网络管理：熟悉你的网络

根据Butler Group的最新报告显示，网络外包已经成为了托管服务中增长最快的服务领域了。根据这个调查机构的统计，有大约40％的企业偏向于在未来两年内将部分网络架构的管理和支持工作外包给专业机构。而企业对于下一代网络技术的热衷，是推动该市场进一步发展的动力。

很多企业的外包都意味着裁员，因此这种形式很难得到员工的认可。

事实很简单，企业希望他们的网络可以实现更多功能。IT部门需要完成的工作包括硬件虚拟化，或者IP电话技术，而很多企业目前的技术人员大多数并没有相关项目的实施经验，无法很好地将企业网络转换到新技术环境。

早在2000年，Somerfield超市就已经意识到了这个问题。超市的的IT服务经理David Heyes表示：“我们曾经犯了很多严重的错误，大家都意识到了我们的资源无法满足业务的发展需求。我们认为外包可以让我们活得更好的发展能力，使得业务的新需求得到满足。”

而更小的公司则是因为很难留住一些具有专长的网络员工。外包可以让这些企业根据自身业务的发展情况灵活地调整他们对新技术的应用程度，而不必雇佣专业人员。 外包的风险

虽然企业可以通过外包方式从承包商那里获得新技术资源，但是如果企业内部完全没有对应的人力资源，那么会存在相当大的风险。企业将无法评估他们的外包投资与收益是否合理，他们的外包服务是否满足业务和财务方面的要求和规定。

在Somerfield的案例中，公司在签署合同的最后审查服务项目时发现比预算多了20％。Heyes同时还认为，企业应该更早的迁移到基于IP的网络。

当然，缺少掌握新技术的员工并不意味着企业必须将全部的拥有权和管理权交给承包商。网络设备的主要销售都是通过渠道实现的，也就是说，企业可以要求设备销售商提供部署新技术的工作。当然，在这种情况下，企业仍然需要培训和雇佣新员工来管理新的网络。

外包真的廉价？

长期以来，外包是那些寻求降低成本的企业热衷的选择。外包之所以能够为企业降低成本，是因为它可以集中IT资源和网络功能，并可以同时为多个企业客户提供多种服务。这使得网络服务的外包商可以在为企业提供同样服务的同时实现更低廉的交付和维护成本。

外包业务的承包商在网络管理方面的经验丰富，这意味着外包可以更有效的处理企业所面对的常见网络问题。

网络外包可以让企业的总体拥有成本（TCO）的算式看上去相当美好，因为企业可以通过外包获取设备，降低设备开支。ST Mary's NHS Trust的IT服务经理Adrian Lau表示：“我们通过open-book costing 方式从Damovo购买设备，基本上是市价的九五折。”

在网络外包行业，使用Open-book costing已经成为一个相当普遍的现象。Ovum的概念分析师Richard Mahony认为：“合同价格已经越来越透明。然而，采用open-book定价方式的企业应该注意合同价格的范围，因为承包商有时还会刻意隐瞒一些细节。”

通往外包的障碍

小型企业最有可能从外包中获益，但是也是最不愿意尝试外包的一类企业。对于很多小型企业来说，可能很难去计算他们的IT管理成本，经常将IT管理成本与通常的管理成本混为一谈。这让他们很难理解外包在降低管理成本方面的优势。

企业对于网络管理外包的概念接受程度远远不如网络安全外包。企业需要应对很多法规和政策，这些条款大多数与数据安全有关。任何企业在选择网络外包时，都要确保这种外包行为不会对企业现有的安全策略带来任何负面的影响，最好是有利于加强企业安全。

很多企业的外包都意味着裁员，因此这种形式很难得到员工的认可。不过，对于网络外包来说，它只是减轻了现有IT员工的工作压力，让IT员工将精力更多地放在企业的关键性应用程序上，而不是费劲的去学习新技术。

外包遇到的另一个问题是，企业内部的IT人员对于企业业务更加熟悉，因此可以比承包商更高效的应对各种问题。Cisco 的网络系统部门经理Neil Walker 表示“企业应该了解外包业务的承包商对于企业业务变化的响应速度。内部IT人员通常都会有很快的响应速度。”

St Mary's NHS Trust的Lau也表达了类似的观点：“我们希望能通过网络实现某种程度的控制，并且让我们内部的员工来控制LAN。我们发现对于局域网的控制更加直接，而我们也可以以更快的速度实现一些基本的管理。”当公司需要实现一些更加复杂的任务时，他们会联系外包业务的承包商，帮助实现相应的任务。

如何选择

是否要选择外包，主要是根据企业的业务状态所决定的。有些企业选择将WAN任务外包出去，而LAN的管理工作则自行处理。有些企业则是将WAN和LAN都外包出去，从而从承包商那里获得全面的技术支持。Ovum的Mahoney认为：“企业需要自己决定如何选择外包。他们需要自己寻找合适的外包商，可以帮助他们真正的提高业务效率，降低管理成本。”

如果企业决定将网络外包出去，那么应该注意以下几点。首先，不要将宝都压在外包商上，企业应该配备掌握技术的专人与外包商进行联络，确保工作顺利进行，并及时发现问题。

其次，企业需要拥有对外包商的控制权，不要放弃对网络策略的控制。

第三，企业应该选择文化氛围合适，技能符合行业需求的外包商。这对于一些特殊性行业的企业来说尤其重要，比如业务需求独特的St Mary's NHS Trust公司。

第四，外包合同需要具有一定的灵活性，以便当客户业务发生变化时可以得到外包商的支持。

最后，企业应该有一个明确的业务案例，表明为何需要外包，并让外保商保留一个备份，以便确定企业所需的服务等级。