残疾人权利协会（DRC，Disability Rights Commission）在2004年对超过1000家英国网站进行审查的结果是，它发现10个行业部门里面有8个都不能满足基本的可用性标准。

换句话说，起码19%没法达到W3C（互联网联盟，World Wide Web Consortium）最基本的网页内容可用性指导方针（WCAG，Web Content Accessibility Guidelines）。

但是去年，由AbilityNet针对小办公室进行的另一项研究中，一个慈善团体提供一系列服务以帮助残疾人更有效率地使用电脑和互联网，结果表明情况几乎毫无改善。它所检查的 跨欧洲1300个公共部门网站，只有3%得到了难于获得的单A评定，虽然还有17%非常接近。

那么，情况是怎样的呢？WCAG标准自从1999年就已经出来了，而残疾人歧视法案早在之前的4年就已通过，为什么它们中的任何一个都没有多大效果呢？很简单的原因之一，在于意 识。虽然近来已经提升了很多，尤其是在公共部门的大企业和大协会之中，但是总体而言依旧少的可怜。DRC的软件开发经理Stephen Beesley说，“现在虽然更多的人有了相应的 意识，但还不足以形成一个好的习惯。就像很多事情一样，人们认为这不会影响到他们，或者认为这种诉讼决不会发生在自己身上。”

虽然如此，Robin Christopherson，AbilityNet的可用性服务领导，指出依旧有许多的法律诉讼在幕后“漫天飞舞”，尽管机构们正极力向法院作出澄清，以避免负面宣传并避免 成为英国的首桩判例。

“我曾想象过，一个针对类似high-street这样名字的起始判决是最有可能的，而这个判决会让大家都为之震动。但是，有关该领域的常识，意识，专门技术依旧需要继续发展，并 且，现在公司中也有了小型的专门技术。”Beesley补充说。

另一个问题就是，W3C的标准难以在现实世界中遵循。一共有65项检查点，其中的相当一部分不仅仅过期，并且排除了使用类似内容管理系统这样的技术，因为这些系统中的绝大多 数无法处理有效的HTML。

更坏的一点是，该方针同样也非常的松散，即使对一般的开发人员来说都感觉解释起来很困难，更不要说外行人了——这是一个太多专家都无法帮忙的情况，因为他们自己也几乎 没有（或是只有一点点）相关知识。并且，即将到来的WCAG 2.0看起来一点也没有让情况有所改善。

“第一套指导方针的问题是他们太快就过时了，所以W3c试图让第二套可以支持的更久一些，因此他们就把它搞成技术中性化。但是看看现在的草稿，它们又是如此的含糊不清，以 至于要想正确实施就更为困难了”，consultancy Webcredible的主管说。

此外，在Web 2.0的姿态下出现的新互动技术正试图为已经非常复杂的区域增加更多挑战。确保像旅游产业这样需要复杂业务处理网站的易用性已经相当困难，部署类似用户-生成 内容以及Ajax这样的Web 2.0技术则近乎不可能，起码在短期或中期之内不可能。

“Web 2.0不会关上大门，但是它会让建立的易用性网站充斥着潜在的缺陷，并且你不得不自始至终的一直留意着可用性，直到最终完成一个具备可用性的产品”Cristopherson警 告说。

他的观点中引用Flash的经验作为案例。“Flash很迷人，所以相当多的人最初用它来进行浏览，但对相当多的残疾人来说，这却属于闭门羹”他说道。“它在一个页面中植入了一 个对象，以至于相当多的易用性技术根本无法看到任何东西，但是当它运作时，情况却又变得更加复杂。易用性技术总是会落后一拍，不过谢天谢地，人们对于Flash的最初狂热现 在已经结束了。”

Ajax的技术虽然从未有接管Internet的可能，但是他们的确意味着那些对易用性技术颇为认真的公司需要仔细思考一下如何来部署他们的技术，甚至还需要为他们的网站另外再建 立一个易用的版本。

那么，看到这个充满了争论观点的问题，IT经理们能做些什么来确保他们在法律界限之内，而不仅仅是为了防范风险呢？

对Ben Logan，consultancy Spotless Design的主管来说，第一件需要记住的事情就是，无论是建立一个新网站或是对一个网站进行重新设计，都应把易用性——以及对标准的遵 循度，放在第一位——这需要从一开始就注意，到后面再想进行有效改造可就很困难了。

不过这并不意味着小变化不能取得立竿见影的效果。举例来说，添加有意义的alt标签对图片进行注释，可以有效地帮助那些使用屏幕朗读器的人们，而花费却极其微小。有类似效 果的做法还有——确保字体在浏览器中可以改变大小，保证色彩也可以进行改变。这不仅对那些有浏览困难的人们来说非常有用（这些人阅读白色背景上的黑色文字时存在很大的 困难），那些患有红绿色盲的人们也受益匪浅。

下一步，是建立一个行动计划，要留意特定的大公司往往网站很复杂，根本不可能立刻进行升级。“希望在一个月内修正完毕所有的事情是不现实的。那些被挑选出来具备复杂后 端系统的大型网站，大约要花费2到3年的时间。”Moss说。

易用性需要重新对网页团队如何操作进行思考，以使它成为一个可以接受的建议。编程人员和设计人员需要进行训练以了解和部署相应的概念，或需要从外部引入的专门技术。必 须引进程序以确保该网站的新条件不会导致企业回归到老起点上去。

内容也必须易于令人理解且结构化，以方便阅读。这个必要性常常被人忘却，还有，鼓励内容编辑遵守网页写作指导方针，包括将文本分割成易于管理的块，以及每个段落只叙述 一个想法等。

易用性也同样需要从高级管理中大笔买入，以激发劳动力，并计算对改变的阻力，而后者常常是造成预算问题的原因之所在。Christopherson指出企业可以期望支出收入的2%-5%以 确保可用性。这额外的开支很可能是因需要更多的“手工编码”所造成——因为“有些人不能以一种完全所见即所得的方式来使用内容管理系统”，以及必须使用真正的残疾人进 行质量测试所造成的开支。

虽然自动工具可以检查是否遵从了WCAG的一些要点，但对Alun David（consultancy Linktec Solutions的常务董事）来说则是：“无论怎么想象，它们也无法检查所有的地方，能 检查顶多50%就不错了”，因此还需要另找测试者们来进行补充检查。

就像IT经理们在着手一个该类型计划时可以获取帮助和建议的地方一样，开始时的好地方是去DRC网站，下载一个PAS 78手册的自由拷贝，以便在委员会易用网站中进行良好的实践 。

DRC要求英国标准学会来制定规格，该规格由Julie Howel早年写就（Julie Howel是前皇家国立盲人学会的数字政策官员），并曾被指导组批评。

“这大约是在试图填补一个空白。技术层面上说这存在着无知，但制作网站的人们对此了解甚少，而他们在法律上却是有此义务的，”DRC的Beesely说。“你永远不能说你逐字逐 句严格按照指导方针去做，而如果你做了，你就是大大超前了。”

其他可以求助的地方包括“易用性网页设计者协会”（Guild of Accessible Web Designers），一个全球应用性网页设计人员和开发人员的联合组织，他们促进易用性网页设计标 准，联合其他易用性专业人员。这是个基于行业的工作组，可以为网页设计企业开发鉴定合格的设计。

不管建立一个易用性网站必须承受的结果如何，沿着这条道路走下去的确有非常巨大的好处。除了解决法律义务和满足日益增加的道德要求、满足企业的社会责任，DRC还指出获取 一个单A性能评级可以获得主流可用性提升35%的好处。

而且，还有其他的重要商业优势。比如，Legal & General在按照指导修补完毕后，获得了95%的在线销售增长，而修补才花了很少的￡200,000。这种收入的暴涨，加上减少的维护 费用，意味着金融服务巨人5个月的投资回报就已超过了它对全年的预期。

销售上的跳跃提升，很可能是由多种因素带来的。遵从那些建议，如：使用有意义的HTML和CSS，从内容中将介绍分离，提升网站在著名搜索引擎中的评级等。因为搜索引擎比一般 的阅读器更不善于读取网页——特别是那些写的很烂，放置了太多Flash的网页。

实施这些技术和方法，同样可以让网站保持更加易用，也意味着网站可以通过一系列不同设备更容易的进行访问，比如PDA和移动电话。

“在英国有1000万的残疾人，600万有浏览困难，有读写困难的人不计其数，以及不断老化的人口。所以，让网站变得可用性更好，可以让巨大的潜在人群从中获益，特别是在如今 在线竞争不断加剧的情况下，”AbilityNet的Christopherson说。

（责任编辑:陈毅东）

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