IPTV终端中间件的研究

IPTV终端中间件是IPTV中间件的子集，介绍IPTV终端中间件的研究及产品现状，必须与IPTV中间件的研究及产品现状紧密结合。

2.1IPTV中间件标准的研究现状

在中国通信标准化协会的IPTV特别任务组中，中间件技术作为非常重要的问题受到关注，但目前对IPTV中间件的研究还处于起步阶段。任务组认为，由于目前各种中间件技术方案的差异性很大，因此短时间内形成一个完善的中间件技术标准并不现实，需要对目前IPTV系统中所采用的中间件技术的概念、分类、应用现状，现阶段IPTV系统中引入中间件技术的目标，实现该目标所采用的技术手段进行综合性考虑才能确定标准化工作的步骤。同时，任务组也指出，IPTV终端中间件是近期的研究重点。

国际电联已启动了对IPTV标准的专项研究，成立了IPTV焦点组（ITU-TFGIPTV），于2006年7月10～14日召开了第一次会议。ITU-TFG IPTV已将中间件和应用平台明确作为IPTV标准架构中的重要组成部分，成立了工作小组WG6（中间件应用与内容平台工作组）。在IPTV终端中间件方面，该工作组提出了“基于中间件的IPTV终端的软件架构”、“IPTV终端中间件模块的需求”、“终端中间件API的功能和分类”等文稿。

IPTV焦点组WG6工作小组的许多成员来自DTV（数字电视）/DVB（数字视频广播）产业，因此该领域中的相关标准也会对IPTV终端中间件的研究产生影响。这些标准有：欧洲DVB组织提出的MHP（multimediahomeplatform），美国的ATSC（advanced television system committee）提出的ACAP（advanced common application platform），美国的Cable-Lab提出的OCAP（open cable application platform）。

2.2IPTV中间件产品现状

迄今为止在IPTV系统中有实际应用的、具有IPTV中间件功能的产品有：Siemens公司的Myrio、Alcatel公司的OMP、Kasenna公司的LivingRoom、Orca公司的中间件产品等。它们能够将不同厂商的流媒体服务与分发系统、头端系统、认证/授权/计费系统、EPG导航系统集成在一起，同时还提供安装在用户机顶盒上的客户端，从而提供完整的IPTV直播、点播等服务。但这些产品设计、开发之时都没有预见到IPTV业务的复杂需求，在业务定制方面缺乏灵活性，例如，要为第三方增值业务提供商开放IPTV系统的音视频流服务能力，必须进行定制开发；这些中间件要与运营商原有的BSS、OSS集成，也要进行定制开发。这就对中间件产品提供商的开发支撑能力提出了很高要求，否则，运营商IPTV业务的开展反而有可能受制于中间件。这也是为什么国内运营商更多地选择了端到端的IPTV解决方案，而没有选择基于中间件产品集成的IPTV解决方案。

另一方面，这些中间件产品虽然提供了安装在机顶盒上的客户端，但这些客户端的作用仅限于实现机顶盒与IPTV中间件平台的连接，并没有考虑第三方增值业务如何在机顶盒上实现，第三方的客户端软件如何在机顶盒上加载，机顶盒仍然缺乏业务提供的灵活性。现有的中间件产品还没有达到电信运营商对终端中间件的期望值。

因此，虽然中间件架构是IPTV产品和技术的发展主流，但目前IPTV中间件架构还处于研究阶段，真正的中间件产品还没有出现。