无线网络发展变革：802.11n的进化史

　　尽管已经经历了多次延期，但对于即将公布的802.11n无线网络标准，大家有了一个共识：最终将在2009年3月正式发布。同时，它被宣称可以解决目前无线网络存在的所有问题。

　　该标准承诺，会对覆盖范围和传输速度进行改善。传输速度可以从目前802.11g的54Mbps提高到100Mbps到300Mbps之间。

　　目前的802.11b/g标准，只能使用2.4 GHz频率中的单一一个20MHz频道，而支持802.11n标准的产品可以使用一个或两个频道，如同知名电信咨询机构OVUM资深分析师马克·马恩所说的，“两个频道可以增加可用的无线电频道”。

　　“在2.4GHz频段的频谱中，大多数国家都有一个14重叠的最高限制。目前任何特定的无线电设备，都只能使用一个，这一直是限制无线局域网速度的一个根本因素;而802.11n标准容许频道叠加起来，就如同可以通过两个而不只一个管道放水一样，这样可以让吞吐量变得更大。”马恩解释道。

　　新标准的另一个优势是，通过采用新的调度机制对传输机制进行了改善。这个新的调度机制属于是IEEE2005年底批准的另一个802.11标准，802.11e。这些机制可以改善服务质量，提高特别是象同步音频一类的数据的传输情况。

　　新标准还提供了多输入多输出( MIMO )技术。“通过使用多天线，11n产品采用的MIMO技术，可以改善连接，帮助双方的系统克服干扰和提高速度。”马恩解释道。MIMO技术可以采用组合的接收和发射天线，因此，如果有三个传输和接收天线的话，就可以有九个相对独立的传输通路，而每个都能重复使用相同的频率，这样，速度就可以大幅提高。

　　速度为先

　　但是，就和所有的事情一样，事情并不象显示的那么简单。尽管现在的想法是以802.11n标准为基础的产品可以同时支持包括2.4GHz和5GHz在内的两个频率，后者目前被少量采用802.11a标准的产品所使用，但包括阿鲁巴网络、Broadcom和英特尔在内的大多数厂商都侧重于设计2.4GHz频率的产品。

　　5GHz频率段现在很干净，因为只是最近它的限制才被放宽，所以不象存在包括蓝牙设备、微波炉等在内的大量电子设备的2.4GHz频率一样被污染。但问题是，5GHz频率的覆盖范围比2.4GHz小得多，因为它的高频率无线电波更容易被墙壁和人体所吸收。

　　但是在新的3G环境中，采用广泛使用的2.4GHz频率有可能存在一个问题。马恩解释道：“因为802.11n标准支持使用多个频道，因此，如果检测到其它的无线设备，处于兼容性的考虑，它将采用最低的标准。也就是说，如果在n系统中出现了b/g设备，那n标准将会被b/g标准所替代，传输速度就将大幅下降。”