Google陆续推出了一些特别针对小屏幕的新服务。1月份,他们发布了Google个人家园服务(Google Personalized Home),人们可以通过使用移动电话或者PDA访问个性化的Google页面,浏览Gmail、新闻、RSS以及其他信息。目前这项业务在美国是免费的,任何支持XHTML浏览器的电话都可以使用这项业务。
去年夏天,Google推出了一种可下载的Google地图Java应用程序,移动电话用户通过这种服务能够在地图上获得当地餐馆、电影院以及实时路况等信息。
本月,他们又改进了移动Gmail客户端,使访问速度更快。同时,Google还在忙于建立与移动运营商的合作伙伴关系,如Sprint Nextel和Cingular Wireless等。此外,他们还在测试新的业务模式,如基于文本的移动广告业务以及更多本地化的广告等。
截止到2007年底,全世界的移动电话用户数量将达到30亿,Google公司产品管理总监Deep Nishar说,Google在这一移动平台上,看到了在全世界扩展业务的巨大潜力。CNET News.com最近电话采访了在加州办公室里工作的Nishar,了解到了一些关于Google移动战略以及正在形成的移动市场未来几年的发展方向的情况。
记者:Google最近发布了不少关于移动业务的消息。公司是如何制订移动市场经营战略的?
Nishar:我们的战略主要侧重三件事。一是移动设备具有很强的个人化色彩。人们无论去什么地方都会随身携带。与家用PC不同的是,人们不会与他人共用移动电话。因此,提供个人化的服务就非常重要。
所以公司才会推出Google个人家园以及移动Gmail服务。这样人们就可以使用一部移动电话获得这些数据而不用浏览多个网站。
第二是关注位置服务。人们到任何地方都随身携带移动电话,他们通常都会需要寻找与位置相关的信息。如果你想看电影,你可以在移动电话上输入关键词“电影”,就有可能找到一家电影院。可是如果你是在家里的桌面电脑上输入“电影”,那你所搜索到的可能是一堆关于电影的信息。通过使用Google地图服务,你可以得到最近的电影院的位置,上映时间表甚至有可能通过电话购买电影票。
记者:但是目前用户还需要输入他们的位置或者邮编(ZIP code)是吗?
Nishar:是的,不过接下来我们就要将应用与移动电话技术结合起来,比如全球定位系统(Global Positioning Systems,GPS),这样设备就能够知道你目前的位置。我们已经在Helio的新电话上进行了尝试。我们的目的就是要使用户的生活更简单轻松。
记者:战略的第三部分是什么?
Nishar:在移动市场上,想用一个方案来满足全部需求是行不通的。既然我们的目标是把全世界的信息组织起来,那么确保应用能够全球通用就非常重要。但是你无法保证在某地区受到欢迎的产品就一定能在任何地区都能够被接受。
SMS就是一个很好的例子。在欧洲和美国,SMS都很受欢迎,但是日本用户就不怎么使用,他们使用移动电子邮件。因此在日本推出以SMS为基础的搜索服务就没有意义,因为人们根本就不会使用。我们需要确保我们的服务能够全球通用,但是所使用的产品应该是适应本地需求的本地化产品。
记者:那么Google对现在开发的新移动应用服务的回报是如何预计的?
Nishar:我们已经在日本以及其他一些国家测试了基于文本的移动广告业务。目前来看一切进展顺利。因此这就是我们赢利的方法之一。不过我认为移动还是一个比较新的媒体。通过手机访问数据应用的用户数量相对还是比较少。随着使用率的提高,我相信还会出现别的业务模式。
记者:Google公司CEO Eric Schmidt本月早些时候曾经表示他相信移动广告业务最终能使消费者免费使用移动电话。这种模式是怎么进行的呢?
Nishar:Eric所说的是移动运营商、内容开发商以及我们这样的应用服务提供商通力合作所能达到的理想境界:任何需要移动电话的人都能得到移动电话。与传统互联网有所不同,移动市场是建立在精细的生态链之上。移动运营商为内容定价并提供访问。设备生产厂商选择操作系统,Google这样的服务提供商则提供应用服务。
整个生态链一定会找出多种能让用户免费得到移动设备的方法。那将不仅仅是移动广告。不过移动市场依然稚嫩,所以我们还不知道应该如何去做。
记者:Google在移动业务上的成功完全仰仗消费者对移动互联网的接受和使用。到目前为止,只有相对很少的人使用电话上网。您为何认为你们能够跟上移动互联网的步伐?
Nishar:移动互联网的发展与世界上其他事物的发展有些不同。我认为我们能够通过了解业务模式的差异以找到业务在某些地方受到欢迎,而在另外一些地方又不受欢迎的原因。
例如,与其他地区(如美国),日本用户的数据使用率相当高。如果进行深层次的研究,你会发现其实美国的业务模式并不象日本那样开放。在美国,移动电话主要还是用于语音呼叫。但是我从未发现每分钟通话费比美国还要高的地区。我认为移动运营商非常清楚这一点,他们在寻找刺激移动电话使用的新方法。
记者:为了刺激新业务的普及,移动运营商以及这个生态链中的其他成员还有哪些工作要做?
Nishar:我们需要详细说明我们为消费者提供的服务的实际价值。数据服务不仅仅是最新的铃音。那不过是一种娱乐,不会成为用户生活中的核心。当我向我的朋友和家人展示Google地图的功能时,如实时路况信息等,他们非常喜欢,发出了一声“Wow”。我希望更多人也能拥有这样的惊喜时刻。
记者:您是否认为价格会影响这类服务的接受程度?
Nishar:价格总会影响消费者。曾经有研究显示,当免费试用的数据业务开始收费时,有50%到80%的用户会停止使用服务。但我认为用户会为他们认为有价值的业务买单。
例如,我并不认为您能有办法让西方社会中的人为新闻付费。一般情况下,大部分人在30-40分钟以后就能通过各种渠道获得免费的新闻资讯。所以如果你要人们付费接收新闻肯定非常艰难。
因此我认为服务提供商需要在内容和服务定价方面明智一些。你不能对每一个字节都收费。但是你可以对那些能够为消费者提供实际价值的数据收费。
记者:我很同意您的观点。但是我没有成为移动互联网用户的原因之一是我不太理解运营商的定价方法。我很担心体验尝试新服务的时候会被狠宰一刀。您认为这种想法是普遍存在么?
Nishar:是的,我的确这样认为。运营商必须克服两大障碍。首先,他们必须让消费者理解服务的价值,这样他们才愿意付费使用。另外,他们的定价方法必须透明。对于这点很多人都不明白。
大部分的消费者能够接受使用数据付费的情况。但是他们不知道到底要付出多少。移动运营商开始认识到这一点,他们开始制订更简单的报价。
记者:Google最近宣布了与多家运营商的合作。但是Google的全部移动应用都可以通过移动互联网直接进行访问。这样会不会导致Google与移动运营商之间的关系紧张?谁又愿意心甘情愿的放弃用户正在使用的应用业务呢?
Nishar:一般来说,我认为每当市场上出现新业务,或者出现新业务模式时,移动运营商都会质疑新产品或新业务的发展状况。在我们曾经共事过的移动运营商那里我们看到了一些良好的愿望。不过我承认有些探讨在开始阶段非常艰难。运营商都是聪明人,他们最终会明白市场的发展方向。他们不得不将我们视为伙伴,以推进一些新服务和新的创新风潮。
记者:Google在移动市场接下来会有什么动作?
Nishar:在公司产品发布之前我不能透露太详细的信息。但是如果你们研究过公司的战略,就能够预见一些东西。例如,你会看到我们会提供更多定位服务,比如开发更多具有当地特色的产品。
记者:2007年会成为Google的移动之年吗?
Nishar:我认为2006年已经成为了我们的移动之年。我们在2005年晚些时候已经开始投资移动项目,我们所付出的辛勤劳动已经看到了一些回报。在2007年,我们希望能够再接再厉,提供更多好的新产品。(责任编辑:王海旭)
加盟Siebel公司之前,Deep创建了Patkai网络公司,主要经营基于综合软件的web服务业务。在Patkai公司,Deep组建了产品与工程部门,并掌管公司所有业务。另外,他还是波士顿咨询公司(The Boston Consulting Group)的合作伙伴。早在Cummins Engine公司的产品管理、市场、财务及工程项目部门任职时,他共获得三项专利。
Deep就读于Kharagpur的印度理工学院(Indian Institute of Technology)并获得技术学学士学位(Bachelors in Technology),并被授予工程学银奖(Institute Silver Medal)。后来,Deep又获得了位于Urbana-Champaign的Illinois大学电子工程学硕士学位(Masters of Science in Electrical Engineering)以及哈佛商学院(Harvard Business School)商业管理学(Business Administration)硕士,并获得最高的贝克学者荣誉(Baker Scholar)。