易用性、价格是障碍 手机电邮难平民化

11月24日国际报道 在手机上收发电子邮件将不再是企业高官的专利。新服务将使包括从“足球妈妈”到大学生在内的所有人能够更方便、更廉价地在手机上收发电子邮件。

一家名为Berggi的初创企业在感恩节这天推出了一款服务，使用户能够更方便地在低端手机上收发电子邮件和即时消息。Berggi的首席执行官巴布尔说，这一服务将所有电子邮件和即时通讯客户端整合到一个界面中，简化用户的访问过程。它能够在任何手机上运行，成为了Research In Motion等公司提供的企业级电子邮件服务的低价竞争对手。

Berggi并非是第一家承诺用户能够方便地在手机上收发电子邮件的公司。一年多以前，手机运营商就在它们的手机中整合了手机电子邮件和即时通讯客户端。用户也可以通过手机WAP浏览器访问由Google、雅虎等厂商提供的电子邮件服务。

但手机电子邮件服务并没有大行其道。据Yankee Group称，在美国的2.2亿手机用户中，只有6%的用户至少每月收发一次电子邮件，只有4%的用户在手机上使用即时通讯服务。尽管使用率并不高，但消费者表示，他们希望使用手机电子邮件服务。Yankee Group的调查显示，在40岁以上的用户群中，电子邮件是他们最喜欢的二项手机服务之一。Yankee Group的资深分析师阿尔多特说，年青人更喜欢铃音和短信，较年长的用户更喜欢能够提高工作效率的服务，例如电子邮件、本地化搜索、导航工具。

专家指出，二个因素限制了手机电子邮件的普及：易用性、价格。大多数消费者甚至不知道他们的手机能够收发电子邮件，支持WAP浏览器的手机都能够从WAP站点上收发电子邮件，但通过这种方法收发电子邮件非常麻烦，要求用户输入地址，并点击几次菜单。包括Cingular Wireless在内的一些运营商已经简化了这一过程，将电子邮件和即时通讯功能集成在其服务菜单中。利用一个可下载的电子邮件客户端软件，Cingular用户能够在手机上方便地访问雅虎、Hotmail、Google电子邮件帐户。但是，尽管推出一年多了，该服务还仅局限于数款手机，未来将有更多手机支持这一服务。

在推广手机电子邮件服务方面，手机运营商做得也不够好。阿尔多特说，我认为主要原因是管理手机运营商的品牌和控制订户，Sprint和Cingular更愿意开放，Verizon Wireless则还在考虑是否应当开放它的网络。其它影响用户使用手机电子邮件服务的另一大因素是价格，以及必须签订昂贵的数据合同。

Research In Motion的BlackBerry和一些智能手机已经使得在手机上访问电子邮件象在计算机上一样简单了，但智能手机的价格通常很高——常常在200美元以上，甚至还会捆绑有服务。另外，服务提供商要求用户签订为期多年的数据服务合同。

但是，这种情况正在逐渐改变。智能手机厂商正在与手机运营商合作，开发全功能的廉价智能手机。例如，RIM开发的BlackBerry Pearl，T-Mobile也推出了支持Wi-Fi的Dash双模式手机，二种产品的售价约为200美元左右。摩托罗拉也推出了Q系列智能手机，Verizon销售这款手机的价格只有99美元。

分析人士认为，即使智能手机的价格越来越低，但仍然只对专业用户有吸引力，这些用户使用手机的目的不仅仅是为了与亲朋好友保持联系，还为了开展业务。

目前，大多数手机用户将手机看作是通讯工具。尽管占主导地位的仍然是语音服务，用户越来越多地利用手机收发短信。电子邮件可能是手机消息发展过程中的另一个合乎逻辑的步骤。但分析人士警告说，消费者仍然对价格非常敏感，他们只愿意为自己使用的手机服务买单。Forrester Research的首席分析师查尔斯说，运营商必须向人们展示这些服务的价值。随着越来越多的手机集成有电子邮件客户端，我认为运营商将能够更容易地营销电子邮件服务的价值，但它们必须将服务的价格保持在每月5-10美元的水平。