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■本报记者 陈丹
日前,韩国SK电讯宣布斥资3000万美元与国内网游运营商趣味第一合作,曲线杀入中国网游市场。SK电讯去年曾冠名赞助了中国全国电子竞技运动会。而此次投资趣味第一,也被业界看成是其正式进军中国网游市场的信号。已经是中国联通第二大股东的SK电讯为何还要进入中国网游市场,它是否还有机会?
中国网游保持快速增长势头
在中国,网络游戏产业近两年获得突飞猛进的发展。2007年中国网络游戏市场规模为128亿元,同比增长66.7%,预计在未来4到5年的时间里,网络游戏的市场规模将继续保持20%以上的增幅。
随着中国网游产业的高速发展,网游概念也逐渐成为热点。除了早期的专业网游企业盛大、九城外,近几年崛起的网游企业不在少数,除了网易、搜狐、腾讯等综合门户网站以及完美时空、巨人、网龙这些已经上市的企业外,久游、光宇华夏、杭州天畅等9家网游公司也正在排队等待上市。
在中国网游企业掀起的上市潮的带动下,中国网游逐渐步入盛世,这个鼎盛的时代也吸引了众多的非网游企业的关注。此前迪士尼、韩国第一搜索门户NHN等公司就已通过投资中国网游运营商掘金中国市场。
海外企业纷纷掘金国内网游业
现在,作为韩国知名的电信企业的SK电讯又高调宣布进军中国网游业,究竟是什么原因让海外企业纷纷青睐中国网游?
首先,海外企业看好中国网游市场。据统计,今年第一季度中国网络游戏市场收入规模同比增长14%,达到39.85亿元。中国庞大的网民基数和不断壮大的玩家群体把中国网游市场推向顶峰,也把盛大、巨人、九城、完美时空、金山等企业抬进了资本市场,并且不断创造着财富神话。虽然韩国网游市场也很成熟,但是韩国网民基数和玩家群体和中国相比并不在一个数量级上,这足以让海外企业择机进军中国网游业。
其次,中国网游研发力量正在崛起。韩国的网游业曾是中国网游业的启蒙老师,盛大就是从代理韩国网游起家发迹的。但中国网游企业非常注重自主研发,纷纷建立自己的研发团体,而韩国网游输出中国市场的份额正逐渐降低。所以,介入中国市场,并选择介入中国网游研发领域,占领产业链上端对海外企业而言是明智之举。
韩国企业介入中国网游,从另外一个层面上说是担忧韩国网游衰退。韩国因为网民基数的限制,其国内市场已经饱和。而随着中国这个最大网游输入国自主研发产品的崛起,韩国网游的海外市场也不可避免地开始萎缩。因此,SK此次介入中国网游市场,并且从研发环节切入,实际上是对韩国网游产业衰退的间接认同,也显现出了韩国资本对于本土网游发展进入下行阶段的一种担忧。
另外,海外企业欲借助中国主体文化打开东南亚网游市场。中国文化作为世界文明尤其是东方文明的发源地之一,对东南亚乃至亚洲国家的影响都十分深远。所以,在韩国,网游影响渐弱之际,SK电讯希望借助中国文化之力,撬开东南亚网游市场之门。
用独特的竞争模式立足行业
从去年开始,中国网络游戏行业集中度明显提升,前10名运营商的收入之和占据了整个行业收入的91.8%。网游业的市场格局日趋明朗,行业竞争门槛也进一步抬高。除了已经上市的盛大、九城、巨人等行业龙头外,其他步入网游产业的公司也在酝酿上市进程,这样垄断式的资本市场运作,对于新兴的中小网游运营商和准备进入中国网游的海外企业而言,他们的竞争优势在哪里?
中国人民大学教授、新媒体领域专家匡文波指出,虽然市场上强者林立,但搜狐依靠《天龙八部》奋起直追的例子却大大激励着后来者和投资方,一款游戏成就一个企业的神话不是没有可能。面对中国持续火热的网游市场和相对成熟的模式,优质的企业绝不会缺少资本的青睐,关键是如何打造自身的产品和服务。
韩国SK电讯总裁安承润也表示,作为韩国最大的电信运营商,SK电讯能把有线和无线互联网连接起来,无论是单机游戏、网络游戏、手机游戏还是多终端移动设备,都能很好地互动融合。SK电讯声称自己有独特的竞争模式。
但由于文化差异等原因,海外网游企业除了要克服在中国的“水土不服”这些客观存在的问题外,最重要的是如何快速建立属于自己的研发团队,毕竟网游的核心竞争力是自主研发。另外,随着游戏研发成本不断提高,资金和人才及推广营销方面将会是海外企业进军中国网游市场需要克服的问题。
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