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评估VoIP分析工具

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一些人不屑地认为,IP电话不过就是数据网上运行的另一种应用而已。可是,想像一下这种情况:VoIP通话质量变得越来越差,甚至企业整个IP电话系统停止运行。可怕吗?将VoIP重视起来,并为你的网络管理平台增加专门的VoIP工具吧。

作者:C114 来源:C114 2008年7月3日

关键字: VoIP voip技术 voip电话 网络电话

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一些人不屑地认为,IP电话不过就是数据网上运行的另一种应用而已。可是,想像一下这种情况:VoIP通话质量变得越来越差,甚至企业整个IP电话系统停止运行。可怕吗?将VoIP重视起来,并为你的网络管理平台增加专门的VoIP工具吧。

美国《Network World》评估了一系列刚刚萌芽的产品,它们都可以归结为VoIP分析工具。它们帮助VoIP网络管理员进行前瞻性的监控,并排除系统中出现的问题以保证IP电话的持续运行。 

共有七个厂商响应了测试邀请:Agilent、Brix、ClearSight、Fluke、Touchstone、Viola和WildPackets。经测试,ClearSight的分析工具以其极易使用的特性和分析VoIP协议的突出能力获得了最高评价。Fluke的Optview可以捕获充足的VoIP呼叫信息,不过它使用起来略显麻烦。Agilent、Touchstone和WildPackets在争夺第三的位置时不分伯仲,它们都在SIP中比私有环境提供了更完全的分析能力。 

这些工具几乎都是基于PC的专业应用软件,个别的还提供探针硬件。它们很多是厂商网络数据分析仪专门用来分析VoIP的插件。 

测试方法 

将VoIP分析工具分别接入到四种IP PBX系统中。它们是:使用私有协议的EADS电信Nexspan L系统、Mitel的SX-200 ICP,既使用私有协议又支持SIP的NEC Univerge 7000,以及仅支持SIP却支持得很充分的PingTel SIPxchange。 

测试环境配置了两个子网分别用来模拟总部和一个分支机构,两个子网通过Cisco路由器和Extreme的交换机互联起来。使用PacketStorm的Hurricane IP网络仿真器来模拟广域网链路,仿真器模拟真实环境在链路上添加了延迟、抖动和丢包等特征。

在总部所在子网中,测试者为每个VoIP分析工具配置了镜像端口。不过,Brix和Viola的产品还被接到了广域网链路的两端,这两款产品可以评估该链路的性能。 

测试中使用了超过八部IP电话在总部和分支机构间产生真实的VoIP呼叫。又在总部子网内部产生了一些呼叫。最多同时有四部IP电话进行通话。在会话之前、之后或当中,被测的分析工具用来检查呼叫的状态。使用它们用来显示呼叫初始化和建立、信令和任何与实际VoIP通话相关的性能参数。 

协议问题 

测试者提醒用户,这些VoIP分析工具一般都面向特定的VoIP协议环境。将不同的呼叫控制协议的包次序正确地解析出来是件困难的事情,因为每种协议的报文都有相当的区别。

测试者用了两个月的时间,在四种不同的VoIP环境中测试了每一款工具,包括三种私有协议和两个基于SIP的方案。这些参测工具在SIP与私有环境的对比中所表现出来的监控和跟踪VoIP行为的能力存在明显差异。只有ClearSight和Fluke的工具在这两类情况下都有很好的表现。不过,通过其他工具还是能够分析出在不同协议环境下的一部分VoIP流量。这是因为实际的VoIP会话都是由双向的封装在UDP包中的RTP(Real-Time Transport Protocol)流组成的,即便IP PBX使用了私有的信令,电话交谈时出现的RTP流对于分析工具来说还是比较容易识别和解码的。 

实时VoIP监控 

测试注重考察这些产品在实时VoIP监测过程时的表现。打分基于是否可以得到以下几方面的信息: 

●VoIP呼叫控制(即呼叫发起和建立信令)。  
 
●当前VoIP呼叫状态。 

●当前VoIP呼叫的细节(主叫方目的地,使用的语音编解码器等)。

●当前的VoIP呼叫消耗的带宽。 

●关键VoIP节点和端点的IP地址(呼叫控制器、网关、IP电话)。 

●两个分布的站点之间的VoIP呼叫的延时、抖动和数据包丢失。

在上面的几个考察点中,ClearSight都有很好的表现,在跟踪专有环境呼叫控制、报告VoIP呼叫消耗的带宽方面是无可争议的赢家。 

清晰明了 

VoIP分析工具仅仅准确地跟踪用户寻找的信息是不够的,它还必须可以用清晰、直观的方式查看数据。在这个关键的可用性和导航性(navigability)方面,ClearSight获得第一,VoIP流被显示在一张日志式的表格中。用户可以选择任意一个表项,然后进一步深入挖掘更多的细节。显示的图形都非常清晰,具有很强的可读性,摘要标签显示带宽和流量的总量。只需一次点击,就可捕获和重放任何VoIP流。 

测试者还对产品的报告功能进行了评估。此外,一些产品的独特功能也展示出来,如ClearSight具有直接对在Wi-Fi无线网上传送的VoIP呼叫解码能力。

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