VoIP尝试摆脱计算机束缚

Skype为这个市场点燃了一把火。仅仅两年的时间里，大约有5300万人把Skype的免费软件下载到自己的PC。该软件电话让人们可以免费地通过网络和其他的Skype用户通电话，无论他们身处何处。超过200万人以月租费的方式，付费从他们的PC拨打蜂窝或固定电话。

随着支持的产品越来越常见，VoIP开始逐渐普及。Infonetics Research在报告中表示，到2008年，将有40%的宽带用户会购买语音服务。这意味着VoIP的用户总数会达到2430万，而去年这一数字仅为110万。

软件电话市场同VoIP共同成长，但是它仍然很年轻。在美国有大概2亿固定电话，但是只有200万VoIP用户。

互联网公司，比如Yahoo、Google、America Online和EarthLink已经步入了这个市场。去年春天，Yahoo为它的Yahoo Messenger增加了加强的VoIP功能。今年夏天，EarthLink发布了Vling互联网呼叫服务的beta版。Google上个月发布了Google Talk。而上周，AOL宣布它将提供名为TotalTalk的VoIP服务。

AOL的TotalTalk将从本质上替代人们以前使用的传统固定电话。它有高级通信功能，比如标准语音，电子邮件和即时消息，还有呼叫管理功能，比如呼叫等待以及呼入ID等。它甚至允许人们在家庭电话线上拨打或接听电话，无论他们从哪里接入AIM即时通信软件。

软件电话在企业网络里正逐渐流行起来，特别是在那些经常需要进行商务旅行的人中间更是如此。软件电话客户端通常是作为大型企业IP电话解决方案的一部分销售的，这些方案通常来自于诸如Cisco Systems、Avaya、Siemens和Nortel Networks这样的公司。

消费市场，如同看到的那样将会继续发展。但是在软件电话真正被广泛采用之前，这一技术必须能够超越笔记本电脑，能够被用于其他更多的设备上。

EarthLink的语音业务副总裁Stephen Howe表示，“人们并不总是喜欢打开自己的电脑，戴上耳麦来打电话。”

在接下来的六个月中，EarthLink计划让自己的软件电话客户端软件能够兼容微软之外的操作系统。用户将能够为运行Java、苹果的OS或者无线操作系统的设备下载相应的客户端软件。

消费电子制造商也在努力制造具有足够存储能力和处理能力的设备来运行软件电话客户端。例如，Hewlett-Packard的iPaq手持设备可以容纳软件电话。一家名为Cicero Networks的公司也制造了一种软件电话可以同时处理蜂窝和Wi-Fi网络的语音通话，该公司位于爱尔兰的都柏林。

EarthLink目前在测试一项免费的VoIP服务，该服务使用一家名为PingTel的小公司提供的开放源代码技术为客户提供VoIP电话连接。EarthLink的Vling服务仅仅允许用户给使用Vling网络的人拨打电话。如同以前的Skype使用SkypeOut服务一样，EarthLink希望用户能够愿意为公共交换电话网络连接付费。

但是Vling和其他的门户供应商提供的VoIP服务不仅仅局限于语音。用户还能够使用电子邮件和即时消息。很多公司希望在这里能够发现有潜力的市场。

CounterPath的Bruk这样预测，“那些能够满足你访问你所需要信息的小型设备拥有巨大的市场。” 。

（责任编辑：陈毅东）

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