2007年的流行术语应该是“统一消息通信（简称：统一通信。UM，unified messaging）”莫属了。这听起来相当的不错——天知道，在我们这个各自分开的世界上，我们是多么需要更多的“统一通信”——但是你知道它到底意味着什么么？以及它到底能给你正在增长的企业带来什么呢？这里让我们来看看UM的概念，以及一些现有及将来的UM解决方案。

UM是什么？

统一通信是一个奇特的方式，通过将各种不同类型的信息——比如电子邮件，文本信息，语音，传真以及视频会议——集成到一个中央仓库中，而后提供给不同种类的设备使用（电脑，电话，PDA，等等）。使用通信的一个例子就是用户可以从电脑的收件箱中收取他们的电话留言，或者可以通过电话收听他们的电子邮件。这为用户提供了更多的便利，以及更好的生产力，让他们无需使用多种接口即可相互保持联系。

一个良好的UM解决方案应该是和其他软件集成到一起，并使用类似“文本朗读”这样的技术，从而让用户可以通过电话机直接听到他们的邮件内容被念出来。而更高明的UM部署则应该使用定位探测技术，确认用户所在的位置，并根据用户的位置信息来确定应当如何处理用户要收取的信息。UM技术可以混合多种提醒方式，从而保证你可以立刻获得相应通知（比如，朝你的手机上发送一条文本短信）——告知你有了一封新邮件或者一条新语音留言。而通过使用分发列表，可以让给成群的人们发送相关信息的行为，变得极为简易和迅速。

为何使用UM？

我们往往会认识这样的一些人，他们从来不接你的电话，但是却通过email和你一直保持着联系，而另外一些人喜欢和你在电话里谈得不亦乐乎，却个把星期才收一次email。还有一些人，只和你在QQ或者MSN上联络；另外，某些公司至今还坚持文档必须通过传真发送，而不接受电子邮件的附件。如果有了UM，那么上述所有这些不同类型的人们就都可以使用自己最喜欢的方式很容易的和他人保持联系，同时不会错失任何一种重要信息。

另外，使用了UM的话，用户将不再是电话或电脑的奴隶。他们可以自行控制别人何时何地才可以找到他们，并通过更有效的方式对所接收到的信息进行过滤和优先级排序。

UM的弹性

当你考虑为了自己的公司去部署一个UM方案时，认真考虑一下“未来企业的增长状况以及企业可能发生的改变”是极其重要的，这样你才不会在短短的几年后，不得不对现有的UM系统“挥泪推倒重来”。你会希望你的UM方案不仅能服务于现有的用户和通信量，同时也有能力服务于未来增长了的用户和通信量；这个方案不仅能够和现在所有已使用的软件相互协作，而且也能和未来可能部署的其他应用程序合作的亲密无间。

微软网络上的UM

在Exchange 2007 Server出现之前，在微软的网络上想不使用昂贵的第三方软件而将各种信息统一起来绝非易事，但是Exchange 2007 Server的出现改变了这一切，因为它本就是了支持统一信息而设计出来的。Exchange 2007 UM可以直接将电话留言放入你的Outlok收件箱中，并让你可以像使用电子邮件一样方便的对它们进行检索。你还可以将这些语音留言或者传真文档转发给其他人。

而且，用户甚至根本无需安装Outlook即可使用Exchange UM。通过使用OWA（Outlook Web Access，通过网页使用Outlook），他们可以在任何一台电脑上（哪怕是公用电脑），通过网页浏览器收取自己所有的各类型信息。移动用户则可以通过笔记本电脑，手持电脑（Pocket PC等），或智能手机来获取自己的信息。

另外，对电话而言，其实无需具备任何“智能”即可访问你的相关信息，因为Exchange UM同时也提供了OVA（Outlook Voice Access，通过语音存取Outlook信息）。通过OVA，你可以打电话到你自己的语音邮件系统，不仅可以收听你的所有电话留言，还可以听取你的电子邮件内容以及Outlook日历信息。你不但可以在听取完毕电子邮件的内容后删除它们，甚至还可以通过任何一台电话对电子邮件进行回信。

虽然如此，但其实微软的UM策略并不仅限于Exchange Server。当你的公司不断扩张之后，还有很多其他内容更广泛的UM部署可以被添加进来，以提供更多的功能，包括：

* 微软Office Communications Server 2007，支持基于SIP协议的IP语音通话，以及视频通话，和类似IM即时通讯软件的网页会议。

* 微软Office Communicator 2007，用于连接Office Communications Server的客户端软件。它提供了多种版本，如可安装在桌面电脑上的客户端，可安装在Windows移动设备上的客户端，或者是一个基于浏览器的客户端。Office Communicator的电话功能可运行在IP电话机或者其他语音和视频设备之上。

* 微软的Live Meeting，可以被用于提供介绍或者培训过程，或用于其他多人互动协作及通讯过程。

其他UM选择

许多其他公司也生产UM产品，或者提供UM服务，比如：

* Cisco公司生产Cisco的统一信息服务器架构，作为自己IP通讯系统的一部分。

* AVST为企业提供CallXpress UM系统，提供语音相关功能。

* Nortel的CallPilot软件可以和Meridian PBX系统，以及CPE Centrex系统协同运作，以提供通过多种设备访问电子邮件，语音留言以及传真信息的能力。

总结

无论对今天的技术领域还是信息领域而言，集中都是一件大事，因为它意味着“将所有的一切都放到一起”。而UM则是一个恰逢其时的想法：用户们希望无论在什么地方都可以获取自己的所有信息，而且他们也希望有多种富于弹性的方法来获取这些信息。

当你的公司成长之后，无论对终端用户，还是对网络管理员来说，能够通过某种方法，将多种单独的信息服务集成到一起，从而让身处各地，使用各种不同设备的用户们都可以轻易的获取自己需要的信息，无疑都是极为有益的。