会比802.11n更早获得批准。另外前不久在拉斯维加斯的Interop大会上，包括Phihong等厂家的展示产品都证实了新标准完全可以为高速局域网提供足够的电力。

据悉802.3at标准最迟会在2009年底确定。希望802.3at芯片厂商可以协调处理802.11n和802.3at的关系，使得这两个标准成为最佳搭档。

目前很多厂商都被要求在802.11n标准正式出台前，推迟支持802.11n草案的设备的推出。这中间最大的问题是如果企业需要部署802.11n技术，那么必须完全升级现有的网络设备。虽然不少笔记本和台式机都配备了千兆网卡，但是企业的大多数交换机和其它网络设备还都停留在百兆水平，无法实现802.11n带来的优势。

还好，还有一年半802.11n才正式出台，企业还有时间来考虑何时调整自己的网络设备。