也谈Foxmail的邮件特快专递功能

　　Foxmail自4.0版开始提供“邮件特快专递”功能，许多电脑媒体纷纷刊登介绍此功能及使用技巧方面的文章，但是很少有从原理上介绍的。由于对邮件特快专递原理认识不清，许多使用者对此功能存在一些模糊认识，笔者觉得有必要加以澄清。

　　一、利用“邮件特快专递”方式发信一定比普通方式快吗？

　　大家都知道，电子邮件地址被“@”分成两部分，前一部分指明了用户，后一部分指明了用户邮箱所在的邮件服务器（POP3）的域名。发送电子邮件的过程，实质上是将邮件传递到收件人的POP3服务器上的过程。电子邮件可以采取两种方式发送：一种是利用SMTP服务器“中转”发送（即普通发送方式），第二种是借助特殊软件将邮件直接发送到收件人的POP3服务器上（即特快专递方式）。

　　1、普通发送方式的基本原理及特点

　　普通发送方式，是通过邮件发送软件（如FOXMAIL）将邮件发送到某个ISP提供的邮件发送服务器（SMTP）上，SMTP服务器将收到的邮件加入待发列表中排队发送，再经过若干邮件服务器的转发后，邮件最终被转发到收件人的POP3服务器上。中转邮件服务器工作繁忙或网络拥挤时，它可以暂时贮存普通邮件，待以后转发。在规定时间内，如果反复转发都不成功，将反馈发送失败信息。

　　普通邮件经过多个邮件服务器的“接力”传递，才能到达目的地。但是对发件人而言，只要邮件被发送到SMTP服务器，邮件发送软件就会显示邮件已发送完毕的提示。换句话说，只要邮件发送软件与SMTP服务器之间的“联系”正常，普通邮件即可顺利发出，以后的事不需要发信人参与，发信人也无须在线等待。显然，邮件以普通方式发送出去后，并不说明它已到达目的地，也不能保证最终一定能转发到收件人邮箱中，发信人也无法知道邮件究竟要多长时间才能到达目的地。如果普通邮件最终无法到达目的地，在发信后5小时到3天的时间内，发件人才能收到邮件服务器反馈的发送失败信息。

　　2、特快专递的基本原理及特点

　　所谓特快专递，通俗地讲就是FOXMAIL4.0（或其它特快专递邮件发送软件）充当“邮件发送服务器”（SMTP）的角色，发信时FOXMAIL首先通过指定的域名服务器（DNS），将收件人的POP3服务器域名地址（电子邮箱地址中“@”后面的部分）解析为IP地址，然后按照此IP地址直接将信发到收件人的POP3服务器上。因此，特快专递具有实时性好，可靠性高的特点。

　　特快专递邮件无需中转，直达目的地，但信要顺利发出，必须经过以下几个步骤：FOXMAIL向设定的DNS服务器发出域名解析申请→DNS解析收件人的POP3服务器域名→将得到的IP地址告诉FOXMAIL→FOXMAIL按照此IP地址发送邮件→FOXMAIL显示发送成功信息。在这一过程中，最关键的是域名解析过程。了解域名解析原理的人都知道，某台DNS服务器只能解析出它“管理范围”内的IP地址，碰到无法解析的地址，它会自动交给“上一级”DNS服务器来解析，通过这种一级一级的“接力”方式，直到解析成功为止。因此，选择合适的DNS服务器，对快速发送特快专递 非常关键。如果你设置的DNS“级别”太低（或因服务器性能差，经常超负荷运行），域名解析过程可能花费很长时间，导致网络操作超时，无法发信。一些报刊杂志上介绍说，在FOXMAIL的设置中将DNS设置为本地DNS，可加快特快专递的发送速度，这种说法实际上并不完全正确。笔者在鄂西北的一个小县城上网，开始试用特快专递时，将DNS设成本地的，结果信根本发不出去，这让笔者百思不得其解，最后将DNS设置换成成北京电信的DNS，才终于成功。如果你是通过一些县级电信部门上网的，最好不要将DNS设成本地的，建议选用大城市中国电信的DNS服务器，如北京、上海、广东等。

　　从特快专递的发送原理可知，特快专递要成功发送出去，需要同时具备很多条件。从DNS服务器、收件人的POP3服务器，以及FOXMAIL与它们进行信息交换所经过的网络都必须正常才行，任何一个环节有问题（如常见的服务器超负荷、网络拥挤等），发送过程就变得非常缓慢，甚至无法发送出去。而且，在整个发送过程中，发信人必须一直在线。所以，用过特快专递的人可能会有这样的体会，即特快专递不容易发送出去。特别是向国外的邮箱发特快专递，常常需要较长时间的连接等待，运气不好的话信根本发不出去。导致特快专递发不出去的因素带有一定的偶然性，遇到这种情况，建议你不妨换一个时间再发，或者干脆换用普通方式发信。

　　比较电子邮件的两种发送方式，我们不难得出结论：从邮件到达目的地的速度看，当然是特快专递快；但从邮件发送出去的速度看，特快专递快不一定就比普通方式快，有时可能还会出现特快专递发不了，采用普通方式反而能发出去（当然这并不意味着信已到目的地）。

　　二、特快专递发送成功，就意味着收件人一定能收到吗？

　　发送特快专递一次成功的机率比普通方式小，但是它的可靠性远远高于普通邮件。FOXMAIL的帮助文件也称特快专递发送完毕后，对方就可以立刻收到邮件。开始笔者对此深信不疑，对一些重要的邮件（如投稿），笔者都采用特快专递方式发送。可是后来笔者发现，某些提示已发送成功的信，却被当作无法投递的信退了回来。这说明在某些特殊的情况下，即使特快专递发送成功，收件人也收不到信。

　　图1、图2是笔者被退回的两封特快专递，从中可知退信的原因大致有两点，一是收件人邮箱已满，二是用户名写错或该用户不存在。笔者分析，特快专递只是确保邮件发到收件人的POP3服务器上。邮件真正到收件人的邮箱中，还须经过一道手续，即收件人的POP3服务器根据用户名（由邮箱地址中@前面部分指定）将信“分拣”到用户邮箱中去。如果邮箱已满，或者不存在这样的用户，或者因某种原因该邮箱已被封（如收费邮箱未按时交费、免费邮箱在规定时间内用户一直未访问等），那么POP3服务器就将该邮件作为无法投递的邮件，退回给发件人。

图1

图2

　　与普通邮件不同的是，特快专递发送失败后，一般情况下反馈信息非常及时，可能发完信几秒钟后就可收到（给国外邮箱发特快专递失败后，反馈可能要慢些）。因此，笔者总是在发完特快专递后，稍等片刻后再收信，看有没有发信失败的反馈信。

　　值得注意的是，特快专递投递失败后的反馈信，是由收件人的POP3服务器发到发信邮箱中，也就是说在FOXMAIL下，你在哪个邮箱帐户下发送特快专递，反馈信就回复到哪个邮箱中。虽然你可用任何邮箱帐户（甚至随便乱建一个邮箱帐户）发特快专递，但笔者建议最好在一个可靠的邮箱帐户下进行，这样，万一特快专递发送失败，你可以及时得知消息， 以便采取其它补救措施。