北电明年将推4G WiMAX产品 后续服务是重点

10月22日台北报道（旷文溱）网络设备大厂北电（Nortel）表示，将在明（2007）年下半年开始向电信设备运营商推出支持4G技术的系统。

北电18日发布新闻稿，表示于日前在波士顿举行的WiMAX World USA 2006大会上，通过高速4G WiMAX网络，展示即时发送多媒体IPTV与IMS服务。北电台湾地区产品经理李牧原表示，预计明年下半年正式在全球市场推出支持4G技术的WiMAX系统，预计前者将纳入M-Taiwan计划的一环，提供台湾市场使用者借由WiMAX网络，享有在不同终端设备上面上网、VoIP、串流媒体、信息应用、以及移动电子商务等4G移动宽带内容。最快在2009年间，4G技术正式普及市场。

“到时候，支持4G技术的终端设备，例如手机、笔记本电脑、网卡等产品的售价，就会如同现有的Wi-Fi产品般，”李牧原说。

根据北电所定义，所谓的4G，即相较于现有3G的移动通信技术而来。3G目前最大下行数据传输速度为384Kbps，4G技术则是前者的3至5倍。除此之外，4G还意指提供一个无缝的、以IP为基础的高速无线通讯环境，使用者得在这网络里进行信息、语音、影像等三合一（Triple Play）的传输。

不过必须注意的是，4G尚未有一个确切的规范定义，亦即凡是任何无限通讯技术，能够达成上述传输速率或应用，最后一统天下者，即可称之为4G。目前竞逐4G技术者众，除了北电、英特尔领军的WiMAX阵营外，另一网络设备商高通也提出IEEE 802.20标准，3G企业亦发起更新版本的3G技术，名为LTE（Long Term Evolution），意欲成为4G技术的标准。

李牧原表示到目前为止的观察，以WiMAX为主的4G技术有绝对优势：最大原因就是英特尔的加入，其只要在笔记本电脑迅驰平台加入WiMAX芯片，无疑就能再复制迅驰在2003年问世后带动Wi-Fi技术的成功。

“4G、WiMAX，也会循相同的轨迹，首先在网卡端出现、然后是手机、PDA，在短短几年间价格下滑成为主流，”李牧原说。

他预估刚问世之初，WiMAX网卡必然价格不斐，要价在300到400美元间，但是到了2009年，即会下滑到现在Wi-Fi网卡10多块美金的区间。

此外M-Taiwan计划将WiMAX技术纳入，加诸美国电信企业Sprint也表态以WiMAX技术打造4G网络，明年开始提供服务。都是WiMAX前景看好的例证。

“不过和Wi-Fi最大的不同，在于4G/WiMAX的重点在于后续的服务，”李牧原说。

他表示，对电信企业而言，由于WiMAX其发送距离更远、频宽更大，平均每一秒传输信息的成本，是3G的十分之一。企业看重的会是随之而来的加值服务，例如提供IP电视(IPTV)服务，经由4Mbite的串流，让使用者从电子节目导览来观看与下载宽带电视服务。在观看的同时，使用者还可与其他的观众分享即时信息和图片，这些图片可以从画面或是其他设备撷取等。

“服务才会是重点，到时候就算WiMAX终端设备免费提供，也不令人意外，”李牧原说。